iOS 26.5 ouvre des fonctions façon AirPods aux accessoires tiers dans l’UE

iOS 26.5 marque un tournant discret mais important pour l’écosystème iPhone dans l’Union européenne. Sous la pression du Digital Markets Act — le règlement européen sur les marchés numériques, souvent abrégé DMA — Apple ouvre à des accessoires tiers compatibles plusieurs fonctions qui ont longtemps donné un avantage très concret aux AirPods et à l’Apple Watch : un jumelage plus simple à proximité, le transfert de notifications et l’affichage d’Activités en direct .

Ce qui change avec iOS 26.5

Il ne s’agit pas d’une simple compatibilité Bluetooth. Les iPhone fonctionnent déjà depuis longtemps avec des écouteurs, montres ou accessoires non Apple. La différence tient plutôt aux intégrations profondes dans iOS : ces petits raccourcis système qui rendent un accessoire immédiatement plus fluide à utiliser. Avec iOS 26.5, Apple réduit une partie de cet écart pour les appareils pris en charge dans l’UE .

1. Un jumelage à proximité façon AirPods

Premier changement visible : des écouteurs tiers compatibles peuvent utiliser un parcours de connexion proche de celui des AirPods. En approchant l’accessoire d’un iPhone, l’utilisateur peut déclencher une procédure plus simple, avec une connexion en un geste, au lieu de passer manuellement par les réglages Bluetooth . Cette nouveauté est présentée comme l’un des volets du travail d’interopérabilité imposé à Apple dans l’UE pour les accessoires non Apple .

C’est loin d’être un détail. Le premier contact avec un produit compte beaucoup : si des écouteurs concurrents peuvent se configurer presque aussi naturellement que des AirPods, l’expérience de démarrage devient moins favorable par défaut aux accessoires d’Apple .

2. Des notifications iPhone vers les objets connectés tiers

Deuxième ouverture : iOS 26.5 étend le transfert de notifications aux objets connectés tiers. Des montres ou accessoires compatibles non Apple peuvent ainsi recevoir les notifications de l’iPhone d’une manière plus proche de l’expérience proposée par l’Apple Watch .

Ce point rejoint directement l’esprit du DMA. La Commission européenne explique que l’article 6, paragraphe 7, impose aux grands contrôleurs d’accès de permettre à des tiers d’utiliser les mêmes fonctions matérielles et logicielles du système d’exploitation que celles disponibles pour leurs propres services ou matériels, afin que la concurrence puisse se faire dans des conditions plus équitables .

Une limite pratique semble toutefois exister à ce stade. Un rapport consacré à la bêta d’iOS 26.5 indique que le transfert de notifications serait actuellement limité à un seul appareil connecté à la fois : l’activer pour un objet connecté tiers désactiverait donc cette fonction sur une Apple Watch déjà associée . Ce point doit être compris comme un détail de mise en œuvre observé, et non comme une règle universelle garantie pour tous les appareils.

3. Les Activités en direct arrivent aussi sur des accessoires tiers

Troisième évolution : la prise en charge des Activités en direct, ces informations dynamiques affichées en temps réel par iOS, s’étendrait aux accessoires tiers. Du code repéré dans la bêta 1 d’iOS 26.5 ferait référence à un framework nommé AccessoryLiveActivities, conçu pour permettre à des accessoires de recevoir et d’afficher des Activités en direct provenant d’un iPhone . Comme le transfert de notifications, cette fonction est décrite comme limitée à l’Union européenne et liée aux obligations d’Apple au titre du DMA .

Concrètement, cela pourrait permettre à des montres connectées ou accessoires non Apple compatibles d’afficher des informations en temps réel venues de l’iPhone : minuteurs, trajets, livraisons, scores sportifs ou données liées à une activité physique, selon l’accessoire et les applications concernées . L’idée centrale est simple : dans l’UE, ces informations consultables d’un coup d’œil ne seraient plus réservées aux seuls appareils Apple.

