Aston Martin 2026 : crise des vibrations, remontée technique et espoir avec Jak Crawford

Crawford, 21 ans, a été confirmé comme troisième pilote d'Aston Martin pour 2026, remplaçant Felipe Drugovich, parti en Formule E . Dans ce rôle, il est présent à chaque week-end de Grand Prix pour pouvoir remplacer Stroll ou Alonso en cas de besoin, et il travaille intensément sur le simulateur "driver-in-the-loop" au campus technologique d'AMR .

Historique des EL1 de Crawford avec Aston Martin

La crise des vibrations du moteur Honda

Le fait marquant de la saison 2026 d'Aston Martin est un problème de vibrations sévères à l'intérieur de son nouveau moteur Honda. Ces vibrations endommageaient la batterie hybride de la voiture, créant une pénurie critique de batteries utilisables dès le Grand Prix d'ouverture en Australie .

Faits clés sur le problème de vibrations

• Amplification par le châssis : Koji Watanabe, de Honda, a admis que les vibrations étaient bien plus graves lorsque le moteur était installé dans le châssis réel de l'AMR26 que sur le banc d'essai. "Sur le banc, les vibrations sont à un niveau acceptable, mais une fois intégrées dans le châssis, elles sont considérablement amplifiées", a-t-il déclaré .
• Dégâts sur la batterie : Les vibrations faisaient vibrer la batterie à l'intérieur de son boîtier, l'endommageant et forçant Honda à réduire le roulage lors des essais de pré-saison à Bahreïn, les stocks de batteries étant dangereusement bas .
• Contre-mesure radicale : Après le Grand Prix du Japon, Aston Martin a conservé une AMR26 au Japon pour la faire rouler sur le dynamomètre de Honda afin d'isoler et de résoudre le problème de vibration .

L'avertissement d'Adrian Newey

Début mars 2026, Adrian Newey a publiquement reconnu la gravité du problème. Il a déclaré que les vibrations dans l'AMR26 étaient si violentes que les pilotes ne pouvaient pas dépasser environ 25 tours sans risquer des lésions nerveuses permanentes, les vibrations étant transmises directement à travers le châssis et le volant dans leurs mains . Il a également noté que l'équipe n'avait accumulé qu'environ 400 tours de données d'essais sur l'ensemble de la pré-saison, limitant sévèrement le travail de développement .

La situation était si critique qu'au Grand Prix d'Australie, l'équipe ne disposait plus que de deux batteries en état de marche, sans aucune pièce de rechange .

Résolution et perspectives

Début mai 2026, Aston Martin et Honda ont annoncé avoir enfin résolu le problème principal de vibrations du moteur. Shintaro Orihara, le responsable piste de Honda, a confirmé la solution, expliquant qu'elle avait nécessité un effort conjoint : "La vibration provient du moteur, mais elle se transmet au châssis. Les mesures correctives viennent des deux côtés" .

Fin mai, Honda se disait confiant que les problèmes de fiabilité du début de saison étaient derrière eux, et l'accent était désormais mis sur les améliorations de performance . Cependant, des évolutions de performance plus significatives n'étaient pas attendues avant la fin de l'été .

Le tableau d'ensemble

La saison 2026 d'Aston Martin est celle de deux saisons en une. La première moitié a été dominée par une crise qui a limité les essais, menacé la sécurité des pilotes et compromis la fiabilité. La seconde moitié, qui a commencé avec la résolution en mai, est une course contre la montre pour rattraper le temps perdu en développement. Pendant ce temps, l'accumulation régulière de séances d'EL1 par Jak Crawford – au Mexique, à Abou Dabi, au Japon et maintenant en Autriche – montre que l'équipe investit sérieusement dans son vivier de jeunes pilotes, même si son équipe de course travaille à résoudre des problèmes plus profonds.

L'EL1 du Grand Prix d'Autriche le 28 juin sera une étape, petite mais importante : Crawford gagne du temps de piste, l'équipe coche une autre obligation réglementaire pour les rookies, et l'AMR26 poursuit son long chemin de retour vers la compétitivité.