Comment la Chine a capté 97 % du marché mondial des robots humanoïdes en 2026

L'ampleur de cette domination a redessiné le paysage concurrentiel. Deux entreprises chinoises — AgiBot et Unitree Robotics — contrôlent désormais les trois quarts du marché mondial, et le secteur est passé de manière décisive des démonstrations en laboratoire aux usines et aux centres logistiques. Mais cette avance ne tient pas seulement à la prouesse technologique ; elle est le fruit d'une stratégie industrielle délibérée, soutenue par l'État, qui a comprimé des années de développement en quelques mois.

Les chiffres qui définissent le marché

Les chiffres clés du premier semestre 2026 racontent une histoire éloquente :

• AgiBot (Shanghai) a expédié environ 8 400 robots humanoïdes, captant 44 % du marché mondial et dépassant Unitree pour la première place, alors que l'entreprise se prépare pour une introduction en bourse .
• Unitree Robotics (Hangzhou) a expédié environ 5 900 unités, s'adjugeant 31 % de parts de marché .
• Ensemble, ces deux entreprises représentent environ 75 % de toutes les expéditions mondiales de robots humanoïdes .
• Les applications industrielles et commerciales représentent désormais plus de 70 % des cas d'usage, signe d'un passage des prototypes expérimentaux au déploiement réel dans la fabrication et la logistique .

Ces données sont confirmées par d'autres analystes. Morgan Stanley, dans un rapport de juin 2026, prévoyait que la Chine expédierait 50 000 robots humanoïdes sur l'ensemble de l'année 2026 — soit une augmentation de 80 % par rapport à ses estimations de janvier et près de cinq fois plus que les prévisions publiées seulement huit mois plus tôt . TrendForce avait déjà annoncé une augmentation de 94 % de la production chinoise de robots humanoïdes en 2026, avec Unitree et AgiBot captant près de 80 % du total des expéditions mondiales .

Pourquoi la Chine est en tête : les avantages structurels

Des subventions gouvernementales à une échelle sans précédent

Les autorités chinoises ont alloué au moins 20 milliards de dollars de subventions directes au développement des robots humanoïdes depuis fin 2024, selon un reportage de Reuters . Ces fonds transitent par des subventions, des prêts, des crédits d'impôt et du capital-risque soutenu par l'État. En outre, Pékin est en train de créer un fonds national d'orientation pour le capital-risque d'une valeur de 1 000 milliards de yuans (environ 137 milliards de dollars) pour soutenir les start-ups dans l'IA et la robotique au cours des 20 prochaines années .

Le gouvernement est également un client direct. Reuters a passé en revue des centaines de documents d'appels d'offres montrant que les achats publics de robots humanoïdes et de technologies connexes sont passés de 4,7 millions de yuans en 2023 à 214 millions de yuans en 2024 . Des géants publics comme State Grid et China Post ont commencé à passer des commandes importantes .

Les gouvernements locaux ajoutent leurs propres incitations. La ville de Wuhan, par exemple, offre 5 millions de yuans (environ 690 000 dollars) de subventions aux entreprises de robots humanoïdes et de pièces détachées qui atteignent leurs objectifs de vente, ainsi que des bureaux gratuits . D'autres municipalités offrent des subventions à l'achat de 10 %, des terrains à prix réduit et des loyers réduits pour les entreprises adoptantes .

Autosuffisance de la chaîne d'approvisionnement

La Chine a systématiquement brisé les monopoles occidentaux et japonais sur les composants critiques — engrenages de précision, servomoteurs, réducteurs harmoniques et capteurs de force-couple — et contrôle désormais une majorité de la chaîne d'approvisionnement en composants clés .

Un dirigeant d'entreprise basé à Shenzhen a indiqué que plus de 90 % des composants clés de ses robots humanoïdes sont désormais sourcés localement . Les fournisseurs chinois contrôlent désormais environ 70 % de la capacité mondiale de vis à rouleaux planétaires et 60 % des réducteurs harmoniques — les deux composants les plus critiques pour les articulations des humanoïdes . Cette localisation fait chuter les coûts bien en dessous de ce que tout concurrent occidental peut égaler.

La domination de la chaîne d'approvisionnement s'étend au-delà des robots eux-mêmes. Les exportations de robots industriels de la Chine ont atteint 1,42 milliard de dollars au premier semestre 2026, les bras de type humanoïde et les capteurs représentant les sous-segments à la croissance la plus rapide .

La demande intérieure : l'avantage d'échelle ultime

La Chine est confrontée à une population vieillissante et à une main-d'œuvre en contraction, ce qui crée une base de déploiement intérieur massive qu'aucun autre pays ne peut égaler . Le gouvernement s'est fixé des objectifs explicites : d'ici la fin 2026, les principaux produits de robots humanoïdes doivent avoir achevé « la vérification des applications et le déploiement régulier dans un certain nombre de scénarios représentatifs, en entrant en 'mode de travail' », selon une directive du ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information et de la Commission de supervision et d'administration des actifs publics .

