Le PDG de Qualcomm parie l'avenir de l'entreprise sur les agents IA et les lunettes connectées

La prochaine grande révolution informatique ne sera pas un appareil que vous tenez dans la main, mais quelque chose que vous portez sur vous. C’est le message que Cristiano Amon, président et PDG de Qualcomm, martèle avec une conviction croissante tout au long de l’année 2026. Il mise l’avenir du géant des semi-conducteurs sur un monde de l’après-smartphone, animé par des agents d’intelligence artificielle. En proclamant 2026 comme « l’année des agents », Amon jette les bases d’un changement de paradigme où les applications sont remplacées par des assistants intelligents, et où le règne du smartphone en tant que centre de notre vie numérique touche à sa fin .

La thèse d’Amon est simple, mais radicale : l’écosystème centré sur le smartphone, qui a dominé ces quinze dernières années, est en train d’être supplanté, et les agents IA sont la prochaine étape. Il a utilisé toutes les grandes tribunes — le MWC de Barcelone, le Computex de Taipei, le Sommet économique mondial de Semafor, le podcast « Titans and Disruptors » de Fortune, et celui de CNBC « The Tech Download » — pour brosser un tableau cohérent de cette transition, tout en dévoilant des produits et partenariats concrets pour l’appuyer .

2026, « l’année des agents » : les applis, premières victimes de ce basculement

À plusieurs reprises en 2026, Cristiano Amon a livré une prédiction sans équivoque : les agents IA remplaceront les applications, de la même manière que les applis ont elles-mêmes détrôné les logiciels de bureau .

Dans une interview accordée en juin 2026 au podcast « The Tech Download » de CNBC, Amon a explicitement affirmé que les agents IA deviendront « la nouvelle appli », agissant comme des assistants intelligents capables d’exécuter des tâches complexes en plusieurs étapes pour le compte de l’utilisateur, à travers divers services . Il soutient que si les chatbots IA conventionnels n’étaient qu’un début, le véritable tournant pour l’industrie est l’adoption massive de « l’IA agentique » — des systèmes qui comprennent l’intention de l’utilisateur et exécutent des tâches de manière autonome, sans qu’il soit nécessaire d’ouvrir et de naviguer dans chaque application individuelle .

Amon voit 2026 comme le point de bascule, non seulement pour les capacités technologiques, mais aussi pour l’infrastructure commerciale. Il a prédit que chaque éditeur de système d’exploitation intégrera un orchestrateur d’agents dans son logiciel d’ici quelques mois, rendant ce changement inévitable . À ses yeux, les agents ne se contenteront pas d’exister sur un téléphone ; ils deviendront le hub central de l’expérience numérique d’une personne, accessible depuis n’importe quel appareil qu’elle porte ou utilise .

Lunettes connectées et wearables : la prochaine plateforme à l’échelle du smartphone

Si les agents sont les nouvelles applications, le pari d’Amon est que les lunettes connectées sont le nouveau smartphone. Il envisage un transfert de la vie numérique, d’un écran que l’on fixe vers « des choses que l’on porte » — une catégorie englobant lunettes intelligentes, écouteurs équipés de caméras, pins, pendentifs, montres et même bijoux connectés .

Amon est particulièrement optimiste sur les lunettes, les décrivant comme « très proches de nos sens, de nos yeux, de notre bouche, de nos oreilles », ce qui en fait un format idéal pour un assistant IA toujours actif, capable de voir et d’entendre le monde en temps réel . Il a noté que les expéditions de lunettes intelligentes se chiffrent déjà en « dizaines de millions » par an et pense qu’elles pourraient atteindre des centaines de millions d’unités en quelques années, rivalisant ainsi avec la taille du marché des smartphones .

Le magazine Fortune a rapporté qu’Amon prévoit une migration significative de la charge de calcul des téléphones vers de nouveaux appareils centrés sur l’IA d’ici 2028, ces derniers devenant dominants dans les cinq ans et servant des centaines de millions d’utilisateurs dans le monde . La vision interne de l’entreprise s’articule autour de ce qu’Amon appelle « l’écosystème de soi » — une suite d’appareils personnels, à porter, qui captent passivement bien plus de contexte du monde réel qu’un téléphone dans votre poche ne le pourra jamais .

Plus de 40 nouveaux designs d’appareils dopés à l’IA en préparation

Il ne s’agit pas d’une théorie lointaine couchée sur une diapositive. Dans une interview accordée à CNBC le 16 juin 2026, Amon a révélé que Qualcomm travaille actuellement sur plus de 40 designs de nouveaux appareils portables alimentés par l’IA. Les facteurs de forme sont, selon ses mots, « très, très variés » et incluent des bijoux, des écouteurs avec caméras intégrées, des pins et pendentifs à porter, des montres et, surtout, différents types de lunettes connectées .

Pour soutenir cet écosystème, Qualcomm a annoncé deux nouveaux produits le même jour. La plateforme Snapdragon Reality Elite est conçue pour doter les lunettes de réalité mixte d’une IA embarquée performante. L’entreprise a également dévoilé la Scalable Turnkey AI-Ready Toolkit (START), une combinaison de modules matériels et d’une pile logicielle destinée à permettre aux fabricants de commercialiser plus rapidement des appareils IA .

