Apple préparerait deux manettes iPhone sous la marque Beats

Des références logicielles et plusieurs informations de presse suggèrent qu’Apple teste ses premières manettes de jeu conçues pour l’iPhone. Elles pourraient toutefois ne pas porter le logo Apple : la marque Beats, propriété du groupe, serait envisagée. À ce stade, l’élément le plus concret reste l’apparition temporaire de deux profils de manettes dans une version candidate de macOS 26.7, complétée par des informations selon lesquelles le projet serait en développement depuis plus d’un an. Apple comme Beats n’ont annoncé aucun produit. 61120

Deux modèles repérés : T6502 et T1057

Le code de macOS mentionnait deux identifiants matériels non annoncés, T6502 et T1057. Ils seraient enregistrés dans le framework GameController d’Apple en tant que manettes étendues « Made for iPhone ». Autrement dit, le système semblait prévoir la prise en charge de périphériques dédiés, plutôt que de simples contrôleurs génériques. 79

Les deux profils décrivent une configuration familière aux joueurs : croix directionnelle, deux sticks cliquables, boutons ABXY, gâchettes et boutons d’épaule, ainsi que des boutons Accueil et Menu. Ils font aussi état de retours haptiques. 515

Ces noms ne sont pas des appellations commerciales : ce sont des identifiants internes. Ils indiquent surtout qu’Apple testait deux appareils différents ; ils ne prouvent ni leur design final ni leur arrivée en magasin.

T6502 : un modèle USB plus simple

La T6502 est présentée comme une manette fonctionnant uniquement en USB, sans capteurs de mouvement. Son profil mentionne un bouton Options supplémentaire et une gestion haptique distincte pour les poignées gauche et droite. 5712

Une conception filaire peut correspondre à un produit plus simple ou à un usage sédentaire. En revanche, le code ne précise pas le format de l’accessoire : manette classique, modèle qui se fixe autour de l’iPhone, ou autre design.

T1057 : Bluetooth et commandes par mouvement

La T1057 semble mieux équipée. Selon les références repérées, elle pourrait se connecter en USB ou en Bluetooth, avec une identité USB Beats également présente dans le code. Elle intégrerait un accéléromètre et un gyroscope, ouvrant la voie aux commandes par mouvement en plus des boutons et sticks habituels. 71012

En théorie, ces capteurs pourraient servir à diriger un véhicule en inclinant la manette, à viser ou à proposer d’autres interactions propres à certains jeux. Leur présence ne garantit toutefois ni que les jeux iPhone les exploiteront, ni qu’ils seront conservés dans un produit final.

Pourquoi Beats ? Une piste crédible, mais non confirmée

D’après les informations attribuées à Bloomberg et reprises par plusieurs médias, les manettes pourraient être vendues sous la marque Beats. Rachetée par Apple en 2014, Beats ne commercialise plus seulement des produits audio : la marque propose aussi des câbles de recharge et des coques pour iPhone. 20

Le choix de Beats donnerait à Apple une marque d’accessoires distincte pour le jeu vidéo. Mais cette explication reste une interprétation : Apple n’a pas donné de stratégie officielle, ni confirmé si les deux éventuels modèles porteraient la marque Beats, ni indiqué que ce choix était définitif. 1120

Une compatibilité iPhone attendue, le reste demeure flou

Les informations disponibles présentent ces manettes comme des accessoires pour iPhone, et leurs profils dans le framework GameController vont dans ce sens. 6720

L’iPhone est donc la plateforme la plus vraisemblable en cas de lancement. La découverte dans du code macOS ne suffit pas, à elle seule, à confirmer une compatibilité avec le Mac, l’iPad ou l’Apple TV. Plusieurs questions pratiques restent sans réponse :

• l’une des manettes sera-t-elle livrée avec un support pour fixer l’iPhone ;
• les versions commerciales offriront-elles toutes une connexion filaire et sans fil ;
• quels iPhone, iPad, Mac ou Apple TV seront compatibles ;
• pourra-t-on passer facilement d’un appareil Apple à l’autre ;
• quels jeux proposeront des commandes optimisées ou l’usage des capteurs de mouvement.

Apple prend déjà en charge des manettes tierces et vend notamment des options de Backbone et SteelSeries sur sa boutique en ligne. 15 Une manette Beats ne créerait donc pas cette compatibilité : elle ajouterait une option issue de l’écosystème Apple sur un marché déjà établi.

Le vrai enjeu : l’usage, pas seulement le logo

Ces éventuelles manettes se retrouveraient face à deux catégories bien connues : les contrôleurs pensés pour entourer l’iPhone et les manettes Bluetooth de Xbox, PlayStation ou Nintendo. Pour les joueurs qui possèdent déjà une manette compatible, un modèle Apple ou Beats devrait se distinguer par son confort, son prix, son encombrement, son autonomie, la fiabilité de la connexion ou son intégration avec les appareils de la marque.

Le design final sera donc déterminant. Une manette sans fil classique pourrait être plus adaptée au jeu sur téléviseur ou sur Mac, tandis qu’un format compact fixé au téléphone viserait davantage le jeu nomade. Les références logicielles ne permettent pas encore de trancher. 611

Ce que cela pourrait apporter au jeu sur les plateformes Apple

Apple a accueilli des jeux plus ambitieux sur ses appareils, dont Resident Evil Village et Assassin’s Creed Mirage. Ubisoft avait notamment indiqué que Assassin’s Creed Mirage serait disponible sur les iPhone 15 Pro et sur les iPad équipés d’une puce M1 ou plus récente, ce qui illustre les écarts de compatibilité possibles selon les appareils. 2530

Une manette de première partie ne transformerait pas, à elle seule, Apple en concurrent direct des consoles. Elle pourrait en revanche offrir aux développeurs une cible de contrôle mieux identifiée et proposer aux joueurs une solution plus visible pour disposer de commandes physiques sur iPhone. Son intérêt réel dépendra du catalogue de jeux, de la compatibilité entre appareils et de l’exécution du produit.

Ce qui reste inconnu

Le point essentiel est que ces manettes sont, pour l’instant, des produits non annoncés. Les profils auraient disparu d’une version candidate ultérieure de macOS, et des références dans un système d’exploitation peuvent correspondre à du matériel de test qui ne sera jamais commercialisé. 81116

Il n’existe à ce jour ni nom de produit confirmé, ni design final, ni prix, ni date de sortie, ni liste des pays de commercialisation, ni liste détaillée des plateformes prises en charge. La conclusion la plus prudente est donc la suivante : Apple aurait testé deux profils de manettes orientées iPhone — l’un plus simple et filaire, l’autre doté de fonctions sans fil et de capteurs de mouvement — tandis que le projet commercial reste entièrement ouvert. 6912