Russie, Ukraine et Starlink : deux alternatives en préparation, mais aucune n’est encore opérationnelle

Volodymyr Zelensky a révélé que la Russie et l’Ukraine cherchent toutes deux à réduire leur dépendance à Starlink, le service d’accès à Internet par satellite de SpaceX utilisé notamment pour les communications sur le champ de bataille. La Russie développe un projet avec la Chine, qu’elle espère achever d’ici décembre 2026. L’Ukraine, de son côté, teste une solution comparable avec un pays européen dont le nom n’a pas été communiqué. 242830

Ces annonces ne signifient pas que l’un ou l’autre système peut déjà remplacer Starlink dans les opérations militaires. Kyiv continue d’utiliser Starlink tout en préparant une autre option, et les informations publiques ne permettent pas encore d’évaluer précisément les performances du projet russo-chinois ou du dispositif européen. 2428

Un projet russo-chinois attendu pour décembre 2026

D’après Zelensky, la Russie estime que son équivalent de Starlink, développé avec la Chine, pourrait être prêt en décembre 2026. Cette échéance correspond à un objectif annoncé : elle ne constitue ni la preuve d’un lancement, ni celle d’une constellation opérationnelle, ni la confirmation d’un remplacement fonctionnel de Starlink. 2430

Pour qu’un réseau satellitaire soit réellement utile sur le front, plusieurs éléments doivent être réunis : la couverture, la capacité du réseau, les terminaux disponibles, la résistance aux perturbations et l’accès effectif au service. Les informations disponibles ne montrent pas que le projet russo-chinois atteint déjà le niveau de Starlink sur ces critères.

Kyiv teste une solution européenne non identifiée

Le président ukrainien a également indiqué que son pays avait commencé à tester un système similaire avec un État européen, sans révéler l’identité du partenaire ni fixer de calendrier public pour son achèvement. Il a présenté cette initiative comme une préparation à différents scénarios de sécurité, et non comme un abandon immédiat de Starlink. 2428

L’enjeu est à la fois technique et stratégique. Disposer d’une autre solution de communications satellitaires permettrait à l’Ukraine de limiter les risques liés à sa dépendance envers un réseau privé, dont l’accès peut être influencé par une décision commerciale ou politique.

Pourquoi l’Ukraine veut utiliser Starlink au-dessus de la Russie

Une autre partie du dossier concerne la possibilité d’utiliser Starlink à bord de drones ukrainiens opérant en territoire russe. Selon les informations rapportées, Kyiv souhaite s’en servir pour localiser et viser des lanceurs de missiles balistiques russes, potentiellement jusqu’à environ 200 kilomètres à l’intérieur de la Russie. 1921

Une connexion satellitaire peut maintenir le lien avec un drone lorsque les communications radio classiques sont limitées par la distance ou par l’absence de visibilité directe. Dans le scénario envisagé par Kyiv, Starlink servirait à piloter les appareils et à transmettre les données nécessaires au ciblage de sites de lancement et d’autres infrastructures militaires. 1921

Musk refuse pour l’instant, mais Zelensky évoque une possible évolution

Zelensky a déclaré qu’Elon Musk refusait jusqu’ici d’autoriser l’utilisation de Starlink pour des attaques menées en Russie, estimant qu’une telle décision constituerait une escalade. L’Ukraine a également demandé l’aide de l’administration de Donald Trump pour obtenir un accord politique, mais aucun feu vert n’a été confirmé dans les informations disponibles. 20252732

Le président ukrainien a néanmoins estimé que Musk pourrait changer d’avis après avoir examiné de nouveaux arguments. Les discussions restent donc ouvertes, mais il ne s’agit pas d’un accord : au 23 août 2026, l’utilisation de Starlink pour ces opérations en Russie n’était toujours pas autorisée selon les informations rapportées. 2732

Le malentendu impliquant Mykhaïlo Fedorov

Zelensky a aussi décrit une confusion dans les échanges avec Mykhaïlo Fedorov, ancien ministre ukrainien de la Défense. Selon son récit, le ministère de la Défense lui aurait indiqué que SpaceX avait accepté en principe l’utilisation de Starlink au-dessus du territoire russe, sous réserve d’une validation politique. Kyiv a ensuite cherché à obtenir l’appui de Donald Trump, avant de découvrir que cet accord supposé n’était pas définitivement établi. 2531

Après son départ du ministère, Fedorov aurait continué à échanger avec Musk au sujet de la levée des restrictions. 171829 Ces contacts expliquent en partie pourquoi le dossier est resté actif malgré l’échec de la première compréhension.

Ce que cette annonce change réellement

Le principal enseignement n’est pas que la Russie ou l’Ukraine dispose déjà d’un remplaçant à Starlink. C’est plutôt que les deux camps considèrent la dépendance à un seul réseau satellitaire comme une vulnérabilité stratégique et cherchent à s’en affranchir.

La Russie est associée publiquement à un projet avec la Chine, annoncé pour décembre 2026. L’Ukraine teste de son côté une alternative européenne dont le partenaire reste inconnu, tout en continuant à demander l’accès à Starlink pour une mission précise de drones à longue portée. Pour l’instant, ces alternatives restent en développement et la demande de Kyiv pour utiliser Starlink au-dessus de la Russie demeure une négociation, pas une capacité militaire autorisée.