La Russie achève le déploiement de 16 rampes de lancement pour drones à réaction près de l'Ukraine

La chaîne de surveillance ukrainienne Strategic Aviation a publié le 15 août des images satellite qui documentent la phase finale d'un projet de construction rapide à la base de drones de Tsymbulova (également orthographiée Tsimbulova). Les principales observations sont les suivantes :

• 16 rampes de lancement entièrement déployées : la base dispose désormais de 10 rampes conçues pour le Geran-5 et de six pour le Geran-4, toutes achevées en environ un mois à partir de juillet 2026 .
• Plus de 100 drones stockés à l'air libre sur le site, ce qui indique un rythme de frappe actif et soutenu .
• Près de 100 panneaux solaires installés sur le site, probablement pour alimenter les infrastructures de lancement .
• Des rails de lancement étendus à environ 85 mètres — environ trois fois plus longs que ceux utilisés pour les drones à hélice Geran-2 — pour accommoder la vitesse de décollage plus élevée des UAV à réaction .
• La construction de ces rails allongés a commencé fin décembre 2025 ; le site a été identifié pour la première fois comme opérationnel pour les Geran-3/4 et Geran-5 à réaction en avril 2026 .

Jalons de production : Geran-4 et Geran-5

L'expansion des infrastructures à Tsymbulova s'accompagne d'une augmentation de la production à grande échelle dans une usine de Yelabuga, au sein de la zone économique spéciale d'Alabuga au Tatarstan . La direction principale du renseignement ukrainien (HUR) a rapporté à la mi-août 2026 que :

• ~3 000 drones à réaction Geran-4/5 par mois sont désormais produits, contre une estimation de 500 par mois en mai 2026 .
• La production de drones à réaction a dépassé celle des Geran-2, le HUR estimant à 3 000 le nombre de Geran-4/5 et à environ 2 800 celui des Geran-2 produits par mois en août 2026 .
• La production mensuelle totale de drones de la Russie tous types confondus était d'environ 5 500 en mars 2026, selon le Center for Strategic and International Studies .
• La Russie prévoyait de produire 11 000 drones de frappe en août 2026 toutes variantes confondues, y compris les Geran, Harpy et Gerbera .
• Moscou a mis fin à la production du drone à réaction Geran-3, se concentrant sur les modèles plus rapides Geran-4 et Geran-5 .
• Les drones à réaction représentent désormais 25 à 50 % des frappes combinées sur l'Ukraine, contre près de zéro un an plus tôt .

Approvisionnement en moteurs : une dépendance totale aux turboréacteurs chinois

L'essor des drones à réaction russes a un goulot d'étranglement évident : les moteurs. Selon de multiples évaluations du renseignement ukrainien, la Russie est incapable de produire elle-même les turboréacteurs nécessaires et dépend entièrement des approvisionnements en provenance de Chine .

• Le Geran-4 utilise des moteurs chinois Telefly — plus précisément les Telefly LX-WP-160 (poussée de 160 kgf) et Telefly TF-TJ2000A (poussée de 200 kgf). Le LX-WP-160 n'est plus produit, mais les stocks et les approvisionnements continus du TF-TJ2000A maintiennent la production .
• Ces moteurs confèrent au Geran-4 une vitesse de pointe d'environ 500 km/h, contre environ 180 km/h pour le Geran-2 à hélice, et une autonomie d'environ 450 à 850 km .
• Le Geran-3 plus ancien utilisait un moteur chinois Telefly d'une poussée de 40 kgf ; le Geran-4 a remplacé le moteur à piston du Geran-2 par le turboréacteur chinois tout en conservant une cellule similaire .
• Chaque turboréacteur coûte entre 35 000 et 40 000 dollars, et bien qu'officiellement commercialisés comme des produits civils, ils sont fournis à la Russie à grande échelle avec le consentement implicite du gouvernement chinois .
• Cela crée une vulnérabilité stratégique : toute perturbation de l'approvisionnement en réacteurs chinois limiterait directement l'essor de la production de drones russes .

Des réacteurs adaptés à d'autres modèles : le BM-35

La conversion aux réacteurs ne se limite pas à la famille Geran. La Russie équipe désormais de réacteurs le BM-35, un UAV de frappe économique à moyenne portée auparavant propulsé par un moteur à essence deux temps .

• Le BM-35 à réaction peut atteindre 350 km/h, spécifiquement pour distancer les drones intercepteurs ukrainiens .
• Le conseiller présidentiel ukrainien Serhii Beskrestnov (indicatif « Flash ») a confirmé qu'à mesure que les intercepteurs ukrainiens s'amélioraient, la Russie a commencé à équiper de réacteurs non seulement les drones de type Shahed, mais aussi les UAV de frappe économiques à moyenne portée comme le BM-35 .
• Le BM-35 était auparavant un drone relativement lent, de moins de 200 km/h, vulnérable aux intercepteurs FPV ukrainiens et à la guerre électronique . La mise à niveau par réacteur est une contre-mesure directe.

Contexte stratégique plus large

La Russie exécute un changement délibéré et rapide, passant des drones lents à hélice à une famille d'UAV à réaction. La logique est simple : les intercepteurs ukrainiens — à la fois les brouilleurs de guerre électronique et les drones FPV cinétiques — étaient devenus très efficaces contre le Geran-2 d'environ 180 km/h. Les Geran-4 (500 km/h) et Geran-5 (encore plus rapides, décrits par certaines sources comme des « drones-missiles ») à réaction sont bien plus difficiles à intercepter .

L'expansion de la base de Tsymbulova permet physiquement des opérations de lancement à grande échelle près de la frontière ukrainienne, tandis que l'usine de Yelabuga augmente la production en série pour atteindre les nouveaux objectifs mensuels. Cependant, l'ensemble de cette entreprise repose sur des bases fragiles. Chaque drone à réaction de cette nouvelle flotte dépend des turboréacteurs chinois Telefly que la Russie ne peut pas encore fabriquer elle-même . Sans ces moteurs, les chaînes de production et les rampes de lancement de Tsymbulova ne serviraient à rien.