Record de 478 millions HK$ pour la recherche à Hong Kong : l'IA au cœur des projets des universités

L'IA au service d'une nouvelle génération de recherche

Parmi les 12 projets approuvés, quatre impliquent explicitement des applications d'IA couvrant les domaines de la santé, des technologies vertes, de la fabrication intelligente et de la gestion des risques commerciaux . L'effort le plus marquant lié à l'IA cible un goulot d'étranglement critique : la consommation électrique croissante des centres de données d'IA.

Réduire de 20 % la consommation des centres de données d'IA

Le futur complexe de supercalculateurs de Hong Kong devrait devenir le plus grand consommateur d'électricité de la ville une fois achevé en 2032 . Les centres de données consomment déjà une part croissante de l'électricité de Hong Kong, qui devrait atteindre 8 % d'ici 2030 . Un projet financé cible directement ce problème, visant à réduire la consommation électrique des centres de données d'IA de 20 % . Le projet, dirigé par le professeur Han Wang du département de génie électrique et informatique de HKU, développe une « technologie d'alimentation intégrée en 3D pour les modules de puces d'IA avancées » avec un budget approuvé d'environ 49,88 millions HK$ . Le professeur Wang a expliqué que, si l'on se concentre souvent sur la puissance de calcul de l'IA, « la limite de la puissance de calcul, c'est l'électricité ». Actuellement, l'efficacité de l'alimentation des centres de données n'est que d'environ 75 %, ce qui signifie qu'un quart de l'électricité est gaspillé avant même d'atteindre les puces d'IA . L'équipe de Wang vise à raccourcir les distances de transmission de l'électricité de 20 à 30 centimètres à l'échelle du millimètre en utilisant l'intégration 3D, ce qui pourrait porter l'efficacité à 90-95 % . Selon Wang, l'impact d'une adoption mondiale pourrait équivaloir à économiser la production d'environ 30 centrales nucléaires .

Autres projets d'IA financés

• Photosynthèse artificielle intelligente (dirigé par PolyU, environ 48,83 millions HK$) — utilise des prédictions guidées par l'IA pour accélérer le développement de carburants verts .
• Gestion des risques liés à l'IA pour les entreprises à Hong Kong (dirigé par PolyU, environ 10,84 millions HK$) — développe un cadre de gestion des risques d'IA pour la gouvernance d'entreprise .
• Centre de fabrication intelligente (dirigé par PolyU, environ 47,88 millions HK$) — animé par des modèles d'IA générative multidisciplinaires pour une prise de décision collaborative en temps réel .
• Projets d'IA dans le cadre de la subvention pour les sujets stratégiques — y compris une solution d'IA pour l'amélioration à grande échelle de la santé émotionnelle des personnes âgées (RADIANCE) et une plateforme d'IA multimodale personnalisée pour la gestion de la maladie de Parkinson (PMAI-PD) .

Quelles universités ont le plus bénéficié de ce financement ?

L'Université de la ville de Hong Kong (CityUHK) arrive en tête avec environ 145 millions HK$ de financement total, obtenant trois projets phares, un record pour l'université dans le cadre de ces programmes . L'Université de Hong Kong (HKU) a reçu environ 119 millions HK$, et l'Université polytechnique (PolyU) 107 millions HK$ . PolyU, en particulier, a obtenu quatre projets financés pour un total de plus de 124 millions HK$, dont deux projets d'IA interdisciplinaires dans le cadre du TRS . L'Université des sciences et technologies de Hong Kong (HKUST) et l'Université chinoise de Hong Kong (CUHK) ont également participé à plusieurs projets, HKUST menant des efforts dans les centres de données d'IA durables et d'autres initiatives .

Ce que cela signifie pour l'avenir de l'IA à Hong Kong

Le financement du RGC signale le virage stratégique de Hong Kong vers l'IA en tant que pierre angulaire de son écosystème de recherche. Le professeur Tong a confirmé que le conseil n'a actuellement aucun projet de scinder l'IA en une catégorie de financement distincte, mais continuera d'évaluer si des ajustements sont nécessaires . L'accent mis sur des domaines pratiques à fort impact — efficacité énergétique, technologies vertes, santé et gestion des risques — positionne les universités de Hong Kong comme des acteurs clés de la recherche mondiale en IA, tout en répondant directement à l'un des défis les plus pressants du secteur : le coût énergétique de l'IA à grande échelle.

Pour les chercheurs et les institutions, ce tour de financement établit également une référence claire : les projets qui combinent l'IA avec des applications concrètes, en particulier dans les domaines de l'énergie, de la fabrication et de la santé, sont les plus susceptibles d'attirer un soutien substantiel.