The Duskbloods ressemble moins à Bloodborne qu’à une fête Nintendo sanglante

Le test réseau organisé du 21 au 24 août a confirmé que The Duskbloods est un jeu difficile à classer. L’exclusivité Nintendo Switch 2 de FromSoftware reprend une imagerie gothique et vampirique, mais l’expérience n’a pas grand-chose d’un simple jeu d’action à la Bloodborne.

Jusqu’à huit joueurs explorent une ville, affrontent des ennemis contrôlés par l’intelligence artificielle, traquent des boss, récupèrent des améliorations et accumulent des points avant de subir des éliminations successives. Les alliances sont possibles, mais provisoires. Le résultat évoque davantage un jeu de fête compétitif aux combats inspirés des Souls qu’un traditionnel jeu d’action solo.

Cette formule a divisé les premiers observateurs. IGN y a vu un jeu multijoueur étonnamment accessible, propice aux retournements de situation et imprégné d’une philosophie très Nintendo. PCMag a reconnu l’originalité du concept, tout en estimant que la difficulté, les morts à répétition et le manque de clarté de la progression gâchaient une partie du plaisir. 4748

Un jeu PvPvE où il n’est pas toujours utile de se battre

FromSoftware présente The Duskbloods comme un jeu d’action multijoueur destiné à la Nintendo Switch 2, avec une sortie mondiale prévue en 2026. La fiche officielle indique des parties en ligne réunissant jusqu’à huit joueurs. 19

Dans la version du test, les participants évoluaient dans une cité gothique et cherchaient à obtenir de la Virtue, ainsi que d’autres avantages, tout en composant avec les monstres et les concurrents humains. Ils pouvaient remplir des objectifs, vaincre des boss, récupérer des améliorations, déclencher des événements et décider du moment où affronter un autre joueur devenait suffisamment rentable.

Le PvP est donc important, mais les combats entre joueurs ne semblent pas destinés à être permanents. Il peut être plus judicieux d’éviter un duel, de laisser un adversaire affaiblir un boss, de récupérer une ressource au bon moment ou de coopérer temporairement avant de trahir son allié. La stratégie repose autant sur le timing et le jugement que sur la maîtrise technique des affrontements.

La structure des manches est au cœur de cette identité. Les joueurs commencent ensemble, développent leur puissance et leur score durant les premières phases, puis certains sont éliminés avant une confrontation finale plus restreinte. Contrairement à certaines descriptions initiales évoquant une finale en équipes, la dernière phase du test aurait pris la forme d’un affrontement chacun pour soi à trois joueurs, et non d’un classique 3 contre 3. 4748

Pourquoi IGN parle d’un jeu Nintendo ensanglanté

IGN a décrit The Duskbloods comme « un jeu de fête Nintendo dans un emballage sanglant ». La comparaison ne concerne pas son apparence, résolument macabre, mais sa façon de transformer une phase de préparation en compétition finale chaotique. 48

Le parallèle le plus évident est à chercher du côté de City Trial, le mode associé à Kirby Air Ride et Kirby Air Riders. Dans ce type de partie, les joueurs explorent une zone commune, accumulent des améliorations et se préparent pour une épreuve décisive plutôt que de s’affronter sans interruption. Dans The Duskbloods, cette préparation passe par les ennemis, les objectifs, l’équipement, les événements, les invocations et les éventuelles rencontres avec les rivaux.

IGN a particulièrement apprécié plusieurs conséquences de cette structure :

• les objets imprévisibles et les événements de terrain peuvent bouleverser l’équilibre d’une partie ;
• les joueurs mal classés disposent de possibilités pour revenir dans la course ;
• un participant distancé peut encore voler la victoire ou simplement survivre jusqu’à la phase finale ;
• la mort fait perdre du temps et de l’élan, plutôt que des heures de progression dans un jeu de rôle traditionnel ;
• la préparation, les alliances, les objectifs et les attaques opportunistes peuvent compter autant que la capacité à gagner chaque duel. 48

Ce dernier point est essentiel. Le meilleur combattant ne semble pas assuré de remporter toutes les parties. Le jeu multiplie les moyens d’obtenir de la valeur et les raisons de ne pas attaquer aveuglément. Pour les joueurs intimidés par le PvP des jeux de type Souls, cette approche pourrait rendre la formule plus abordable.

PCMag reste beaucoup plus réservé

PCMag a tiré une conclusion plus prudente. Le magazine a lui aussi reconnu l’intérêt d’un concept présenté comme « Bloodborne rencontre Mario Party », avec l’exploration de la carte, la variété des personnages, les éliminations progressives et la phase de préparation. Mais selon son compte rendu, The Duskbloods conserve trop de la difficulté et de l’opacité habituelles de FromSoftware. 47

Les principales critiques portent sur les morts répétées face aux ennemis ordinaires et aux boss, sur des combats exigeant de surveiller attentivement les animations adverses, ainsi que sur un système de score dont les gains peuvent sembler cachés ou arbitraires. Ces défauts sont encore plus gênants dans un jeu multijoueur testé pendant des créneaux limités : il faut comprendre pourquoi l’on gagne, pourquoi l’on perd et ce qui provoque une élimination pour pouvoir prendre de véritables décisions stratégiques.