Qualcomm collabore avec des acteurs clés de l’IA sur ces appareils. Amon a confié à Fortune que l’entreprise travaillait avec « à peu près tous » les grands noms du secteur, y compris OpenAI et Meta, sur des projets de matériel IA personnel. La nature exacte de ces collaborations n’a pas été détaillée publiquement, mais le signal est clair : Qualcomm veut que ses puces soient à l’intérieur de tout appareil IA grand public qui finira par s’imposer, quelle que soit la marque .

Pourquoi l’architecture des puces doit changer — radicalement

Derrière l’accent mis sur les appareils se cache l’argument commercial le plus décisif d’Amon : le passage aux agents IA exige un cycle de mise à niveau mondial et obligatoire pour les architectures de semi-conducteurs.

Les puces actuelles des téléphones, PC et voitures sont conçues pour ce qu’Amon appelle un monde « centré sur les applications », optimisé pour un traitement en salves lorsqu’un utilisateur ouvre une appli spécifique. Le paradigme des agents, à l’inverse, nécessite une IA persistante et toujours active, fonctionnant en arrière-plan, qui écoute, regarde et raisonne en continu avec le contexte . Amon a déclaré à CNBC que les capacités de calcul actuellement embarquées dans les appareils sont architecturalement insuffisantes pour cette future charge de travail, ce qui signifie que la totalité du parc installé — qu’il évalue à 6 milliards de smartphones, 2 milliards d’objets connectés portables, 2 milliards de PC et 500 millions de véhicules — devra, à terme, être renouvelé .

Le pari stratégique de Qualcomm repose sur son unité de traitement neuronal (NPU), qu’elle positionne comme un composant central et non négociable pour tout futur appareil. L’entreprise pousse le NPU non pas comme une fonctionnalité pour de meilleures photos ou un lancement d’appli plus rapide, mais comme le moteur d’une inférence IA continue sur l’appareil qui rend l’expérience d’un agent totalement fluide . Amon a décrit cela comme une « thèse matérielle centrée sur l’agent » où la charge de travail principale d’un appareil est de faire tourner un agent IA, et non de restituer une interface utilisateur destinée à être tapotée par un humain .

Conséquences pour la chaîne d’approvisionnement et l’industrie électronique

Amon utilise la thèse des agents pour contrer un discours de faiblesse de la demande en électronique grand public. Il a soutenu, lors de ses nombreuses interventions, que la transition vers les agents IA forcera un cycle de renouvellement des appareils plus important que ce que le marché anticipe actuellement. Répondant aux préoccupations des analystes sur une demande finale atone, il s’est montré très optimiste sur le fait que l’ère des agents stimulera une nouvelle demande de puces dans les téléphones, les PC, les wearables et l’automobile .

La dynamique de la chaîne d’approvisionnement en Chine est un exemple de la faiblesse actuelle que Qualcomm s’attend à voir s’inverser. Amon a noté que les fabricants chinois de smartphones ont été inhabituellement prudents dans leurs plans de constitution de stocks en raison de la dynamique du marché des mémoires. Il a précisé que les expéditions de Qualcomm vers la Chine pour Android étaient « nettement inférieures à l’ampleur de la demande finale des consommateurs en combinés », parce que les fabricants écoulaient leurs stocks de la chaîne. Il s’attend à ce que le basculement vers des appareils centrés sur les agents relance cette demande .

Le sentiment des investisseurs semble s’aligner sur cette stratégie. Le jour de l’annonce du pipeline de plus de 40 appareils, le 16 juin, l’action Qualcomm a grimpé de près de 3 %, signe de confiance dans un récit de croissance qui va au-delà de sa dépendance traditionnelle au cycle du smartphone .

La stratégie 6G de Qualcomm comme infrastructure pensée pour l’IA

Amon est également en train de repositionner l’activité réseaux de Qualcomm autour de la même thèse. Au MWC de Barcelone en mars 2026, il a entièrement reformulé le discours sur la 6G, arguant qu’elle ne devait pas être perçue comme une « 5G plus rapide », mais comme un réseau pensé pour l’IA, bâti sur trois piliers : connectivité, calcul et détection. Son argument central était que « la mission de la 6G est d’être la technologie sans fil pour l’ère de l’IA et pour l’IA partout » .

Qualcomm vise des démonstrations 6G pré-commerciales en 2028, avec des déploiements commerciaux initiaux attendus à partir de 2029 . En liant directement la 6G à sa vision de l’agent, Amon s’assure que le réseau lui-même fasse partie intégrante du récit de Qualcomm — tout appareil faisant tourner un agent aura besoin d’un réseau spécifiquement conçu pour prendre en charge des interactions IA riches en contexte et à large bande passante, et Qualcomm a l’intention de fournir les puces aux deux extrémités de cette connexion .

En résumé : Cristiano Amon fait le pari décisif que les agents IA vont découpler le calcul du format smartphone — en remplaçant les applications côté logiciel et en imposant une refonte architecturale totale côté matériel. Avec plus de 40 designs d’appareils en préparation, des partenariats concrets avec les grands laboratoires d’IA, de nouvelles plateformes de puces déjà en production et une stratégie 6G taillée sur mesure, Qualcomm se positionne non seulement pour survivre à un monde post-smartphone, mais pour en fournir les fondations en silicium.