Pourquoi l’IA fait flamber les prix des GPU et du MacBook Air

Le déclencheur immédiat serait une augmentation d’environ 20 % du prix de la DRAM pratiqué par Samsung pour le trimestre en cours. Nvidia a répercuté cette hausse sur les fabricants de cartes, qui la transmettent à leur tour aux distributeurs et aux consommateurs .

AMD : au moins 10 % de plus

En juillet 2026, AMD a informé ses partenaires fabricants de cartes — notamment Sapphire, ASUS et XFX — d’une hausse d’environ 10 % du prix de ses ensembles GPU et mémoire GDDR . Il s’agit de la deuxième augmentation décidée par AMD en six mois, dans un contexte de pénurie persistante de GDDR6 .

Gigabyte : jusqu’à 40 % sur certaines cartes

Gigabyte achète les ensembles de composants de Nvidia et d’AMD avant d’assembler ses propres cartes. Les hausses successives en amont, auxquelles s’ajoutent ses coûts et ses marges, se répercutent donc sur les prix finaux.

Le distributeur japonais CFD Sales a indiqué que les commandes de cartes graphiques Gigabyte passées à partir d’août 2026 pourraient augmenter de 20 à 40 % . Dans certains cas, les prix de vente auraient déjà atteint jusqu’à 40 % de plus qu’au début de l’année .

Le GPU n’est pas le vrai problème

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Nvidia, AMD et les fabricants de cartes ne manquent pas nécessairement de puces graphiques. La crise concerne surtout les composants mémoire soudés autour du GPU : la GDDR6, la GDDR7 et les capacités industrielles nécessaires à leur fabrication .

Autrement dit, les cartes graphiques ne deviennent pas plus chères parce que les processeurs graphiques seraient introuvables. Elles le deviennent parce que la mémoire qui les accompagne a été renchérie par l’essor des infrastructures d’IA .

Le MacBook Air pris dans la même tempête

La pénurie touche désormais l’un des produits les plus populaires d’Apple : le MacBook Air.

Des délais qui s’allongent

Le 2 août 2026, le journaliste de Bloomberg Mark Gurman a décrit une pénurie « majeure ». Des sources présentes dans les magasins Apple affirment que les livraisons sont plus limitées qu’elles ne l’ont jamais été .

Début août, le site américain d’Apple affichait des délais allant jusqu’à la fin du mois pour la plupart des configurations, et jusqu’en septembre pour les modèles dotés de davantage de mémoire vive . La pénurie intervient en pleine période des achats de rentrée scolaire .

Un MacBook Air M5 désormais 300 dollars plus cher

Apple a d’abord lancé le MacBook Air M5 à 999 dollars. Le prix est ensuite passé à 1 099 dollars, avant d’atteindre 1 299 dollars en juin 2026. La hausse totale depuis le lancement s’élève donc à 300 dollars .

La même décision tarifaire a ajouté 300 dollars au prix du MacBook Pro et jusqu’à 1 300 dollars à celui du Mac Studio . Malgré ces augmentations censées compenser le renchérissement des composants, Apple peine toujours à maintenir le MacBook Air en stock .

Pourquoi la mémoire du MacBook Air manque elle aussi

Le MacBook Air utilise notamment de la mémoire LPDDR et du stockage NAND. Ces composants mobilisent une partie des mêmes capacités de production que celles réorientées vers la HBM, ou mémoire à large bande passante, destinée aux accélérateurs d’IA.

Apple ne parvient donc pas à obtenir suffisamment de modules mémoire, même en acceptant de payer davantage . Selon Mark Gurman, la pénurie du MacBook Air est bien liée à la crise actuelle de la mémoire .

Trois raisons structurelles derrière la pénurie

1. Les centres de données achètent la mémoire la plus rentable

Les accélérateurs d’IA de Nvidia, notamment les plateformes H200, Blackwell et Rubin, dépendent de mémoire HBM3E et, bientôt, HBM4. Chaque H200 nécessite huit modules HBM3E .

