Airbes ancre le fonds E2D de 500 M€ pour les technologies duales et de défense

• Taille cible : 500 millions d'euros
• Ticket moyen : Environ 25 millions d'euros par investissement
• Portefeuille cible : Environ 20 entreprises en phase de croissance
• Secteurs couverts : Technologies couvrant les domaines spatiaux, aériens, terrestres, maritimes et sous-marins, avec des priorités spécifiques incluant les semi-conducteurs, l'IA, le New Space, les drones, l'énergie dirigée et les capacités duales de défense plus larges

Les capitaux du fonds visent les entreprises à un stade où « le capital, l'accès industriel et la capacité d'exécution deviennent déterminants », selon le Dr. Hendrik Brandis, co-fondateur d'Earlybird Venture Capital .

Premier investissement : Alta Ares

E2D a annoncé son premier investissement dans Alta Ares, une entreprise française de technologies de défense qui développe du matériel et des logiciels basés sur l'IA pour le renseignement, la surveillance, la reconnaissance (ISR) et les systèmes anti-drones (counter-UAS) .

Cet investissement s'accompagne d'un protocole d'accord séparé entre Airbus Defence and Space et Alta Ares pour co-développer des capacités anti-drones européennes de nouvelle génération intégrées dans la suite de gestion de combat d'Airbus . La double structure — investissement du fonds et partenariat industriel — reflète le modèle d'E2D qui combine un soutien financier avec un accès opérationnel et industriel grâce à son commanditaire principal.

Objectifs stratégiques : Passage à l'échelle, rapidité et souveraineté

E2D poursuit trois objectifs stratégiques interconnectés :

Accélérer l'innovation européenne en matière de défense et le passage à l'échelle. Le fonds fournit des capitaux de croissance aux entreprises européennes de deep-tech et duales afin qu'elles puissent se développer sur le continent plutôt que de déplacer leurs capitaux, leurs talents ou leur propriété intellectuelle hors d'Europe . Michael Schoellhorn, PDG d'Airbus Defence and Space, a directement exprimé l'urgence : « La défense européenne fait face à une réalité qui exige du passage à l'échelle et de la rapidité » .

Combler les lacunes capacitaires critiques. E2D soutient les technologies qui répondent aux lacunes opérationnelles des forces armées européennes, en particulier dans l'IA, l'ISR, les systèmes anti-drones et les opérations multi-domaines . Le premier investissement dans Alta Ares cible directement le domaine en pleine évolution de la lutte anti-drones.

Renforcer la souveraineté continentale et l'autonomie stratégique. En renforçant la base industrielle de défense européenne, le fonds vise à réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs non européens et à maintenir les technologies stratégiques sous contrôle européen .

Ce que E2D signifie pour l'écosystème européen de la défense

Le fonds E2D représente un changement structurel dans la manière dont l'innovation européenne en matière de défense est financée. Plutôt que de reposer uniquement sur les marchés publics ou de petits tours de table en amorçage, le fonds fournit des capitaux de croissance — la couche la plus critique et souvent la plus manquante dans la stack technologique de la défense européenne. L'implication d'Airbus en tant que commanditaire principal donne aux entreprises du portefeuille un accès direct à l'un des écosystèmes industriels et de défense les plus importants d'Europe, y compris des voies potentielles vers l'intégration et l'approvisionnement .

Avec une cible d'environ 20 investissements d'environ 25 millions d'euros chacun, E2D se positionne comme l'un des plus grands fonds de croissance dédiés au dual en Europe . La structure franco-allemande du fonds signale également un renforcement de la collaboration transfrontalière dans les technologies de défense à un moment où les nations européennes cherchent à se doter de capacités plus autonomes.