Pourquoi Anthropic a abandonné le rachat de Decart, estimé à 6 milliards de dollars

Anthropic aurait renoncé à acquérir Decart, mettant fin à des négociations portant sur une opération évaluée à environ 6 milliards de dollars. Si elle avait abouti, cette acquisition aurait été la plus importante connue du créateur de Claude. Les informations publiées indiquent qu’Anthropic a réalisé un audit préalable (due diligence) avant de se retirer ; aucune des deux entreprises n’a expliqué publiquement cette décision.1040

Ce qui est arrivé aux discussions avec Decart

L’intérêt d’Anthropic pour Decart a été révélé les 12 et 13 août, lorsque Reuters et Bloomberg ont rapporté que l’entreprise discutait du rachat de la start-up, soutenue par Nvidia, pour environ 6 milliards de dollars. À ce stade, rien n’était signé et la transaction pouvait encore échouer.45

Le 8 septembre, plusieurs publications ont indiqué qu’Anthropic avait décidé de ne pas poursuivre l’acquisition après avoir mené son audit. La date précise du début des négociations privées n’est pas connue : les informations disponibles établissent seulement qu’elles existaient à la mi-août et qu’elles ont ensuite été décrites comme longues.1034

Un point est essentiel : aucune explication vérifiée n’a été rendue publique sur un éventuel désaccord de valorisation, une difficulté technique, une clause contractuelle ou une conclusion précise de l’audit. Anthropic comme Decart ont refusé de commenter auprès des médias. Imputer l’échec à la préparation de l’IPO, au risque antitrust ou à un problème particulier chez Decart relèverait donc de la spéculation.4048

Pourquoi Decart intéressait Anthropic

Decart développe des technologies d’infrastructure et d’optimisation pour l’IA, ainsi que ses propres modèles. Ses logiciels sont conçus pour permettre aux puces de fonctionner plus efficacement, ce qui peut réduire le coût de l’entraînement des modèles et de leur exécution en production.45

L’intérêt stratégique est assez clair : en rendant l’infrastructure plus efficiente, Decart aurait pu aider Anthropic à répondre à une demande croissante avec ses ressources de calcul existantes. Selon des informations de presse, l’équipe de Decart devait potentiellement rejoindre l’organisation d’Anthropic dédiée à l’inférence — c’est-à-dire l’exécution des modèles pour répondre aux utilisateurs — et aux performances. L’opération aurait donc surtout relevé d’une stratégie d’infrastructure, non d’une expansion vers des produits grand public.538

Decart a été fondée en 2023 par les frères israéliens Dean et Orian Leitersdorf, avec Moshe Shalev. La société a levé 300 millions de dollars lors d’un tour de table mené en mai par Radical Ventures, avec la participation de Nvidia, Atreides Management, Valor Equity Partners et Adobe Ventures, selon les informations publiées à l’époque.14

Un rachat abandonné n’exclut pas une collaboration

L’acquisition semble abandonnée, mais une relation sous une autre forme reste possible. Des personnes informées du dossier ont déclaré que les deux entreprises pourraient étudier d’autres pistes, notamment une relation client ou un investissement d’Anthropic dans Decart. Aucun accord de cette nature n’a toutefois été annoncé.3440

La différence est importante : un rachat aurait donné à Anthropic le contrôle de Decart et de ses équipes. Un accord commercial pourrait lui permettre d’accéder à certaines technologies sans acheter l’entreprise entière.

Anthropic continue de sécuriser des capacités de calcul colossales

Le retrait du dossier Decart ne doit pas être interprété comme un recul dans les dépenses d’infrastructure. D’après des informations distinctes, Anthropic a conclu avec Lambda, un fournisseur de cloud soutenu par Nvidia, un accord de cloud computing de 35 milliards de dollars pour accroître les capacités nécessaires à ses activités d’IA.12

L’accord concernerait un projet de centre de données développé par Hut 8 dans le comté de Nueces, au Texas. Reuters évoque une capacité d’environ 350 mégawatts ; le Wall Street Journal rapporte de son côté que Nvidia détient le bail du centre de données, tandis que Lambda fournit la capacité de cloud à Anthropic.13

Il s’agit de deux décisions stratégiques différentes :

• Les discussions avec Decart portaient sur l’acquisition d’une entreprise d’optimisation et d’efficacité du calcul.
• L’accord avec Lambda porte sur la réservation de capacités de calcul externes.

L’ensemble permet une conclusion prudente : Anthropic continue de prioriser l’accès à d’importantes ressources de calcul, même s’il a choisi de ne pas finaliser le rachat de Decart. L’accord Lambda n’explique toutefois pas pourquoi la transaction Decart a échoué.110

L’IPO en toile de fond

Le 1er juin, Anthropic a annoncé avoir déposé confidentiellement auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), le régulateur américain des marchés financiers, un projet de document d’enregistrement S-1 en vue d’une introduction en Bourse. L’entreprise a précisé que l’opération dépendrait des conditions de marché et d’autres facteurs ; elle n’a communiqué ni le nombre d’actions, ni le prix, ni la date de cotation.30

Des informations de presse suggèrent que le futur prospectus pourrait citer l’opinion publique défavorable à l’IA et aux centres de données parmi les facteurs de risque. Mais le S-1 restant confidentiel, le libellé final et l’importance donnée à cette mention ne sont pas connus publiquement.2330

Ce qui est établi — et ce qui ne l’est pas

La transaction Decart, estimée à 6 milliards de dollars, aurait pris fin après l’audit préalable, sans qu’une raison publique et vérifiée ne soit donnée. La technologie de Decart reste pertinente pour l’économie de l’IA à grande échelle : une meilleure efficacité des puces peut abaisser le coût d’entraînement des modèles et de leur mise à disposition. Dans le même temps, l’engagement rapporté avec Lambda montre qu’Anthropic continue de sécuriser agressivement du calcul alors qu’elle prépare une possible entrée en Bourse.5130

Les inconnues restent nombreuses : une collaboration entre Anthropic et Decart verra-t-elle le jour ? Decart cherchera-t-elle un autre acquéreur ou partenaire ? Et Anthropic ira-t-elle effectivement jusqu’à l’IPO ? À ce stade, les faits disponibles décrivent un changement dans la stratégie d’acquisition, pas un abandon des ambitions d’infrastructure d’Anthropic.