Mort de Geoff Kitchen sur le vol SQ321 : ce qu’a conclu l’enquête britannique

Le point central de l’enquête est la distinction entre un antécédent médical et le déclencheur du décès. Geoff Kitchen, passager britannique de 73 ans, souffrait d’une maladie coronarienne. Mais le médecin légiste adjoint Peter Harrowing a conclu que les effets physiologiques des fortes turbulences avaient provoqué son arrêt cardiaque, puis sa mort.1011

Ce que l’enquête a établi sur la cause du décès

Le 21 mai 2024, le vol SQ321 de Singapore Airlines, reliant Londres à Singapour, a traversé de fortes turbulences près de la Birmanie. Lors de l’audience du 23 septembre 2026 devant la juridiction médico-légale d’Avon, en Angleterre, Peter Harrowing a attribué l’arrêt cardiaque de Geoff Kitchen aux effets physiologiques de cet épisode.1011

L’enquête a examiné ses antécédents coronariens, notamment le traitement d’une lésion grave d’une artère coronaire en 2019. Le médecin légiste n’a toutefois pas considéré cette maladie préexistante comme une explication qui écartait le rôle déclencheur des turbulences. Les comptes rendus disponibles ne détaillent pas suffisamment les constatations de l’autopsie pour préciser le poids accordé à chacune d’elles ou décrire un mécanisme médical plus précis.67910

Le récit de Linda Kitchen et les suites de l’incident

Dans une déclaration lue à l’audience, Linda Kitchen a expliqué qu’elle était assise, ceinture attachée, lorsqu’elle a ressenti des turbulences suivies d’une brusque et violente secousse. Son mari écoutait un podcast peu avant l’incident.14 Elle a décrit une douleur intense au dos ; les comptes rendus font état de fractures vertébrales et d’une blessure à la tête.57

Soignée en service de réanimation à Bangkok, elle est ensuite rentrée au Royaume-Uni pour poursuivre son traitement. Elle a engagé une procédure contre Singapore Airlines afin d’obtenir réparation pour ses blessures.1325

Selon les comptes rendus de l’enquête, 72 autres passagers ont été blessés, dont 51 grièvement.37 Après l’incident, le directeur général de Singapore Airlines, Goh Choon Phong, a présenté ses excuses aux passagers et indiqué que la compagnie coopérait avec les enquêteurs.2 Interrogée en août 2026 sur la procédure engagée par Linda Kitchen, la compagnie a répondu qu’elle ne pouvait commenter une affaire en cours devant la justice.13