Le cri d'alarme de Jensen Huang : Taïwan est-il prêt à alimenter la révolution de l'IA ?

La rencontre entre les ambitions démesurées de l'intelligence artificielle et la réalité des infrastructures énergétiques est rarement aussi frappante que lorsqu'un PDG du calibre de Nvidia lance un avertissement public sans détour. Lors de sa visite à Taïwan en mai 2026 pour le lancement du projet de nouveau siège social de l'entreprise à Taipei, Jensen Huang a déclaré aux journalistes que « Taïwan a besoin de plus d'énergie » et que « sans énergie, il n'y a pas de croissance économique », identifiant l'approvisionnement en électricité comme le principal goulet d'étranglement pour l'avenir économique de l'île, porté par l'IA .

Les propos de M. Huang ne sortent pas de nulle part. S'exprimant lors d'un rassemblement des employés pour célébrer le projet de nouveau siège – dont l'achèvement est prévu pour 2030 –, il a décrit Taïwan comme « l'épicentre de la révolution de l'IA » et a souligné que l'île est au cœur de presque tout ce que Nvidia fait, de la fabrication de puces à l'emballage avancé . Il a directement lié le secteur manufacturier florissant de Taïwan et son rôle dans la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'IA à une demande croissante d'électricité pour alimenter puces, ordinateurs et centres de données .

La riposte immédiate du gouvernement : 5,2 GW de nouvelles centrales à gaz

Le ministère taïwanais des Affaires économiques (MOEA) n'a pas tardé à réagir, affirmant que le gouvernement se prépare depuis des années à répondre aux besoins du secteur de l'IA et que l'offre est prête . La pièce maîtresse de cette préparation est un plan d'expansion à court terme des centrales à gaz.

Plus précisément, le MOEA a annoncé que quatre grandes centrales électriques au gaz entreront progressivement en service d'ici la fin 2026, ajoutant environ 5,2 gigawatts (GW) de nouvelle capacité électrique . Cela s'inscrit dans un déploiement plus large : la construction d'au moins cinq autres centrales électriques privées et publiques est programmée pour s'achever entre 2027 et 2031 .

Cette stratégie s'appuie sur une projection à plus long terme issue du rapport national sur l'électricité 2024 de Taïwan, qui prévoyait un ajout net de 12,2 GW de capacité au gaz sur la période 2025-2034 pour répondre à la croissance de la demande à long terme et maintenir la stabilité du réseau pendant les heures de pointe du soir .

Fait crucial, le MOEA a balayé toute interprétation des commentaires de M. Huang comme une critique de la politique énergétique actuelle du gouvernement. Le ministère a déclaré que certains politiciens et médias avaient tort de les interpréter ainsi, présentant plutôt cet échange comme un alignement sur l'ampleur des besoins futurs .

Au-delà du gaz : les assurances du Premier ministre et de Taipower

La déclaration du MOEA n'a pas été la seule réponse officielle. Le Premier ministre Cho Jung-tai a assuré que l'approvisionnement électrique de Taïwan répondra à la demande jusqu'à la fenêtre 2030-2032, précisant que l'entreprise publique Taipower a effectué des calculs détaillés confirmant l'absence de pénurie avant cette période . M. Cho a également confirmé que les examens pour le redémarrage de la centrale nucléaire numéro 3 de Maanshan, récemment désactivée, sont activement en cours, une évolution notable étant donné la prudence historique de Taïwan envers le nucléaire .

Pour les mois d'été à venir, Huang Mei-lien, administratrice en chef de Taipower, a été catégorique, déclarant que le réseau électrique national ne connaîtrait « aucun problème d'approvisionnement en électricité durant tout cet été » . Le gestionnaire du réseau a également mis en avant des mesures concrètes déjà en cours, notamment une nouvelle sous-station prévue près du parc scientifique de Taipei, capable de fournir 180 mégawatts d'électricité une fois achevée .

Le contexte plus large : l'énergie comme goulet d'étranglement stratégique et géopolitique

L'avertissement de mai 2026 est le dernier d'une série de déclarations de M. Huang sur la fragilité énergétique de Taïwan. Dans une interview accordée à TVBS en 2025, il avait été encore plus direct, appelant le gouvernement taïwanais à garantir plus d'énergie pour que Nvidia puisse construire son plus grand supercalculateur d'IA sur l'île, avec une puissance de départ de 20 mégawatts et une montée en charge jusqu'à 100 mégawatts . Il a toujours plaidé pour un investissement dans toutes les formes d'énergie, y compris le nucléaire, estimant que « l'énergie ne devrait pas être stigmatisée » .

L'urgence est aggravée par des risques externes. Une analyse publiée plus tôt en 2026 a noté que les exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) qatari, qui représentaient auparavant environ un tiers du GNL de Taïwan, ont été effectivement interrompues à la suite de troubles géopolitiques, mettant en péril l'industrie des semi-conducteurs dans un réseau alimenté à environ 50 % par du GNL . Cela ajoute une couche de vulnérabilité stratégique à l'avertissement de M. Huang, en rappelant pourquoi la diversification énergétique et l'expansion des capacités sont des priorités de sécurité nationale.

Pour Nvidia, la question est pratique : l'entreprise s'est engagée à embaucher des milliers d'ingénieurs supplémentaires à Taïwan et à y construire d'importantes infrastructures de centres de données. Le projet de siège social est lui-même une manifestation physique de cet engagement, mais M. Huang a clairement fait savoir qu'il devait s'accompagner d'un socle énergétique fiable et évolutif. Comme il l'a dit en 2025, « la seule limite est la disponibilité de l'énergie » .

Le ministère des Affaires économiques de Taïwan mise sur le gaz pour combler le fossé, tout en avançant discrètement sur les études nucléaires et les objectifs à long terme en matière d'énergies renouvelables. Savoir si cela s'avérera suffisant sera l'une des questions déterminantes de la décennie pour l'île, portée par l'IA.