Humains, bientôt une simple « erreur d'arrondi » sur internet ?

Elon Musk, PDG de Tesla et SpaceX, a approuvé ces prévisions sur X, écrivant que « le trafic Internet des agents d'IA dépassera ÉVIDEMMENT l'utilisation humaine. Ce n'est même pas un match. La prévision de Cloudflare est exacte » .

La déclaration sur « l'erreur d'arrondi »

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats de Cloudflare pour le deuxième trimestre 2026, le 6 août 2026, le directeur financier Thomas Seifert a exposé cette projection sans détour. « Si les tendances actuelles se poursuivent, nous pensons que dans cinq ans, le trafic non humain sera jusqu'à 1 000 fois supérieur au trafic humain », a déclaré Seifert aux analystes. « En d'autres termes, les humains seront une simple erreur d'arrondi sur Internet, non pas parce que le trafic humain diminue, mais c'est tout simplement la vitesse à laquelle nous voyons le trafic non humain croître » .

Seifert a ajouté la réserve qu'il s'est « trompé à chaque fois » sur cette prévision spécifique, ayant précédemment prédit que ce basculement aurait lieu en 2027 . Son équipe l'a informé en mai 2026 que « le trafic non humain a désormais dépassé le trafic humain en ligne » .

Le PDG Matthew Prince a confirmé cette étape lors de la conférence téléphonique : « Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, au deuxième trimestre, plus de 50 % du trafic transitant par le réseau de Cloudflare n'était pas humain » . Dès avril 2026, les robots étaient déjà responsables d'environ 57 % du trafic HTML traversant le réseau de Cloudflare .

Qu'est-ce qui explique cette explosion ?

Le principal moteur est l'adoption rapide des agents d'IA — des systèmes logiciels autonomes capables de naviguer sur des sites web, d'accéder à des API et d'exécuter des tâches de manière indépendante. Une seule requête humaine adressée à un agent d'IA peut déclencher des milliers de requêtes machine lorsque l'agent rassemble des informations, compare des options ou effectue des actions . Par exemple, un agent d'IA pour les achats pourrait vérifier 5 000 sites pour le compte d'un utilisateur, alors qu'un acheteur humain n'en visiterait qu'une poignée .

Le directeur technique de Cloudflare, Dane Knecht, a par la suite proposé un partenariat avec Starlink d'Elon Musk pour relever les défis de réseau posés par l'essor du trafic d'IA, suggérant que les deux entreprises « devraient construire cela ensemble » .

Résultats du T2 2026 et performance financière

Cloudflare a publié de solides résultats financiers parallèlement à cette étape concernant le trafic. Le chiffre d'affaires du T2 2026 a atteint 696,1 millions de dollars, soit une augmentation de 36 % sur un an par rapport à 512,3 millions de dollars . Le bénéfice par action non-GAAP s'est établi à 0,29 $, dépassant les estimations consensuelles des analystes de 0,27 $ .

La société a relevé ses prévisions de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'année 2026, les portant à une fourchette de 2,864 à 2,870 milliards de dollars, contre une précédente fourchette de 2,805 à 2,813 milliards de dollars . L'action a bondi de 17 % en après-séance à 333,95 $ suite à la publication des résultats .

Cloudflare a également annoncé lors de sa Journée Investisseur de juin 2026 qu'elle avait relevé son objectif financier à long terme, passant de la « Règle des 40 » à la « Règle des 50 » d'ici l'exercice 2027, positionnant explicitement sa plateforme Workers comme l'environnement de déploiement par défaut pour les agents d'IA .

Le scepticisme de Michael Burry

Tout le monde n'est pas convaincu que l'explosion du trafic lié à l'IA se traduise par une économie durable. L'investisseur Michael Burry, connu pour avoir parié contre le marché immobilier en 2008, aurait constitué des positions baissières contre des entreprises liées à l'IA, dont Nvidia et Tesla . Selon un article de Yahoo Finance, Burry « veut savoir qui paie réellement » pour l'augmentation massive du trafic généré par les robots .

Cette question est au cœur du débat : alors que le volume des requêtes explose, le modèle de revenus pour les interactions machine à machine reste à prouver. Cloudflare développe une infrastructure de paiement destinée à l'économie des agents, mais les détails sont encore en cours d'élaboration .

Ce que cela signifie pour l'internet

Ce changement a des implications profondes. Davantage de trafic machine signifie des coûts d'infrastructure plus élevés, des défis de cybersécurité accrus et une congestion potentielle pour les utilisateurs humains . Cloudflare a elle-même supprimé environ 20 % de ses effectifs en mai 2026 — plus de 1 100 emplois — dans le cadre d'une restructuration de ses activités autour de l'adoption de l'IA .

Le dépassement de Cloudflare est mesuré en requêtes, et non en bande passante, ce qui signifie que l'impact réel sur la capacité du réseau pourrait être encore plus important à mesure que les agents d'IA traitent des tâches de plus en plus gourmandes en données .

La direction est claire, même si le calendrier reste incertain. Comme l'a concédé Seifert, il s'est déjà trompé — mais la tendance sur laquelle il parie est désormais arrivée avant son propre calendrier.