Taïwan : la nuance que Xi Jinping veut imposer à Washington

Lors de leur premier sommet à la Maison-Blanche, le 24 septembre 2026, Xi Jinping a demandé à Donald Trump que les États-Unis « s’en tiennent à la position correcte consistant à s’opposer à l’indépendance de Taïwan » et traitent cette question « avec prudence », selon l’agence de presse officielle chinoise Xinhua.1727 C’est une demande de Pékin, pas un engagement établi de Washington.

« Ne pas soutenir » n’est pas « s’opposer »

La formulation habituelle de Washington est qu’il ne soutient pas l’indépendance de Taïwan.31 Xi souhaite que les États-Unis déclarent s’y opposer. Dans le premier cas, ils refusent d’apporter leur soutien ; dans le second, ils exprimeraient une opposition explicite. Des analystes avaient identifié ce changement de formulation comme un objectif de Pékin avant le sommet.1738

Une telle déclaration compterait sur le plan diplomatique. Elle ne suffirait toutefois pas, à elle seule, à démontrer un changement dans les ventes d’armes américaines à Taïwan ou dans les autres formes de coopération de sécurité.

Ce que révèle la communication de Pékin

Les médias d’État chinois ont diffusé les propos de Xi sur Taïwan avant leur compte rendu complet du sommet, mettant cette demande au premier plan.35 Au moment des premiers articles, les États-Unis n’avaient pas publié leur propre compte rendu de cette partie de l’échange.19 Cette chronologie montre ce que Pékin a choisi de souligner publiquement ; elle ne prouve pas que Trump ait donné son accord.

Les ventes d’armes en toile de fond

À la veille de la rencontre, un projet américain de ventes d’armes à Taïwan de 14 milliards de dollars n’avait toujours pas été approuvé. Pékin demandait régulièrement l’arrêt de ces ventes.2 Trump avait auparavant qualifié ce projet de « très bon atout dans la négociation » avec la Chine.1653 Cela donne du poids aux inquiétudes d’alliés des États-Unis qui redoutent de voir Taïwan devenir une monnaie d’échange. Les informations disponibles n’établissent cependant pas qu’un tel échange ait eu lieu lors de ce sommet.3

La demande de Xi interroge aussi le sens de la « stabilité stratégique constructive », une formule associée à une précédente rencontre entre les deux dirigeants.14 Pour Ryan Hass, du centre de recherche américain Brookings, réduire le risque de conflit ne devrait pas conduire à négocier le sort de Taïwan comme une concession.44 Alors que le commerce, Taïwan, l’Iran et l’intelligence artificielle figuraient parmi les sujets du sommet, la question reste de savoir si Washington conservera sa formulation actuelle dans ses relations avec Pékin.117