TSMC et Terafab : ce que pourrait changer un rapprochement au Texas

TSMC et Terafab discutent d’une possible coopération au Texas, sans qu’aucun accord ait été annoncé. Selon les pistes rapportées, TSMC pourrait aider à exploiter les usines prévues par Terafab, ou construire et gérer sa propre usine texane en faisant de Terafab un client important. Elon Musk a confirmé l’existence de discussions, sans dire qu’une entente était conclue. 146

Deux scénarios, encore à l’étude

D’après le média Culpium, TSMC examine différentes façons de travailler avec Terafab sur ses projets de fabrication de puces au Texas. Le groupe pourrait participer à l’exploitation des installations de Terafab. Autre possibilité : TSMC gérerait une usine distincte et Terafab en serait un client d’ancrage — autrement dit, un client suffisamment important pour soutenir le lancement de l’activité. Il s’agit de scénarios rapportés, pas de projets confirmés. 14

Musk a tempéré les attentes : « Ce ne sont que des discussions, mais cela pourrait aboutir. » Sa réponse confirme que des échanges ont lieu, mais ne précise ni leurs conditions, ni leur calendrier, ni leur résultat. 62

Un éventuel lien avec les projets texans de TSMC

TSMC étudie séparément la possibilité d’implanter un campus de plusieurs usines au Texas afin d’accroître sa capacité de production. Bloomberg a rapporté que le groupe envisageait un nouveau site dans l’État. Selon The Next Web, plusieurs usines pourraient être envisagées, pour un coût d’au moins 20 milliards de dollars chacune. Ces plans restent à l’étude : le campus n’est pas une décision d’investissement confirmée. 13

Un autre article situe le campus potentiel près de Dallas. Les informations disponibles ne confirment toutefois ni le choix définitif du site, ni un lien entre cette décision et les discussions avec Terafab. 12

Si TSMC construisait une usine au Texas et fournissait Terafab, ce rôle s’inscrirait dans une activité que le groupe exerce déjà : fabriquer des puces pour des clients comme Nvidia et Apple. Cette formule pourrait être plus proche de son modèle habituel que la gestion directe d’un projet porté par Musk. Mais ce n’est qu’une lecture des options évoquées, pas une décision de TSMC. 114

Intel est déjà dans le projet Terafab

Intel a rejoint Terafab comme partenaire de fabrication, selon les informations publiées sur le projet. Une éventuelle participation de TSMC ne signifie donc pas automatiquement qu’Intel serait écarté. Les rapports disponibles ne précisent pas comment les entreprises pourraient se répartir la fabrication, l’exploitation des installations ou les commandes de puces. 1514

Des objectifs immenses, des coûts encore incertains

Terafab affiche l’ambition de produire chaque année l’équivalent d’un térawatt de capacité de calcul dédiée à l’IA. Forbes a rapporté un objectif de 20 à 25 milliards de dollars pour une installation pilote et cité une estimation d’analystes selon laquelle un projet mené à pleine échelle pourrait coûter jusqu’à 5 000 milliards. Ce sont des objectifs et une estimation, pas des dépenses confirmées ni une capacité déjà atteinte. 15

Le campus potentiel de TSMC représenterait un investissement distinct et considérable : The Next Web évoque des usines coûtant au moins 20 milliards de dollars chacune, tout en décrivant le projet comme étant à un stade préliminaire. Il ne faut donc pas additionner ces montants comme s’ils formaient un budget commun déjà approuvé. 3

Ce que l’on sait — et ce qui reste ouvert

Les informations publiées indiquent que des discussions sont en cours et décrivent plusieurs façons possibles de coopérer. Elles ne confirment ni un accord signé, ni le site définitif d’un éventuel campus de TSMC, ni un calendrier de construction et de production pour un projet commun. Les investissements et les capacités annoncés ne suffisent pas, à eux seuls, à répondre aux questions de financement, de construction et de montée en cadence. 141315

À ce stade, TSMC pourrait donc devenir partenaire de Terafab ou le fournir depuis une usine texane distincte. La présence d’Intel et l’ampleur des objectifs sont des éléments importants, mais la structure commerciale et les perspectives du projet restent à établir.