Kimi Antonelli et Valtteri Bottas ont manqué jeudi les obligations médias du Grand Prix de Mexico, au circuit Autódromo Hermanos Rodríguez, parce qu’ils étaient souffrants. Mercedes a indiqué qu’Antonelli se remettait d’une infection virale. La FIA l’a dispensé de sa présence par précaution afin qu’il puisse se reposer. Cadillac a confirmé que Bottas était lui aussi malade, sans annoncer qu’il manquerait le Grand Prix.
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Deux absences aux rendez-vous médias, pas des forfaits en course
Mercedes a expliqué qu’Antonelli ne se sentait pas bien et récupérait d’une maladie virale. La FIA l’a autorisé à manquer ses engagements obligatoires du jeudi pour lui laisser le temps de récupérer. L’écurie s’attendait à le revoir vendredi.
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Cadillac a également confirmé l’absence de Bottas aux activités médias, sans préciser la nature de son problème de santé. L’équipe a indiqué que cela ne remettait pas en cause, à ce stade, sa participation aux essais, aux qualifications ou au Grand Prix.
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Les absences concernaient donc les activités de presse, et non un retrait confirmé de la compétition. Vingt pilotes sur les 22 que compte la grille ont participé aux rendez-vous médias de jeudi.
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Antonelli attendu en essais vendredi
Mercedes espérait qu’Antonelli serait de retour vendredi, pour la première séance d’essais libres prévue à 18 h 30 GMT.
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30 D’autres informations annonçaient que Frederik Vesti remplacerait George Russell lors de cette séance et que Colton Herta prendrait le volant de la Cadillac de Bottas. Il s’agissait de remplacements prévus pour les essais libres 1, et non d’une annonce selon laquelle Russell ou Bottas serait forfait pour le Grand Prix.
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Un premier titre à portée de main
Antonelli arrive au Mexique après sa victoire au Grand Prix des États-Unis, à Austin : sa neuvième de la saison. Il devance son coéquipier George Russell de 123 points et Lewis Hamilton de 124, alors qu’il reste 125 points à distribuer au championnat.
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Une place dans le top 9 au Mexique lui garantit le titre, quel que soit le résultat de Russell ou de Hamilton. S’il termine dixième, il peut aussi être sacré si Hamilton remporte la course. Et s’il ne marque aucun point, il sera champion à condition qu’aucun de ses deux rivaux ne gagne.
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À 20 ans, Antonelli deviendrait le plus jeune champion du monde de l’histoire de la Formule 1. Le record appartient à Sebastian Vettel, sacré à 23 ans, quatre mois et onze jours.
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Pérez prolongé chez Cadillac, l’autre siège en question
Sergio Pérez a prolongé son contrat avec Cadillac et restera avec l’équipe au moins jusqu’en 2029. Des informations font état d’incertitudes autour de l’avenir de Bottas et présentent Herta comme un candidat possible à un baquet. Les éléments disponibles ne confirment toutefois pas qu’une décision formelle ait été prise entre Bottas et Herta pour accompagner Pérez en 2027.
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