La cérémonie de clôture de l’Esports World Cup 2026 s’est tenue le 23 août au Grand Palais, à Paris. Emmanuel Macron y a remis à AG.AL, club basé en Chine, le trophée du championnat des clubs ainsi que son prix de 7 millions de dollars. Le prince héritier et Premier ministre saoudien Mohammed ben Salmane figurait parmi les invités, aux côtés notamment du président de la FIFA Gianni Infantino et du footballeur Cristiano Ronaldo.
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L’événement ne s’est toutefois pas limité à une remise de trophée. Cette soirée a ouvert la visite officielle de deux jours de Mohammed ben Salmane en France, donnant à la compétition soutenue par l’Arabie saoudite une dimension diplomatique et politique particulière.
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Une victoire décidée sur plusieurs jeux
Macron a remis le trophée à AG.AL après la première place du club au classement général, établi à partir des résultats obtenus dans les différentes compétitions. Cristiano Ronaldo, capitaine d’Al-Nassr et ambassadeur mondial de l’Esports World Cup, a apporté le trophée sur scène, selon The National.
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Avec 5 300 points, AG.AL a devancé Team Falcons, double tenant du titre. Le club chinois remporte ainsi les 7 millions de dollars attribués au championnat des clubs.
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La victoire s’est jouée notamment lors de l’épreuve de Trackmania. Le Français Gwendal « Gwen » Duparc devait terminer au moins troisième en finale pour mettre AG.AL hors de portée de Team Falcons, rapporte Euronews.
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La cérémonie a eu lieu au Grand Palais. Les principales compétitions s’étaient déroulées à Paris Expo Porte de Versailles et dans d’autres sites parisiens. Cette édition était la première de l’événement fondé en Arabie saoudite à être organisée hors du royaume.
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Dates, format et classement final
L’Esports World Cup 2026 s’est déroulée du 6 juillet au 23 août 2026, sur sept semaines. Plus de 2 000 joueurs représentant 200 clubs et plus de 100 pays ont participé à 25 tournois répartis sur 24 jeux, pour une dotation globale supérieure à 75 millions de dollars.
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À la différence d’un championnat consacré à un seul jeu, le format additionne les performances réalisées dans plusieurs disciplines. Le titre de champion des clubs récompense donc la régularité sur l’ensemble du festival, et pas uniquement le vainqueur de la dernière finale.
Le top 5 communiqué est le suivant :
- AG.AL — 5 300 points
- Team Falcons — 4 600 points
- Team Vitality — 3 300 points
- Natus Vincere — 2 950 points
- Team Liquid — 2 700 points
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Une audience massive, mais des chiffres à nuancer
Les organisateurs indiquent que l’édition parisienne a touché 850 millions de spectateurs et généré 440 millions d’heures visionnées. Ils font également état de 175 000 billets vendus pour les compétitions et de plus de 2 millions de visites en incluant les sites de compétition, le Fan Fest et les animations organisées dans la ville.
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Ces données doivent cependant être présentées comme des chiffres communiqués par l’organisation ou issus de son dossier média, et non comme une mesure d’audience indépendante et auditée. Les données d’Esports Charts, qui suivent séparément certains tournois et plateformes, affichent d’autres indicateurs. Une audience globale annoncée ne décrit donc pas nécessairement la fréquentation de chaque jeu ou de chaque diffusion.
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Du Grand Palais aux dossiers franco-saoudiens
La cérémonie constituait le premier rendez-vous public de la visite de deux jours de Mohammed ben Salmane en France. Le programme du lendemain devait comprendre des entretiens bilatéraux, un forum d’affaires, plusieurs accords dans les domaines de la santé, des transports et de l’énergie, ainsi que la première réunion du Conseil de partenariat stratégique saoudo-français.
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Les discussions devaient aussi porter sur la sécurité régionale et la crise au Moyen-Orient, avec des préoccupations liées à l’Iran et à la diversification des itinéraires énergétiques et de transport susceptibles de réduire la dépendance aux routes associées au détroit d’Ormuz. Les sources disponibles présentent ces sujets comme des thèmes de discussion attendus : elles ne permettent pas d’établir les positions finales ni d’éventuels accords précis sur l’Iran.
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Le choix du Grand Palais a offert à Riyad une vitrine culturelle et sportive particulièrement visible. La finale a été présentée comme le symbole d’une relation entre Paris et Riyad qui s’étend désormais aux investissements, aux technologies, à l’énergie, aux transports et à la sécurité, tandis que l’Esports World Cup mettait en scène les ambitions saoudiennes dans le jeu vidéo et l’esport.
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Cette visite était décrite comme la quatrième de Mohammed ben Salmane en France depuis sa nomination comme prince héritier en 2017, et comme sa première depuis 2023.
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Les syndicats de journalistes dénoncent l’accueil officiel
La présence du prince héritier a également suscité des critiques en France. Les syndicats de journalistes SNJ-CGT, CFDT-Journalistes et SGJ-FO ont protesté contre l’accueil officiel réservé à Mohammed ben Salmane, en invoquant notamment la controverse entourant le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi en 2018 et l’existence d’une procédure judiciaire en France.
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Les sources consultées établissent l’existence et le thème général de cette contestation, mais ne donnent pas suffisamment d’éléments indépendants pour décrire précisément l’état actuel de l’enquête française. La cérémonie d’esport, le programme diplomatique et les critiques liées à la visite sont documentés séparément : ils ne permettent pas, à eux seuls, de tirer une conclusion sur l’issue d’une quelconque procédure judiciaire.