Pourquoi le DMA est au cœur du dossier

La raison principale n’est pas un changement mondial de stratégie d’Apple. C’est le cadre juridique européen. La Commission européenne indique que l’article 6, paragraphe 7, du Digital Markets Act oblige les contrôleurs d’accès désignés à fournir aux tiers une interopérabilité gratuite et effective avec les fonctions matérielles et logicielles contrôlées par le système d’exploitation, lorsque ces fonctions sont disponibles pour les propres produits ou services du contrôleur d’accès .

L’intégration des accessoires dans iOS entre pleinement dans ce débat. Les AirPods et l’Apple Watch ne sont pas seulement des appareils séparés : ils profitent d’une intégration privilégiée avec l’iPhone, notamment pour le jumelage, les notifications et les informations système en direct. La position européenne consiste à dire que les fabricants concurrents doivent pouvoir demander l’accès à des capacités comparables pour rivaliser plus équitablement .

Apple, de son côté, présente ces évolutions comme un équilibre délicat entre ouverture, confidentialité et sécurité. En 2024, l’entreprise expliquait avoir créé des moyens permettant aux applications dans l’Union européenne de demander une interopérabilité supplémentaire avec iOS et iPadOS, tout en protégeant les utilisateurs. Elle avertissait aussi qu’un affaiblissement des protections pourrait créer des risques pour les consommateurs européens . Cela aide à comprendre pourquoi l’ouverture devrait rester encadrée, plutôt que de devenir un accès totalement libre à toutes les couches d’iOS.

Ce que cela change pour l’écosystème Apple

Le changement de fond est clair : dans l’Union européenne, l’iPhone devient un peu moins dépendant des accessoires fabriqués par Apple pour offrir une expérience fluide. Les AirPods et l’Apple Watch pourront toujours conserver des avantages conçus par Apple, mais des concurrents compatibles peuvent désormais se rapprocher de certaines fonctions qui rendaient l’écosystème Apple particulièrement homogène .

Pour les utilisateurs, l’intérêt principal est le choix. Acheter des écouteurs tiers ou une montre connectée non Apple pourrait impliquer moins de compromis sur la configuration, les notifications ou l’affichage d’informations en temps réel . Pour les fabricants d’accessoires, l’enjeu est tout aussi important : il devient plus réaliste de proposer du matériel compatible iPhone qui semble intégré au système, et non simplement ajouté par-dessus .

Pour Apple, cette évolution affaiblit une partie du verrouillage de son écosystème en Europe. L’entreprise garde le contrôle d’iOS, du processus d’accès et de l’expérience utilisateur, mais le DMA l’oblige à ouvrir certaines fonctions matérielles et logicielles lorsque ses propres services ou appareils y bénéficient d’un accès privilégié .

Ce qui reste encore flou

Les informations disponibles combinent des éléments réglementaires du DMA, des articles consacrés à iOS 26.5 et des découvertes dans le code autour des Activités en direct. Les sources disponibles ici ne contiennent pas encore de document technique public détaillé d’Apple listant tous les appareils pris en charge, toutes les exigences imposées aux développeurs ou toutes les conditions de déploiement .

Trois réserves sont donc importantes. D’abord, ces changements sont décrits comme destinés aux utilisateurs de l’Union européenne, pas comme une modification mondiale de la politique d’Apple sur les accessoires iPhone . Ensuite, leur utilité dépendra de l’adoption par les fabricants d’accessoires . Enfin, certains comportements pourraient rester limités par la mise en œuvre choisie par Apple, comme la restriction signalée à un seul appareil recevant les notifications à la fois .

À retenir

iOS 26.5 illustre très concrètement l’effet du DMA sur l’écosystème Apple en Europe. En ouvrant le jumelage à proximité, le transfert de notifications et les Activités en direct à des accessoires tiers compatibles, Apple donne à des écouteurs et objets connectés concurrents accès à des expériences iPhone qui contribuaient jusqu’ici à distinguer les AirPods et l’Apple Watch . Ce n’est pas encore un marché des accessoires iOS totalement ouvert, mais c’est une étape européenne significative loin du modèle traditionnel, plus fermé, d’Apple.