Maverick Games lève le voile sur Clutch, un jeu de course narratif créé par des vétérans de Forza Horizon

Maverick Games, un studio indépendant fondé par Mike Brown, l'ancien directeur créatif de la série Forza Horizon, a officiellement dévoilé son tout premier projet : Clutch. Décrit comme un jeu de conduite et d'action cinématographique en monde ouvert, le titre ambitionne de mêler l'univers clinquant d'une série de courses professionnelles au chaos plus rude d'une scène de courses de rue illégales, le tout dans le décor baigné de soleil de la Côte d'Azur .

Construit sur une version personnalisée de l'Unreal Engine 5 et en développement depuis trois ans et demi, Clutch se positionne comme une expérience narrative avant tout, qui va au-delà des simulations de course traditionnelles. Selon Mike Brown, le jeu parle « de l'amour de la conduite, de la connexion entre la voiture et le conducteur, et du frisson brut de la vitesse » .

L'histoire : une rivalité fraternelle au cœur du monde criminel

La narration est l'œuvre de l'écrivain écossais Jamie Brittain, surtout connu pour être le co-créateur de la série télévisée britannique culte Skins . L'histoire suit deux frère et sœur, des prodiges de la course automobile qui s'affrontent dans le championnat R1K, une compétition professionnelle centenaire qui sert de terrain d'essai pour les pilotes d'élite du monde entier .

Si le R1K représente le prestige et la gloire de la vitesse, le duo se retrouve rapidement mêlé au Midnight Collective, un groupe clandestin de pilotes motivés uniquement par le style, la réputation et un besoin viscéral de vitesse . Lorsque le héros a des ennuis et a besoin d'un « fixeur », la surface étincelante du R1K se déchire pour révéler un milieu glauque de crime organisé, d'alliances dangereuses et de courses de rue nocturnes .

Gameplay : un monde PvPvE vivant et des enjeux élevés

Clutch ne veut pas seulement que les joueurs franchissent la ligne d'arrivée en premier ; il veut les immerger dans un monde PvPvE (joueur contre joueur contre environnement) où la compétition, la réputation et la survie sont étroitement liées . Les joueurs devront naviguer entre des alliances changeantes et des équipages rivaux, tout en enchaînant des missions scénarisées et des événements chaotiques spontanés .

Voici les principales fonctionnalités de gameplay présentées :

• Courses-poursuites avec la police : Les premières images mettent l'accent sur la course et l'évasion, avec d'intenses filatures policières qui forment un pilier central du gameplay clandestin .
• Braquages et activités illicites : Sans être le seul argument de vente officiel, plusieurs rapports confirment que Clutch intègre des activités criminelles comme des braquages de banque, rapprochant le genre du jeu de course d'un véritable film d'action .
• Gadgets : La bande-annonce a montré un grappin, utilisé par une Nissan Skyline GT-R pour s'accrocher à un lampadaire et négocier un virage serré – ce qui suggère une panoplie d'outils ludiques basés sur la physique .
• Personnalisation poussée : La personnalisation va bien au-delà de la peinture et des pièces de performance. Le jeu propose un niveau de détail intérieur poussé, avec des décorations sur le tableau de bord, des gobelets de café dans les porte-gobelets et des sweats sur les sièges passagers, les voitures plus anciennes affichant une usure authentique .
• Un garage varié : Une liste de voitures sous licence a été confirmée, incluant Porsche, Aston Martin, BMW, Nissan, Subaru, Alfa Romeo, Renault, Land Rover et Lotus .

Contexte du studio : l'indépendance après une rupture avec Amazon

Maverick Games a été fondé en 2022 à Leamington Spa, en Angleterre – la même ville que Playground Games – par Mike Brown, l'ancien directeur créatif de Forza Horizon 5 . Le studio est composé de vétérans des séries Forza Horizon et Codemasters, dont le producteur Tom Butcher et le directeur technique Matt Craven .

Initialement, le projet du studio était soutenu par un acteur majeur. En mai 2024, Amazon Games avait annoncé un accord d'édition pour le titre, le présentant comme une expérience narrative AAA . Cependant, en février 2026, Amazon a mis fin à cet accord dans le cadre d'une réorientation stratégique visant à se concentrer sur des projets tirant parti de ses atouts uniques, comme le service de cloud gaming Luna et son partenariat avec Crystal Dynamics pour la franchise Tomb Raider .

Malgré ce qui aurait pu être un revers majeur, Maverick Games a poursuivi le développement de manière indépendante. Quelques mois plus tard seulement, le studio a fièrement dévoilé Clutch sous sa propre bannière, prouvant que le projet était loin d'être mort .

Prochaine étape : la grande révélation

Ce n'est qu'un début. Maverick Games a confirmé qu'une première bande-annonce de gameplay mondiale, ainsi que des présentations détaillées de l'histoire, du casting et de l'univers du jeu, seront diffusées lors du Summer Game Fest Showcase le 5 juin 2026 .

Clutch est prévu pour une sortie au printemps 2027 sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC .