ZBD veut devenir la couche financière des jeux vidéo

ZBD veut faire de l’argent une composante native des jeux vidéo. La fintech américaine a dévoilé, le 20 août 2026, une infrastructure financière intégrée qu’elle présente comme la « couche financière des jeux » — ou money layer for games. Son objectif : gérer tout le cycle de l’argent dans un jeu, depuis les dépôts jusqu’aux échanges entre utilisateurs, puis aux paiements vers les joueurs et les créateurs.

Après s’être développée dans le jeu mobile, ZBD étend désormais son offre aux éditeurs de jeux PC, console et multiplateformes.

Quatre produits pour intégrer l’argent au jeu

ZBD ne lance pas seulement un outil de récompenses ou une solution de paiement isolée. Sa nouvelle plateforme regroupe quatre produits conçus pour couvrir différentes étapes d’une économie de jeu. L’idée est de permettre aux studios d’intégrer les échanges financiers directement à l’expérience, plutôt que de rediriger les joueurs vers des services externes.

Embedded Accounts : des comptes financiers intégrés

Embedded Accounts fournit aux joueurs des comptes programmables directement reliés au jeu. Ils peuvent servir à déposer des fonds, effectuer des transactions, participer à des places de marché entre joueurs et retirer de l’argent via des circuits de paiement agréés. Le produit cible notamment les jeux PC et console, ainsi que les économies de créateurs.

Pour un éditeur, cette couche peut faciliter la mise en place d’échanges de valeur entre joueurs tout en conservant l’activité financière dans un environnement contrôlé. Elle est aussi destinée à des usages comme les places de marché entre particuliers (peer-to-peer) et les économies fondées sur les contenus ou services créés par la communauté.

Embedded Payouts : rémunérer joueurs, créateurs et compétiteurs

Embedded Payouts permet de verser de l’argent aux joueurs, aux créateurs et aux compétiteurs d’esport depuis l’expérience de jeu. ZBD indique prendre en charge le parcours allant de la vérification d’identité jusqu’au paiement, avec des versements possibles vers un compte bancaire, Cash App, une carte cadeau ou une solution push-to-card — un transfert direct vers une carte compatible.

Le développeur de Splitgate et d’Empulse, 1047 Games, utilise déjà ce produit pour une fonctionnalité de parrainage en argent réel destinée à récompenser les joueurs qui contribuent à la croissance de la communauté.

Embedded Rewards : récompenser les actions de jeu en argent réel

Avec Embedded Rewards, les studios peuvent associer une valeur monétaire réelle à des actions de gameplay, à des paliers de progression ou à des événements de service en direct. Les récompenses sont conçues pour rester intégrées au jeu, sans nécessiter d’application distincte ni d’expérience web séparée.

ZBD présente cette solution comme un outil de fidélisation et d’augmentation de la valeur vie client, avec des mécanismes de conformité et de lutte contre la fraude inclus dans l’infrastructure. L’éditeur multiplateforme Joygame a déployé Embedded Rewards, tandis que Turborilla travaille avec ZBD sur des mécaniques de fidélité qui récompensent les connexions quotidiennes par une valeur réelle.

ZBD avait déjà collaboré avec TapNation autour de récompenses en argent réel dans Idle Bank. Les données publiées par ZBD dans ses propres études de cas font état d’une hausse de 2,4 fois de la rétention et de 1,4 fois du revenu moyen par utilisateur actif quotidien. Ces résultats proviennent toutefois du reporting de ZBD et non d’une étude indépendante.

Branded Debit Cards : prolonger la fidélité au-delà du jeu

Les Branded Debit Cards sont des cartes bancaires personnalisables proposées en marque blanche. Elles relient les dépenses du quotidien aux avantages accordés dans un jeu. Un éditeur pourrait, par exemple, récompenser des achats de courses ou de carburant par de la monnaie virtuelle, des abonnements à prix réduit ou d’autres avantages de fidélité.

ZBD affirme gérer l’infrastructure des cartes, la conversion vers la monnaie virtuelle et la conformité. Le principe consiste à créer une boucle de fidélité qui dépasse le cadre du jeu : les achats courants peuvent générer des avantages et inciter les joueurs à revenir dans leur titre.

Comment circule l’argent dans l’économie d’un jeu

ZBD décrit sa plateforme comme un système financier à double sens, structuré autour de trois mouvements :

1. L’argent entre : les joueurs déposent des fonds ou effectuent des paiements liés au jeu.
2. L’argent circule : joueurs, créateurs et communautés peuvent gagner, échanger ou transférer de la valeur grâce aux places de marché, aux parrainages, aux récompenses ou à d’autres activités intégrées.
3. L’argent sort : les utilisateurs éligibles peuvent retirer leurs gains via les moyens de paiement pris en charge.

Les options de versement annoncées comprennent les comptes bancaires, Cash App, les cartes cadeaux et les transferts directs vers une carte. ZBD affirme également pouvoir gérer des micro-paiements de moins d’un centime, avec des contrôles de conformité et de prévention de la fraude.

Ce modèle dépasse donc le fonctionnement habituel d’une monnaie virtuelle achetée dans une boutique. Il donne aux éditeurs une infrastructure pour organiser des récompenses destinées aux joueurs, rémunérer des créateurs, gérer des paiements liés à la compétition ou mettre en place des programmes de fidélité. Les mécanismes exacts, les conditions d’éligibilité et les pays couverts dépendront toutefois de l’implémentation choisie par chaque studio et des obligations réglementaires applicables.

PC, console et multiplateforme : la nouvelle cible de ZBD

La plateforme est conçue pour les jeux PC, console et multiplateformes, après plusieurs années de développement de solutions de paiement et de récompenses pour le jeu mobile.

Parmi les premiers partenaires cités par ZBD figurent :

• 1047 Games, qui utilise Embedded Payouts pour une fonctionnalité de parrainage rémunérée liée à l’acquisition de joueurs par la communauté.
• Joygame, qui a intégré Embedded Rewards à son portefeuille de jeux multiplateformes.
• TapNation, qui a déjà utilisé la technologie de ZBD dans Idle Bank et figure parmi les éditeurs associés à ses solutions de récompenses et d’échange de valeur.
• Udo Games, présenté comme un partenaire actif, sans précision dans l’annonce fournie sur le produit ou le jeu concerné.
• Turborilla, qui travaille sur des mécaniques de fidélité récompensant l’engagement quotidien par une valeur réelle.

Ces exemples montrent que ZBD vise plusieurs problématiques à la fois : attirer de nouveaux joueurs grâce au parrainage, améliorer la rétention avec des récompenses de gameplay, fidéliser les utilisateurs au-delà du jeu et rémunérer la valeur créée par les joueurs ou les créateurs.

90 millions de dollars levés et sept ans de développement

ZBD indique avoir levé 90 millions de dollars auprès d’investisseurs parmi lesquels RAINE, Square Enix et Lakestar. Ce montant comprend une série C de 40 millions de dollars annoncée en janvier 2026, soutenue par Blockstream Capital Partners. La société prévoit d’utiliser ces financements pour développer son infrastructure de paiement de bout en bout destinée au secteur du jeu vidéo.

L’entreprise affirme également être agréée dans une majorité d’États américains et dans l’Espace économique européen. Elle présente ce lancement comme l’aboutissement de sept années de travail, commencé en 2019, pour développer sa technologie et obtenir les licences nécessaires à la gestion d’activités financières réglementées.

Ces questions de licence et de conformité sont essentielles. Les récompenses en argent réel, les places de marché entre joueurs et les retraits imposent des obligations supplémentaires par rapport à une économie virtuelle classique. Les studios devront donc vérifier la couverture réglementaire exacte de la solution et leurs propres responsabilités pour chaque déploiement.

Une évolution du rôle des paiements dans le jeu vidéo

Avec cette annonce, ZBD cherche à faire passer le paiement d’une simple fonction de caisse à une composante permanente de l’économie d’un jeu. Les studios peuvent utiliser chaque produit séparément, mais la promesse centrale repose sur leur intégration : dépôts, récompenses, transactions, rémunération des créateurs, fidélité et retraits réunis dans une même couche technique.

Pour les éditeurs, cela pourrait ouvrir de nouvelles manières de concevoir la fidélisation et les programmes de récompenses. Pour les joueurs et les créateurs, le parcours entre la valeur gagnée dans un jeu et son versement à l’extérieur pourrait être raccourci. Reste à voir combien de studios adopteront ces fonctionnalités et comment chaque titre trouvera le bon équilibre entre incitations monétaires, prévention de la fraude, conformité et viabilité de son économie interne.