Washington envisage de ne pas renouveler son accord d’aide aux peshmergas

Les informations faisant état d’un possible arrêt de l’aide militaire américaine aux peshmergas ne décrivent pas encore une politique définitive officiellement adoptée. Elles font plutôt état de l’intention du Pentagone de ne pas renouveler le protocole d’accord de sécurité conclu avec le gouvernement de la région du Kurdistan irakien. Celui-ci doit arriver à échéance le 30 septembre, date qui correspond également au retrait prévu des dernières forces américaines et de la coalition internationale engagées en Irak contre l’État islamique (EI). 1

Ce qui pourrait changer

Le protocole de coopération, signé en 2016 et renouvelé pour la dernière fois en 2022, visait notamment à réformer et à unifier les forces peshmergas. Ces dernières comptent environ 180 000 membres et ont constitué un partenaire important des États-Unis dans la lutte contre l’EI. 12

Si l’accord arrivait à son terme sans être remplacé ni prolongé, le cadre actuel de l’aide américaine directe aux forces kurdes prendrait fin. Pour l’exercice budgétaire 2026, environ 61 millions de dollars auraient été prévus pour leur équipement, leur formation et le versement d’allocations. 18

Cela ne signifierait pas nécessairement une rupture immédiate de tous les contacts entre Washington et Erbil, la capitale du Kurdistan irakien. Le scénario évoqué serait plutôt la fin de l’aide dans le cadre actuel, avec un maintien des relations diplomatiques et la recherche d’autres formes de coopération.

Un changement lié au retrait américain d’Irak

Le 30 septembre constitue une échéance importante : les États-Unis et les autres membres de la coalition doivent alors retirer leurs dernières forces d’Irak. L’opération militaire internationale contre l’EI devrait officiellement prendre fin, tandis que la seule base militaire américaine encore présente dans le pays, située à Erbil, doit fermer. 1

Dans cette nouvelle phase, la responsabilité principale des opérations antiterroristes devrait revenir aux forces de sécurité irakiennes. Cette orientation vise à replacer les questions de sécurité intérieure sous l’autorité du gouvernement central et à renforcer la souveraineté nationale de l’Irak. 1

Pour les peshmergas, elle pourrait toutefois se traduire par une diminution du soutien américain direct et de l’influence de Washington sur l’évolution des forces kurdes. La coopération passée ne portait pas seulement sur les livraisons et la formation : elle accompagnait aussi des efforts visant à réformer et à unifier des unités placées sous l’influence de différents centres politiques du Kurdistan. 2

Pourquoi Washington pourrait revoir son dispositif

La stratégie rapportée consiste à passer d’une mission militaire multilatérale à une relation américano-irakienne davantage fondée sur le bilatéral. Washington entendrait conserver ses liens diplomatiques avec Bagdad et pourrait envisager de poursuivre la coopération de défense directement avec le gouvernement irakien.

Parmi les objectifs avancés figurent le transfert à l’Irak d’une plus grande responsabilité dans sa propre sécurité et la limitation de l’influence des groupes armés liés à l’Iran. 1

Le retrait des troupes et la fermeture de la base d’Erbil pourraient également réduire l’exposition des militaires américains aux attaques de missiles et de drones menées par l’Iran ou par des groupes qui lui sont alliés. En contrepartie, les États-Unis risqueraient de perdre une partie de leur influence opérationnelle et de leur capacité à soutenir directement les forces kurdes dans la lutte contre l’EI. 1

Une décision encore contestée par les autorités kurdes

Les responsables kurdes contestent l’idée qu’une décision finale aurait déjà été prise. Selon eux, le ministère des Peshmergas n’a reçu aucune notification officielle concernant la fin du financement, et l’aide comme la coopération se poursuivent conformément au protocole en vigueur. 2

Il convient donc de rester prudent face aux formulations évoquant un « arrêt total » du soutien américain. Au moins trois scénarios restent envisageables : l’accord pourrait expirer sans être remplacé, les deux parties pourraient négocier un nouveau dispositif, ou une prolongation pourrait intervenir au dernier moment.

Les informations disponibles confirment l’intention rapportée de ne pas renouveler le mécanisme actuel, mais pas l’achèvement d’une procédure définitive. 12

L’essentiel à retenir

Un éventuel non-renouvellement de l’accord s’inscrirait dans une transition plus large : la fin de la mission militaire internationale en Irak et le transfert de la responsabilité antiterroriste aux forces de sécurité irakiennes.

Pour Washington, ce changement pourrait réduire les risques encourus par ses militaires et accentuer la priorité donnée à la souveraineté irakienne. Pour les peshmergas, il créerait une incertitude sur le financement, la formation et le rôle futur des États-Unis.

La formulation la plus exacte à ce stade est donc la suivante : selon les informations rapportées, les États-Unis ne prévoiraient pas de prolonger l’accord après le 30 septembre, mais les autorités kurdes affirment ne pas avoir été informées d’une décision finale. 12