Pourquoi l’AI Camera Assistant du Xperia 1 VIII a déclenché un tollé en ligne

La discussion a rapidement dépassé les simples commentaires d’utilisateurs. Carl Pei, PDG de la marque de smartphones Nothing, a publiquement tourné la publication en dérision en suggérant qu’elle ressemblait à du « engagement farming », c’est‑à‑dire un contenu volontairement polémique pour générer des réactions.

La réponse de Sony

Face à la montée des critiques, Sony a publié une clarification pour expliquer le fonctionnement réel de la fonction.

Selon l’entreprise, l’AI Camera Assistant ne modifie pas les photos après leur prise. L’outil analyse la scène avant la capture et propose plusieurs réglages possibles que l’utilisateur peut choisir d’appliquer — ou non.

Sony explique que l’assistant propose généralement plusieurs directions créatives différentes basées sur la scène photographiée. Chaque option peut modifier des paramètres comme la tonalité des couleurs, l’exposition ou l’effet de profondeur (bokeh).

Autrement dit, les images controversées ne représentaient pas un filtre appliqué automatiquement à la photo finale, mais différents styles de prise de vue suggérés avant la capture.

Ce que fait réellement l’AI Camera Assistant

La fonction s’inscrit dans le système d’intelligence logicielle de Sony appelé Xperia Intelligence.

Son objectif est d’aider l’utilisateur à trouver rapidement des réglages adaptés à la scène observée dans le viseur.

Lorsque l’appareil photo détecte un sujet ou un environnement particulier, l’assistant peut suggérer par exemple :

• des ajustements de couleurs
• un niveau d’exposition différent
• le choix de l’objectif
• un effet de profondeur de champ (bokeh)

Ces recommandations sont générées en fonction du sujet, de la scène ou d’autres informations contextuelles détectées par le smartphone.

Dans la pratique, il s’agit donc davantage d’un assistant de prise de vue intelligent que d’un outil d’édition photo basé sur l’IA après coup.

La fonction est‑elle obligatoire ?

Non. Sony indique que l’utilisateur peut ignorer les suggestions de l’AI Camera Assistant et utiliser ses propres réglages manuels.

Cette approche correspond à la philosophie des smartphones Xperia, qui mettent traditionnellement en avant des contrôles manuels inspirés des appareils photo Sony Alpha, très appréciés par les photographes amateurs avancés.

Pourquoi cette polémique dépasse Sony

Si la controverse a autant circulé en ligne, c’est parce qu’elle touche un débat plus large dans la photographie mobile.

La plupart des smartphones modernes reposent fortement sur la photographie computationnelle : plusieurs images sont combinées, les ombres sont éclaircies, les couleurs renforcées et les textures lissées pour produire un rendu immédiatement spectaculaire.

Pour certains utilisateurs, ces traitements donnent des photos trop artificielles.

Les exemples publiés par Sony ont servi de catalyseur à cette critique. La marque a longtemps mis en avant un rendu plus naturel et plus proche de la scène réelle, avec davantage de contrôle manuel. Quand les exemples d’IA ont semblé trop lumineux ou trop plats, certains passionnés ont estimé que cela contredisait cette philosophie.

Au fond, la polémique illustre deux visions différentes de la photographie sur smartphone :

• l’une privilégie l’IA pour produire des images immédiatement optimisées et prêtes à être partagées
• l’autre cherche à préserver la lumière, les contrastes et l’atmosphère réelle de la scène

L’AI Camera Assistant de Sony était conçu comme un outil d’aide créative. Mais la manière dont il a été présenté a donné l’impression inverse — montrant à quel point la perception du rôle de l’IA en photo reste un sujet sensible.