Quantum Motion veut construire des ordinateurs quantiques à partir de puces en silicium

Ce que développe Quantum Motion

Quantum Motion conçoit une architecture de calcul quantique basée sur le silicium. Dans ce modèle, les bits quantiques — ou qubits — sont créés à partir d’électrons contrôlés dans des transistors en silicium. Ces dispositifs reposent sur des techniques très proches des procédés CMOS utilisés pour fabriquer les puces électroniques modernes.

Contrairement à certaines approches concurrentes utilisant des matériaux ou des équipements très spécialisés, la stratégie du silicium vise à tirer parti de l’infrastructure industrielle existante des fabricants de puces. En théorie, cela pourrait faciliter la production à grande échelle et l’intégration avec l’informatique classique.

L’entreprise adopte aussi une approche dite « full‑stack » : elle ne se limite pas au processeur quantique, mais développe également l’architecture du système, l’électronique de contrôle et les logiciels nécessaires pour exploiter ces machines.

Des racines académiques à Oxford et à l’UCL

Quantum Motion a été fondée en 2017 par les professeurs John Morton et Simon Benjamin, deux chercheurs spécialisés dans les technologies quantiques.

Leur travail s’appuie sur des années de recherche sur les spin qubits en silicium, une piste jugée prometteuse car ces dispositifs peuvent être fabriqués avec des techniques déjà maîtrisées par l’industrie mondiale des semi‑conducteurs.

Pourquoi le silicium pourrait changer la donne

Aujourd’hui, la plupart des ordinateurs quantiques expérimentaux reposent sur des technologies comme les circuits supraconducteurs ou les ions piégés. Ces solutions fonctionnent, mais leur fabrication et leur mise à l’échelle restent complexes.

Selon Quantum Motion, l’utilisation de transistors en silicium pourrait ouvrir la voie à une production plus industrielle. L’entreprise avance notamment que son architecture pourrait permettre :

• jusqu’à 100 fois moins de coûts et d’espace physique que certaines architectures concurrentes
• jusqu’à 1 000 fois moins de consommation énergétique, selon les estimations associées à sa conception matérielle
• des processeurs quantiques capables de s’intégrer dans des racks de centres de données standards, plutôt que dans de grandes installations expérimentales

Si ces gains se confirment à grande échelle, ils pourraient rendre les ordinateurs quantiques beaucoup plus accessibles pour des applications industrielles.

Les détails de la levée de 160 millions de dollars

Le tour de financement série C de 160 millions $ a été co‑mené par le fonds de capital‑risque DCVC et l’investisseur deep‑tech Kembara.

Parmi les autres participants figurent :

• la British Business Bank, qui aurait réalisé un investissement d’ancrage d’environ 40 millions de livres sterling
• Firgun
• des investisseurs existants tels que Oxford Science Enterprises, Inkef et Bosch Ventures

Après cette opération, Quantum Motion indique avoir levé plus de 200 millions de dollars au total, renforçant sa position dans la compétition mondiale pour développer du matériel quantique évolutif.

À quoi servira le nouveau financement

La nouvelle levée vise à accélérer le passage du laboratoire à la commercialisation des technologies quantiques basées sur le silicium.

Les priorités annoncées incluent :

• la poursuite de la recherche et développement sur l’architecture de qubits en silicium
• l’industrialisation de méthodes de fabrication compatibles avec les procédés de semi‑conducteurs
• la conception de systèmes capables de fonctionner dans des centres de données standards
• le renforcement des activités de commercialisation et d’expansion internationale

L’entreprise décrit cette étape comme le possible « moment transistor » du calcul quantique : un passage d’expériences scientifiques à des processeurs quantiques réellement fabriqués à grande échelle grâce aux technologies des transistors.

Un signal fort pour l’industrie quantique

Le calcul quantique reste un domaine émergent où plusieurs architectures matérielles se disputent l’avenir du secteur. Les qubits en silicium sont particulièrement attractifs car ils promettent une mise à l’échelle grâce aux chaînes de production existantes de l’industrie des puces.

La levée de fonds de Quantum Motion montre que les investisseurs croient de plus en plus à cette stratégie. En combinant recherche académique et fabrication de semi‑conducteurs, l’entreprise tente de combler l’écart entre les prototypes de laboratoire et des ordinateurs quantiques exploitables à l’échelle industrielle.