Les grands opérateurs de centres de données, comme Google, Microsoft et Meta, cherchent à sécuriser chaque module disponible et sont prêts à payer des prix élevés . Pour les fabricants de mémoire, cette demande est plus attractive que celle de la DRAM destinée aux ordinateurs grand public, car les marges sont supérieures.

2. Samsung, SK Hynix et Micron réorientent leurs usines

Samsung, SK Hynix et Micron contrôlent ensemble plus de 95 % de la production mondiale de DRAM . Ces trois fabricants déplacent une partie de leurs capacités, auparavant consacrées à la DDR4, à la DDR5 et à la GDDR6, vers la HBM.

Cette dernière offre des marges trois à cinq fois supérieures à celles de la mémoire standard . Samsung aurait à lui seul augmenté de 60 à 70 % le prix de sa DRAM destinée aux serveurs au début de 2026 . Les prix contractuels de la DRAM ont bondi de 90 à 98 % au premier trimestre 2026, tandis qu’une nouvelle hausse de 58 à 63 % était anticipée pour le deuxième trimestre .

3. Une nouvelle usine ne règle pas une pénurie en quelques semaines

Construire et équiper une usine de mémoire prend du temps. Il faut généralement 12 à 24 mois pour qu’un nouveau site atteigne une production en volume. La plupart des extensions annoncées ne devraient donc fournir des quantités réellement significatives qu’à partir de 2027 au plus tôt .

Le problème est accentué par la quantité de silicium nécessaire à la fabrication de la HBM. Micron a évoqué un rapport d’environ trois pour un entre la capacité nécessaire à produire de la HBM et celle requise pour de la DDR5 : un gigaoctet de HBM consomme environ trois fois plus de capacité de production qu’un gigaoctet de mémoire standard .

Quand les prix pourraient-ils enfin baisser ?

Les prévisions restent défavorables pour les acheteurs de matériel informatique en 2026 et pendant la majeure partie de 2027.

• TrendForce et IDC associent toute amélioration notable à l’arrivée de nouvelles capacités industrielles, qui ne devraient pas atteindre leur plein volume avant 2027 .
• UBS ne prévoit pas un retour à l’équilibre entre l’offre et la demande de DRAM avant le deuxième trimestre 2028 .
• Le cycle de la GDDR7 pourrait maintenir la pression sur la mémoire grand public jusqu’au quatrième trimestre 2027 au moins .
• Une analyse de Kearney repousse la reprise complète jusqu’à 2030 .
• La montée en puissance de la plateforme Rubin de Nvidia devrait maintenir une forte demande de HBM4 jusqu’à la fin de 2027 au moins, en concurrence directe avec la mémoire grand public pour les mêmes capacités de fabrication .
• Le PDG d’Intel, Lip-Bu Tan, a déclaré lors du Cisco AI Summit de février 2026 qu’il n’y aurait « aucun soulagement avant 2028 » .
• Kim Jaejune, responsable de l’activité mémoire de Samsung, a prévenu en avril que des « pénuries importantes » devraient persister dans l’ensemble du secteur jusqu’en 2027 au moins .

Ce que cela signifie pour les acheteurs

Il ne faut pas compter sur une baisse significative des prix des GPU ou des ordinateurs portables en 2026. Les tarifs devraient rester élevés pendant la majeure partie de 2027, avec une possible détente à partir de la fin de 2027 ou de 2028 lorsque de nouvelles usines entreront progressivement en production.

Si vous avez besoin d’une carte graphique ou d’un MacBook Air maintenant, attendre quelques mois ne garantit donc pas une amélioration. Les estimations disponibles suggèrent que les prix et les stocks pourraient rester défavorables pendant encore 12 à 18 mois .

Cette crise ne ressemble pas à une simple rupture de stock temporaire. Elle traduit une réorganisation durable de la production mondiale de mémoire autour de la demande en intelligence artificielle — et, pour l’instant, les consommateurs passent après les centres de données.