Donkey Kong 64 enfin jouable sur Nintendo Switch : le classique culte de la N64 fait son grand retour

Qu'est-ce que Donkey Kong 64 ?

Lancé à l'origine en 1999 sur Nintendo 64, Donkey Kong 64 était la tentative ambitieuse du studio Rare de faire entrer la série Donkey Kong dans l'ère de la 3D . Ce fut le tout premier jeu de plateforme entièrement en 3D de la franchise, et il reste l'un des « collect-a-thons » les plus mémorables — et à l'époque, les plus controversés — de la console .

Le jeu proposait cinq Kongs jouables — Donkey, Diddy, Tiny, Lanky et Chunky — chacun doté de capacités distinctes, nécessaires pour explorer huit mondes gigantesques et récupérer les Bananes Dorées volées par l'armée de Kremlins de King K. Rool . Son échelle démesurée (et le célèbre prérequis de l'Expansion Pak) en ont fait une vitrine technique pour la console, bien que l'accumulation massive d'objets à collectionner ait pu en rebuter plus d'un .

Pourquoi ce retour est-il si important ?

Jusqu'à cette réédition, Donkey Kong 64 était bloqué sur du matériel vieillissant. Le jeu était auparavant disponible sur la Console Virtuelle de la Wii U, mais cette porte s'est définitivement fermée lorsque Nintendo a mis fin aux services en ligne de la console . Pendant plusieurs années, il n'y a eu aucun moyen légal d'acheter ou de jouer à ce titre sur une machine récente, ce qui a rendu la frustration des fans bien compréhensible .

Des rumeurs de renaissance sur Switch circulaient depuis la mi-2025, lorsque des images volées montrant prétendument le jeu en cours d'exécution sur le service ont fait surface en ligne . La confirmation officielle de Nintendo, le 27-28 mai, a finalement mis fin à toutes les spéculations .

Comment y jouer sur Switch et Switch 2 ?

L'accès est simple, mais il se cache derrière un mur payant :

• Abonnement requis : Seul le Nintendo Switch Online + Pack d'extension (proposé à 49,99 € par an en France, contre 19,99 € pour l'abonnement de base) donne accès au jeu. Nintendo ne propose pas Donkey Kong 64 à l'achat individuel sur le Nintendo eShop .
• Comment télécharger : Les abonnés doivent télécharger l'application gratuite Nintendo 64 – Nintendo Classics depuis le Nintendo eShop. Une fois celle-ci installée, le jeu apparaîtra dans la ludothèque le 4 juin (ou dans la soirée du 3 juin selon le fuseau horaire) .
• Mode multijoueur : Le mode de combat original en écran partagé à quatre joueurs est inclus. Nintendo précise toutefois que des accessoires supplémentaires peuvent être nécessaires et sont vendus séparément .

Pour ceux qui ne sont pas encore abonnés, Nintendo propose une période d'essai gratuite de sept jours pour l'abonnement de base au Nintendo Switch Online. Cependant, l'accès à la bibliothèque N64, et donc à Donkey Kong 64, nécessite obligatoirement de souscrire au Pack d'extension .

Une année calme pour la N64… jusqu'à maintenant

Donkey Kong 64 est le premier nouveau titre N64 ajouté au Nintendo Switch Online en 2026 . C'est un ralentissement notable par rapport à l'année précédente, qui avait vu l'arrivée de cinq titres : Ridge Racer 64, Killer Instinct Gold, Forsaken 64, Rayman 2: The Great Escape et Tonic Trouble .

Avec cet ajout, la bibliothèque N64 disponible en Occident compte désormais 43 jeux, ce chiffre passant à 45 à l'échelle mondiale si l'on inclut les titres exclusifs au Japon comme Custom Robo et Custom Robo V2 .

Une mise en bouche avant Donkey Kong Bananza

Ce timing n'est pas le fruit du hasard. L'arrivée de Donkey Kong 64 sert d'échauffement stratégique avant la sortie de Donkey Kong Bananza, une toute nouvelle aventure 3D de Donkey Kong prévue pour plus tard en 2026 . Jusqu'à l'annonce de Bananza, Donkey Kong 64 est resté la seule véritable aventure en 3D mettant en scène le célèbre gorille . Pour les fans qui souhaitent revisiter les racines 3D de la série avant que le nouveau jeu ne débarque, le 4 juin est une date à marquer d'une pierre blanche.

Nintendo a également profité de cette annonce pour rappeler les autres avantages de l'abonnement au Pack d'extension : des catalogues sans cesse enrichis de jeux Game Boy Advance, Nintendo 64, SEGA Mega Drive et, pour les possesseurs de Switch 2, GameCube . Mais pendant cette semaine de juin, le devant de la scène appartient sans conteste à cinq Kongs, huit mondes et une montagne royale de Bananes Dorées.