Thryve.Earth décroche 635 000 tonnes de contrats carbone pour restaurer Sulawesi

Thryve.Earth a annoncé ses premiers contrats d’achat à terme de captage carbone avec de grandes entreprises pour un projet de restauration des paysages forestiers à Sulawesi, en Indonésie. Google et McKinsey & Company se sont engagés ensemble sur plus de 335 000 tonnes pendant dix ans, via la Symbiosis Coalition, tandis que Tencent achètera 300 000 tonnes sur la même période. Le total exact atteint donc 635 000 tonnes : le chiffre de 650 000 tonnes repris dans certains titres correspond à un arrondi. 71

Ce que recouvrent ces contrats

Un contrat d’achat à terme — ou offtake — consiste à s’engager à acheter à l’avance une production future. Ici, les entreprises achèteront les absorptions de carbone générées par le projet de restauration de Thryve.Earth à Sulawesi. Cette demande à long terme doit contribuer au financement de la remise en état de 6 000 hectares de terres dégradées. 12

L’accord Google-McKinsey marque deux premières pour la Symbiosis Coalition : son premier projet d’agroforesterie et sa première opération en Asie. Pour Tencent, il s’agit de son premier contrat d’achat de captage carbone en dehors de la Chine. 1215

Un modèle agricole en plusieurs étages

Le projet prévoit de remplacer des graminées invasives particulièrement exposées aux incendies par un système agricole diversifié. Les plantations seront organisées en trois niveaux :

• La canopée supérieure : palmiers à sucre et arbres destinés à la production de bois ;
• L’étage intermédiaire : cultures fruitières, notamment avocat et café ;
• Le niveau du sol : cultures annuelles comme le piment et le maïs. 12

L’objectif est de faire travailler ensemble stockage du carbone et activité agricole. Les arbres doivent assurer une séquestration du carbone sur le long terme, tandis que les cultures fruitières et annuelles peuvent fournir des revenus à des échéances différentes. Selon Thryve.Earth et ses soutiens, ce système doit également contribuer à restaurer les sols, renforcer la biodiversité et réduire le risque d’incendie. 121547

Le projet ne repose donc pas uniquement sur la vente de crédits carbone. Il cherche à rendre les terres restaurées économiquement utiles aux communautés participantes, afin que les revenus agricoles renforcent l’intérêt de préserver un paysage productif et riche en biodiversité. 1554

Pourquoi la durée de dix ans compte

L’agroforesterie nécessite des dépenses bien avant que ses principaux bénéfices biologiques et commerciaux ne se matérialisent. Plantation, entretien, suivi et accompagnement des agriculteurs doivent être financés alors que le bois et certaines cultures pérennes mettent du temps à arriver à maturité.

Les contrats de longue durée offrent à Thryve.Earth une visibilité sur la demande future de ses absorptions de carbone. Cette garantie peut faciliter le financement des premières années de restauration et permettre aux revenus carbone de compléter les revenus agricoles, plutôt que de porter à eux seuls toute la viabilité économique du projet. 57

L’enjeu est donc celui d’un financement mixte : le projet est présenté à la fois comme une initiative de captage carbone, un programme de restauration écologique et un moyen de soutenir les revenus des agriculteurs.

Le rôle de la Symbiosis Coalition

Créée en 2024, la Symbiosis Coalition est un engagement d’achat anticipé lancé par Google, Meta, Microsoft et Salesforce. Elle vise à contractualiser jusqu’à 20 millions de tonnes de captage carbone fondé sur la nature d’ici 2030. Bain, McKinsey et REI ont ensuite rejoint la coalition. 172030

Son objectif est de créer une demande suffisamment fiable pour aider des projets de restauration à attirer des financements institutionnels. La coalition indique privilégier des hypothèses prudentes sur l’impact climatique, les meilleures pratiques et les données scientifiques disponibles, ainsi qu’une participation et une rémunération équitables des peuples autochtones et des communautés locales. 17

L’accord avec Thryve.Earth étend cette stratégie au-delà de la reforestation, vers l’agroforesterie. Il fait suite à plusieurs engagements déjà annoncés :

• Mombak : Google et McKinsey ont acheté 215 000 tonnes issues d’un projet de reforestation de pâturages dégradés en Amazonie brésilienne, après l’examen de 185 projets dans plus de 40 pays. 22
• Living Carbon : Google, McKinsey et Meta ont contracté 131 240 tonnes sur dix ans pour un projet de reforestation de terres dégradées dans la région des Appalaches, aux États-Unis. 21

Ces opérations illustrent la volonté de Symbiosis d’utiliser des engagements d’achat de longue durée pour soutenir plusieurs formes de restauration fondée sur la nature, avec des exigences communes en matière de qualité et de retombées pour les communautés.

Comment l’accord s’inscrit dans la stratégie climatique de Tencent

L’achat de 300 000 tonnes à Sulawesi représente une expansion importante de l’activité de Tencent dans le captage carbone à l’international. L’entreprise vise la neutralité carbone pour ses opérations et sa chaîne d’approvisionnement d’ici 2030, ainsi que l’utilisation d’électricité issue à 100 % de sources renouvelables à cette échéance. Sa stratégie officielle donne toutefois la priorité à la réduction des émissions et aux énergies renouvelables, les compensations ne devant jouer qu’un rôle complémentaire. 3742

Tencent indique également vouloir réduire de 70 % ses émissions absolues des scopes 1 et 2 par rapport à 2021. Le contrat de Sulawesi s’ajoute donc aux mesures d’efficacité énergétique, à l’achat d’électricité renouvelable et aux autres actions de réduction des émissions ; il ne les remplace pas. 3841

Une opération à suivre sur le terrain

L’annonce tente d’aligner trois éléments souvent difficiles à réunir sur le marché du carbone fondé sur la nature : un financement initial pour restaurer les terres, des acheteurs engagés sur le long terme et des bénéfices économiques pour les populations locales. Pour Thryve.Earth, les contrats constituent une base commerciale pour un vaste projet d’agroforesterie. Pour Symbiosis, ils représentent son premier projet de ce type et sa première opération en Asie. Pour Tencent, ils constituent son premier achat de captage carbone hors de Chine. 1215

La précision des chiffres reste importante : les engagements détaillés publiquement s’élèvent à 635 000 tonnes, et non exactement 650 000. Surtout, les résultats climatiques et sociaux dépendront de la mise en œuvre du projet, de la qualité du suivi et de la pérennité de la restauration pendant toute la durée des accords, soit dix ans.