Douze tableaux longtemps restés cachés bientôt aux enchères chez Sotheby’s

Douze tableaux impressionnistes et postimpressionnistes de la collection Blaquier-Arrieta seront mis aux enchères par Sotheby’s à New York le 18 novembre 2026. La maison estime que l’ensemble pourrait atteindre environ 450 millions de dollars. En tête, un Vincent van Gogh évalué à 180 millions et un Paul Cézanne à quelque 120 millions. Il s’agit d’estimations avant la vente, et non de prix déjà obtenus ; les deux œuvres sont présentées comme susceptibles de battre les records de leurs artistes.1310

Les deux pièces maîtresses

Le tableau de Van Gogh, Châtaigniers en fleurs — également désigné dans certains articles sous le titre Châtaigniers en fleurs roses et blanches — représente des châtaigniers en pleine floraison à Auvers-sur-Oise. C’est là que le peintre a passé les derniers mois de sa vie. Sotheby’s en attend environ 180 millions de dollars, un montant qui pourrait constituer un record aux enchères pour l’artiste.3918

Le Arlequin de Cézanne est estimé autour de 120 millions de dollars. Selon les articles consacrés à la vente, Sotheby’s espère que ce prix établira un nouveau record pour le peintre aux enchères. Le tableau faisait partie des cinq œuvres présentées à Londres avant la vente new-yorkaise.1326

À elles seules, les estimations des deux tableaux totalisent environ 300 millions de dollars, soit près des deux tiers de la valeur attendue pour l’ensemble. Les sources disponibles ne précisent pas les prix des records actuels de Van Gogh et de Cézanne : une comparaison chiffrée serait donc hasardeuse.13

Une collection constituée sur plusieurs décennies

Nelly Arrieta de Blaquier et son mari, Carlos Pedro Blaquier, ont commencé à collectionner dans les années 1960. Sotheby’s indique que certaines œuvres de la collection ont auparavant appartenu à des collectionneurs comme Albert Lasker, Norton Simon et Lord Rothschild. Les informations disponibles ne retracent toutefois pas l’historique de propriété complet de chacun des tableaux.9

Selon plusieurs articles, la famille a acquis de nombreuses œuvres dans les années 1970 et conservé la collection dans son domaine situé près de Buenos Aires, à l’écart du public pendant des décennies.1311 Un article rapporte que les Blaquier ont acheté le Van Gogh à la galerie Wildenstein en 1975.31 Le Van Gogh et le Cézanne n’auraient pas été vus publiquement depuis environ cinquante ans.3

Monet, Renoir et une présentation en plusieurs étapes

La vente comprend également des tableaux de Monet et de Renoir. Cinq œuvres, dont le Arlequin de Cézanne et Le Jardin des Tuileries de Monet, ont été dévoilées chez Sotheby’s à Londres. Le reste de la collection est aussi présenté sous forme numérique.1126

Reuters indique que certains tableaux seront exposés dans des galeries à travers le monde avant la vente, sans que les articles disponibles ne donnent un calendrier complet de cette tournée.13 La rareté des apparitions publiques de ces œuvres et la diversité de l’ensemble contribuent à l’attention suscitée par la vente.13

Ce que l’on ignore encore sur la vente

Les 450 millions de dollars correspondent à une estimation de ce que les 12 œuvres pourraient rapporter, et non à un montant garanti.126 Un article affirme que Sotheby’s aurait obtenu la collection après avoir proposé une garantie importante. Les sources accessibles ne détaillent pas ses conditions et ne confirment pas son montant.15

Les tableaux sont vendus par les enfants des collectionneurs, selon les articles de presse. Aucune raison précise de cette décision n’est toutefois donnée dans les sources disponibles.26 Celles-ci ne rapportent pas non plus de commentaire spécifique de Sotheby’s sur les acheteurs susceptibles de se porter acquéreurs.6

Enfin, des articles font état d’allégations selon lesquelles Carlos Pedro Blaquier aurait été complice de campagnes de terrorisme d’État pendant la dictature militaire argentine de 1976 à 1983, au bénéfice présumé de son entreprise. Il s’agit d’allégations, et non d’un fait établi par les articles cités ; les informations disponibles ici ne permettent pas de décrire leur issue judiciaire.27