À Qabatiya, des détenus palestiniens marqués au feutre avant leur interrogatoire

Des soldats israéliens ont écrit des numéros d’identification au feutre sur le front et les bras de certains Palestiniens détenus lors d’une opération militaire à Qabatiya, près de Jénine, en Cisjordanie occupée, le 17 août 2026. Une vidéo montre notamment un homme portant le numéro « 44 » sur le front et les bras. Les sources fournies l’identifient de manière divergente, tantôt comme le journaliste Mahmoud Zakarneh, tantôt comme Ahmad al-Hathnawi ; cette identité ne peut donc pas être établie indépendamment à partir des éléments disponibles.

Une opération de grande ampleur à Qabatiya

L’armée israélienne a présenté l’intervention comme une opération menée au niveau d’une brigade, au cours de laquelle les forces de sécurité ont interrogé des personnes qualifiées de « suspects ». Selon l’armée, les marquages ont été utilisés pendant le processus d’interrogatoire. Elle n’a toutefois pas expliqué en détail pourquoi il était nécessaire d’écrire directement sur la peau des personnes détenues.

Les forces israéliennes ont fouillé des habitations et arrêté des habitants dans plusieurs secteurs de la ville. The Jerusalem Post a rapporté que l’armée disait avoir arrêté deux personnes présentées comme des terroristes et perquisitionné plus de 100 maisons. D’autres récits, citant des sources locales, évoquent plusieurs dizaines de détenus, parmi lesquels des femmes. Le nombre exact de personnes arrêtées n’est pas établi par les éléments disponibles.

Ce que dit l’armée israélienne

L’armée israélienne a reconnu que ses soldats avaient marqué des personnes interrogées. Sa justification est administrative : il s’agissait, selon elle, de suspects et les numéros auraient servi à les identifier pendant les interrogatoires. Dans le même temps, l’armée a qualifié le comportement de grave, plutôt que de le présenter comme une procédure normale ou comme une politique assumée.

Les commandants auraient souligné aux soldats concernés la gravité de leurs actes et déclaré que des « leçons avaient été tirées ». Les sources fournies ne font état d’aucune sanction précise, d’aucune enquête identifiée ni de la désignation d’un responsable à la suite de l’incident de Qabatiya.

Cette réponse est particulièrement scrutée, car l’armée avait déjà été confrontée à une pratique comparable quelques mois plus tôt. En avril, elle avait déclaré que des soldats avaient fait preuve de mauvais jugement en inscrivant des numéros sur les mains de Palestiniennes autorisées à entrer sous contrôle militaire dans le camp de réfugiés de Jénine.

Une pratique jugée dégradante

Les images ont suscité de vives critiques. Ahmad Tibi, député arabe de l’opposition israélienne, a dénoncé une pratique déshumanisante qui lui rappelait des « périodes sombres ». Des défenseurs des droits humains ont eux aussi décrit le fait de numéroter des personnes placées sous contrôle militaire comme une pratique humiliante et dégradante. Ces propos constituent des critiques de la méthode ; ils ne correspondent pas à une justification officielle de l’armée.

Le caractère visible des inscriptions est au cœur de la controverse. Des numéros écrits sur le front et les bras ne servent pas seulement à distinguer des détenus : ils rendent publiquement ces personnes réductibles à une étiquette au moment où elles sont retenues et interrogées. Les sources documentent la pratique et les réactions qu’elle a provoquées, mais elles ne permettent pas d’établir l’intention précise des soldats au-delà de l’explication militaire fondée sur l’identification.

Le précédent du camp de Jénine

L’incident d’avril s’était produit dans un contexte différent. Des Palestiniennes avaient été autorisées à pénétrer dans le camp de réfugiés de Jénine, soumis à de strictes restrictions militaires, afin d’inspecter leurs maisons et de récupérer des effets personnels. Middle East Eye avait rapporté que des dizaines de femmes avaient reçu un numéro sur la main ; d’autres informations indiquaient qu’environ 120 femmes avaient été autorisées à entrer.

À Qabatiya, les marquages ont eu lieu pendant une rafle et une opération d’interrogatoire, et non dans le cadre d’un retour organisé dans un camp fermé. Les deux épisodes ont néanmoins en commun l’inscription de numéros sur le corps de civils palestiniens. La répétition de cette pratique a donc ravivé les interrogations sur la portée de l’engagement pris par l’armée après l’affaire d’avril, lorsqu’elle avait jugé cette conduite inappropriée et promis qu’elle cesserait.

Une Cisjordanie marquée par la hausse des violences de colons

L’affaire de Qabatiya survient dans un contexte de recrudescence des incidents attribués à des motivations nationalistes juives et aux colons israéliens en Cisjordanie occupée. Des chiffres de l’appareil de sécurité israélien rapportés par la chaîne publique Kan font état de 660 incidents au premier semestre 2026. Un décompte compare ce total à 440 incidents au premier semestre 2025 ; d’autres articles utilisent le chiffre de 405 et évoquent une hausse de 63 %.

Cette différence tient à la manière dont les périodes et les chiffres ont été présentés et comparés. La catégorie de « crime nationaliste » est une classification des autorités de sécurité israéliennes, et non un type unique d’infraction. Elle peut englober des affrontements, des actes de vandalisme, des incendies volontaires, des barrages routiers ou des attaques contre des biens. Les données indiquent donc une hausse des incidents liés aux colons ou à des motivations nationalistes, sans expliquer à elles seules les marquages de Qabatiya ni démontrer l’existence d’une politique coordonnée.

Ce que les éléments disponibles permettent d’affirmer

Les informations fournies établissent quatre faits principaux :

• des forces israéliennes ont marqué des détenus palestiniens avec des numéros pendant l’opération de Qabatiya ;
• l’armée israélienne a reconnu ces faits et affirmé que les commandants en avaient souligné la gravité ;
• une pratique similaire avait été dénoncée en avril lors de l’inscription de numéros sur les mains de Palestiniennes ;
• l’incident s’est produit alors que les incidents de violence de colons ou qualifiés de crimes nationalistes en Cisjordanie étaient signalés en hausse.

En revanche, les éléments disponibles n’établissent pas de lien direct entre le marquage des détenus et les projets visant à transférer certaines compétences de maintien de l’ordre civil en Cisjordanie de l’armée vers la police. Ils ne permettent pas non plus de vérifier indépendamment le bilan de plus de 1 100 morts palestiniens en Cisjordanie depuis octobre 2023, chiffre attribué au ministère palestinien de la Santé. Ces questions politiques et le bilan humain doivent donc être distingués des faits documentés concernant la rafle de Qabatiya.