La Chine accélère le remplacement de Windows 10 par Linux dans certaines administrations

Pourquoi avancer le calendrier ?

Les responsables auraient invoqué des préoccupations liées à la sécurité des données, sans identifier publiquement une vulnérabilité précise, une attaque ou un incident ayant déclenché la décision.

Cette accélération s’inscrit aussi dans un objectif plus large de souveraineté numérique : réduire la dépendance envers les fournisseurs étrangers et conserver le contrôle d’infrastructures informatiques jugées sensibles. Pour les autorités, le risque ne tient pas nécessairement à une compromission déjà constatée. La dépendance à un éditeur américain peut également soulever des questions sur la chaîne d’approvisionnement, les mises à jour, la juridiction applicable, le support à long terme et la capacité à piloter des systèmes critiques en période de tensions géopolitiques.

La décision apparaît donc, au vu des informations disponibles, comme une mesure à la fois préventive et stratégique. Elle ne constitue pas une preuve que Windows 10 China Government Edition aurait été piraté.

Une version localisée, mais pas totalement souveraine

Windows 10 China Government Edition n’était pas une édition grand public ordinaire. Elle avait été développée par C&M Information Technologies, une coentreprise créée par Microsoft et le groupe public China Electronics Technology Group.

Une version localisée peut répondre à certaines exigences nationales en matière de configuration, de chiffrement ou d’administration. Elle ne supprime toutefois pas la dépendance à la technologie sous-jacente d’un fournisseur étranger. Pékin peut encore considérer comme stratégiques la relation avec l’éditeur, les mécanismes de mise à jour, les composants propriétaires et les décisions futures concernant le produit.

Microsoft aurait déclaré ne pas avoir connaissance d’un incident de sécurité lié à cette édition. Le contraste entre cette position et la directive rapportée est au cœur de l’affaire : les informations publiques étayent surtout une inquiétude concernant le contrôle et la dépendance, sans révéler la justification technique précise du retrait.

Kylin OS et UOS parmi les bénéficiaires possibles

Les plateformes nationales le plus souvent citées sont Kylin OS et UOS, le système de UnionTech. Ces distributions Linux sont déjà associées à des déploiements publics et professionnels en Chine. Selon les informations fournies, UOS est une distribution nationale construite à partir de Deepin, lui-même dérivé de Debian.

Les autorités chinoises n’ont cependant pas annoncé une distribution Linux unique pour toutes les organisations concernées. La migration pourrait donc s’appuyer sur plusieurs systèmes approuvés plutôt que sur un standard national uniforme.

Pas d’interdiction nationale de Windows

La portée rapportée de la directive et les données d’utilisation disponibles vont à l’encontre de l’idée d’une interdiction générale de Windows en Chine. D’après StatCounter, Windows représentait 87,65 % de l’utilisation des systèmes d’exploitation pour ordinateurs de bureau sur le web chinois en juillet 2026, contre 2,13 % pour Linux.

Parmi les ordinateurs de bureau équipés de Windows, Windows 11 comptait pour 50 % et Windows 10 pour 43,58 % au cours du même mois. Ces statistiques couvrent l’ensemble du marché mesuré et non les seuls postes administratifs : elles ne permettent donc pas de chiffrer les entités visées. Elles montrent néanmoins que la décision rapportée doit être comprise comme une migration contrôlée du secteur public, et non comme la disparition de Windows des ordinateurs chinois.

Remplacer un système d’exploitation ne se résume pas à le désinstaller

Le passage de postes administratifs à Linux implique bien davantage qu’une nouvelle image système. Les organismes concernés devront notamment :

• recenser les applications métier et vérifier leur fonctionnement sur la distribution retenue ;
• tester les imprimantes, scanners, lecteurs de cartes à puce, équipements spécialisés et pilotes périphériques ;
• migrer les documents, les systèmes d’identification et les habitudes de travail établies ;
• former les employés aux nouveaux environnements de bureau, outils bureautiques et procédures d’administration ;
• remplacer, virtualiser ou isoler les logiciels qui dépendent encore de Windows lorsqu’aucune alternative Linux fiable n’existe.

Un calendrier avancé réduit le temps disponible pour les projets pilotes et les tests de compatibilité. Il peut également accroître le risque opérationnel si la rapidité du retrait prend le pas sur la validation des applications, l’assistance aux utilisateurs et la préparation d’un retour en arrière.

Un mouvement qui dépasse la Chine

La décision rapportée s’inscrit dans un débat international sur la dépendance des administrations aux plateformes propriétaires contrôlées par des entreprises étrangères. L’argument en faveur des logiciels libres ou soutenus localement ne se limite pas au coût des licences : les pouvoirs publics cherchent aussi à mieux contrôler l’hébergement, la personnalisation, l’audit, les achats et le support à long terme.

En Europe, plusieurs projets poursuivent une direction comparable, même si leurs motivations et leur mise en œuvre diffèrent. Le Schleswig-Holstein, dans le nord de l’Allemagne, prévoit de remplacer Microsoft Windows et Office par Linux, LibreOffice et d’autres outils libres sur environ 30 000 postes administratifs. Le Danemark a également expérimenté un environnement de travail public sans Microsoft, fondé sur NixOS et LibreOffice.

Ces initiatives ne sont pas équivalentes à la directive chinoise. Elles illustrent toutefois un même enjeu de fond : qui contrôle la chaîne d’approvisionnement logicielle, dans quelle mesure une administration peut changer de fournisseur et que se passe-t-il lorsque des missions essentielles dépendent de la feuille de route d’un seul éditeur ?

À retenir

La directive chinoise rapportée concerne le retrait anticipé d’une édition spécialisée de Windows dans certains systèmes liés à l’État. La sécurité des données est la justification avancée, mais l’absence de faille ou d’incident divulgué fait de la souveraineté numérique et de la dépendance stratégique des éléments essentiels pour comprendre la décision.

Kylin OS et UOS pourraient gagner de nouveaux déploiements publics, mais une migration réussie nécessitera des tests applicatifs approfondis, la vérification du matériel, la formation des agents et des solutions de secours. Pour les particuliers et la plupart des utilisateurs professionnels de Windows en Chine, les informations disponibles ne permettent pas de conclure à une interdiction nationale.