Ce volume intérieur permet aux entreprises chinoises d'itérer, de corriger et de réduire les coûts unitaires bien plus rapidement que leurs rivaux américains ou européens. TrendForce prévoit que les expéditions annuelles mondiales dépasseront les 50 000 unités en 2026, qualifiant cette année de point d'inflexion pour la commercialisation .

Un déluge de capitaux d'investissement

La communauté mondiale des investisseurs a injecté de l'argent dans la robotique humanoïde à un rythme accéléré. Les investissements en capital-risque et en capital de croissance publiquement divulgués dans les start-ups de robotique humanoïde ont atteint 9,4 milliards de dollars au total de 2017 au premier semestre 2026, selon les données de Tracxn. Le seul premier semestre 2026 a attiré 4,39 milliards de dollars — dépassant déjà le total annuel de 2025 qui était de 3,05 milliards de dollars . Statista confirme indépendamment le chiffre de 4,39 milliards de dollars pour le premier semestre .

En cumul annuel jusqu'à la mi-2026, les données de Dealroom montrent que les start-ups ont levé 8,6 milliards de dollars, soit déjà 1,8 fois le total de l'année 2025 .

La réponse américaine : une interdiction d'importation

Le 28 juillet 2026, l'administration Trump a interdit l'importation de nouveaux robots humanoïdes et quadrupèdes en provenance de Chine, les ajoutant à la « liste des équipements couverts » de la Commission fédérale des communications (FCC) en raison de ce que les responsables ont appelé des « risques inacceptables pour la sécurité nationale des États-Unis » . L'interdiction couvre également les onduleurs connectés utilisés dans les centres de données et les projets d'énergie solaire .

Les responsables américains ont cité les vulnérabilités potentielles de la chaîne d'approvisionnement, les risques de cybersécurité, les problèmes de collecte de données et l'objectif de stimuler la production intérieure . La FCC a déclaré que les dispositifs robotiques avancés « collectent des données qui pourraient être exploitées par des acteurs malveillants pour surveiller les Américains, renforcer les capacités des services de renseignement étrangers ou prendre le contrôle à distance de l'appareil » . L'interdiction s'applique aux modèles non encore autorisés à la vente aux États-Unis ; les modèles existants peuvent encore être vendus .

L'interdiction ferme effectivement le marché américain — la plus grande économie du monde — aux nouveaux robots humanoïdes chinois à l'avenir. Le ministère chinois des Affaires étrangères a répondu en déclarant que Washington tentait de « réprimer les entreprises chinoises » .

Défis persistants et incertitudes

Malgré les chiffres d'expédition, le secteur des robots humanoïdes fait face à des vents contraires réels :

• Fiabilité commerciale. La plupart des déploiements de robots humanoïdes se font encore dans des environnements pilotes contrôlés. Des questions subsistent concernant la durabilité, l'autonomie de la batterie, les taux de défaillance réels et si le retour sur investissement pour les acheteurs industriels a été prouvé à grande échelle.
• Fragmentation géopolitique. L'interdiction d'importation américaine, les éventuelles restrictions de suivi de l'Union européenne et les contrôles des exportations de technologies (en particulier sur les puces d'IA et les capteurs avancés) pourraient bifurquer le marché, limitant l'accès chinois aux marchés occidentaux de grande valeur tout en incitant à la création de chaînes d'approvisionnement parallèles.
• Qualité de production versus volume. L'augmentation rapide de l'échelle peut se faire au détriment du contrôle qualité ; les premiers utilisateurs industriels ont fait état d'expériences mitigées concernant la fiabilité lors des équipes de fabrication continues.
• Exubérance des investissements. Les 4,39 milliards de dollars de financement au premier semestre 2026 représentent un flot de capitaux spéculatifs. Si les déploiements commerciaux ne parviennent pas à justifier les valorisations, une correction pourrait ralentir le rythme de l'expansion.

Et ensuite ?

La domination actuelle de la Chine est réelle et écrasante — mais elle repose sur une combinaison de subventions massives, de demande intérieure et de contrôle de la chaîne d'approvisionnement qui pourrait s'avérer fragile si les barrières géopolitiques se durcissent ou si la fiabilité commerciale n'est pas à la hauteur des promesses. L'interdiction d'importation américaine pourrait accélérer la production nationale de robots humanoïdes aux États-Unis, même si aucune entreprise américaine n'a encore démontré sa capacité à égaler les volumes ou les prix chinois.

La projection de Morgan Stanley de 50 000 unités pour la Chine en 2026, combinée aux attentes de SAG selon lesquelles les expéditions mondiales pourraient atteindre environ 60 000 unités pour l'année complète, suggère que l'écart pourrait se creuser avant de se réduire . Les 12 à 18 prochains mois permettront de voir si le reste du monde peut monter une riposte crédible — ou si l'avance de la Chine est devenue insurmontable.