Climat et air pur : 25 mesures qui pourraient rapporter 15 $ pour chaque dollar investi

Le message central de l’évaluation Hidden Assets du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) et de la Climate and Clean Air Coalition (CCAC) est clair : le dérèglement climatique et la pollution de l’air ne doivent pas être traités comme deux dossiers distincts. Une action intégrée peut produire des bénéfices nettement supérieurs à ceux de politiques menées séparément.

Le rapport examine 25 solutions déjà éprouvées dans l’énergie, l’industrie, les transports, l’agriculture, la cuisson et le chauffage domestiques, ainsi que la gestion des déchets. 3

Un investissement, pas seulement une dépense

Selon l’évaluation, chaque dollar américain investi dans ce paquet de mesures pourrait générer environ 15 dollars de bénéfices économiques lorsque sont pris en compte les bénéfices non marchands, comme l’amélioration de la santé et de la qualité de vie. Le rapport avance aussi un taux de rentabilité interne d’environ 60 % et indique que les rendements strictement marchands dépasseraient les coûts en moins de dix ans. 3

La nuance est importante : le ratio de 15 pour 1 ne correspond pas à une recette financière directe. Il valorise également des gains collectifs, notamment les maladies et décès prématurés évités, qui ne sont généralement pas reflétés dans les prix de marché. 1213

Avec une mise en œuvre complète, les bénéfices annuels projetés représenteraient 2,8 % du PIB mondial en 2035, 4,5 % en 2050 et 11,4 % en 2100. 13 Le PNUE estime par ailleurs que la mise en œuvre des 25 solutions coûterait 0,7 % du PIB sur la période considérée. 19

Des gains sanitaires majeurs

L’estimation sanitaire est l’un des résultats les plus marquants du rapport : d’ici à 2050, l’action intégrée pourrait éviter environ 144 millions de décès prématurés, ainsi que des centaines de millions de cas de maladies chroniques. 3

Ces bénéfices viendraient d’une moindre exposition aux pollutions générées notamment par l’énergie fossile, les véhicules, certaines activités industrielles, la cuisson et le chauffage des ménages, l’agriculture et les déchets. Parmi les solutions citées figurent les énergies renouvelables, l’efficacité énergétique, les véhicules électriques, des combustibles de cuisson plus propres, des normes plus strictes pour les véhicules et la réduction des fuites dans le secteur pétrolier et gazier. 111

Réduire à la fois le CO₂ et les polluants de courte durée de vie

Le paquet vise à associer la décarbonation de long terme à des baisses rapides de polluants qui dégradent la santé et aggravent le réchauffement à court terme. Le PNUE souligne que cette approche conjointe fait mieux que des politiques climatiques ou de qualité de l’air conduites isolément. 3

Dans le scénario étudié, la mise en œuvre coordonnée permettrait de réduire de moitié les émissions de dioxyde de carbone, de diminuer le méthane d’environ 60 % et de faire baisser d’environ 70 % le carbone noir, le dioxyde de soufre et les oxydes d’azote. Le rapport estime un réchauffement évité de 0,34 °C en 2050 et de 1,4 °C en 2100. Ces chiffres sont des projections fondées sur un scénario de déploiement, et non des résultats garantis. 35

Le principal obstacle est institutionnel

Pour le PNUE et la CCAC, les difficultés ne sont souvent ni techniques ni économiques : elles sont avant tout institutionnelles. 3 Le rapport pointe la fragmentation de la décision publique, des capacités d’application insuffisantes et un financement inadéquat. 20

Plusieurs priorités ressortent donc :

• Coordonner les politiques sectorielles. Les objectifs climatiques, les règles de qualité de l’air, la planification énergétique, les transports, l’agriculture, la santé, le logement et les déchets doivent poursuivre des objectifs communs plutôt que fonctionner en silos.
• Renforcer les capacités de mise en œuvre. Les administrations ont besoin de mandats clairs, de données fiables et de moyens pour suivre, évaluer et corriger les programmes. Le PNUE estime que l’investissement dans ces conditions favorables pourrait avancer de jusqu’à dix ans la pleine mise en œuvre. 3
• Assurer l’application des règles. Des lois environnementales et des agences dédiées ne suffisent pas sans contrôle et mise en application effectifs. Le PNUE identifie la faiblesse de l’application des règles comme un problème mondial. 32
• Mobiliser des financements adaptés. Les coûts initiaux peuvent freiner le déploiement, même lorsque les bénéfices futurs sont élevés. Des financements publics, concessionnels et privés sont nécessaires pour développer les infrastructures et garantir l’accès des ménages à des solutions telles que la cuisson propre, des transports moins polluants ou une meilleure gestion des déchets.

Ce qu’il faut retenir

Les bénéfices annoncés ne sont pas automatiques. Ils reposent sur le déploiement complet et rapide des 25 mesures, sur des financements qui atteignent réellement les projets, et sur des institutions capables de coordonner et de faire appliquer les politiques publiques.

La conclusion du rapport est que l’air pur ne devrait pas être considéré comme un simple effet secondaire de l’action climatique, pas plus que la politique climatique ne devrait être un ajout à la lutte contre la pollution atmosphérique. Une stratégie unique peut renforcer l’argument économique en cumulant, au même moment, les bénéfices pour la santé, l’économie et le climat. 320