C’est là que se trouve le principal risque de conception. Les jeux multijoueurs Nintendo communiquent généralement leurs règles rapidement et font de l’échec un moment amusant. The Duskbloods semble reprendre la structure d’un jeu de fête tout en conservant des combats lents, exigeants et impitoyables. Si ses objectifs et son système de score ne sont pas expliqués clairement, son atmosphère gothique pourrait devenir un obstacle plutôt qu’une invitation.

L’objectif d’accessibilité de Miyazaki

Les échanges rapportés après les sessions de test présentent le directeur Hidetaka Miyazaki comme quelqu’un qui ne se considère pas particulièrement doué pour les jeux d’action intenses ou le PvP. Cette perspective aurait influencé l’objectif de conception : les systèmes doivent pouvoir fonctionner pour des joueurs qui ne sont pas déjà des experts du duel, et pas uniquement pour les amateurs de compétition. 48

Le score indirect basé sur la Virtue, les capacités variées des personnages, les objectifs asymétriques, les alliances temporaires, les mécanismes de rattrapage et la pénalité relativement limitée de la mort vont dans ce sens. Ils offrent des alternatives aux joueurs qui ne peuvent pas gagner chaque échange frontal.

La version du test comprenait également un hub appelé House of Night, un mode d’introduction nommé Battle Remembrance, des tutoriels et des informations sur l’équipement. Ces éléments suggèrent que FromSoftware a bien conscience de devoir enseigner The Duskbloods comme un jeu multijoueur riche en règles, plutôt que de laisser les joueurs tout découvrir après une série de défaites. 48

En revanche, les éléments disponibles ne permettent pas d’affirmer que Nintendo a directement conçu ou rédigé ces tutoriels. Nintendo est présenté comme l’éditeur ou le partenaire du projet, mais cela ne suffit pas à établir une responsabilité précise dans la conception du didacticiel. 148

Le premier signal d’alerte : les serveurs

Le problème le plus concret est apparu avant même que de nombreux joueurs puissent évaluer le jeu. La première session prévue le 21 août a été perturbée par des problèmes de connexion côté serveur. Beaucoup de participants sont restés bloqués à l’écran de connexion et FromSoftware a finalement interrompu la session, en présentant ses excuses aux personnes qui attendaient. 182134

Un test réseau sert précisément à révéler les problèmes provoqués par une forte charge. L’incident a donc fourni des informations utiles au développeur, mais cela ne rend pas l’expérience moins frustrante, surtout lorsque l’accès est limité à quelques créneaux programmés. Le site officiel décrivait l’événement comme un moyen de vérifier les aspects techniques des systèmes en ligne au moyen de tests de charge à grande échelle. 24

Cette panne a aussi mis en lumière la différence entre la promesse de design et les exigences d’un service en ligne. Un jeu PvPvE chaotique peut accepter que personne ne sache qui remportera la partie. Il ne peut pas laisser planer le doute sur la possibilité de se connecter, l’enregistrement des actions ou la stabilité d’une manche lorsque l’écran est rempli de combattants.

Latence et performances : des questions encore ouvertes

Des comptes rendus du test ont fait état de préoccupations concernant la latence des commandes et les performances, notamment en mode portable, ainsi que d’un ralentissement plus visible lorsque plusieurs personnages apparaissaient à l’écran. Un rapport évoquait une fréquence d’affichage oscillant approximativement entre 40 et 60 images par seconde en mode docké, et des baisses dans une fourchette de 30 à 40 images par seconde en mode portable. Ces observations restent toutefois des impressions issues d’un test préliminaire, et non une mesure vérifiée du jeu final. 41

Il est donc trop tôt pour tirer une conclusion définitive sur la qualité d’image, la fréquence d’affichage ou la réactivité du réseau. Les conditions de connexion sans fil peuvent également affecter la stabilité. FromSoftware a conseillé aux testeurs concernés de se rapprocher de leur routeur ou d’utiliser une connexion filaire lorsque cela était possible. 42

La vraie question n’est pas seulement de savoir si la Switch 2 peut afficher The Duskbloods. Il faut déterminer si le matériel, l’infrastructure réseau et le modèle de combat peuvent fonctionner ensemble avec suffisamment de régularité pour un jeu où une esquive retardée, une touche enregistrée trop tard ou une déconnexion peut décider d’une élimination.

Ce que le test révèle sur la sortie de 2026

Les informations officielles de FromSoftware indiquent toujours une sortie de The Duskbloods en exclusivité sur Nintendo Switch 2 en 2026, sans date précise confirmée dans les documents disponibles. 17

Le test réseau livre un verdict véritablement partagé :

• Le concept fonctionne pour certains joueurs. IGN a découvert une structure vivante, propice aux remontées spectaculaires, qui transforme les combats de FromSoftware en événement multijoueur à la Nintendo. 48
• La formule peut encore sembler trop opaque et punitive. L’expérience rapportée par PCMag laisse penser que la difficulté des combats et le manque de clarté du score risquent de rebuter les joueurs attirés par son apparence de jeu de fête. 47
• Les fondations en ligne doivent encore faire leurs preuves. La panne de la première session a montré que la capacité et la fiabilité des serveurs ne sont pas des détails secondaires, mais des conditions indispensables à toute l’expérience. 1824
• Les conclusions techniques sont prématurées. Les premiers rapports évoquent de possibles problèmes de latence et de fréquence d’affichage, sans permettre de préjuger des performances de la version finale. 4142

La conclusion la plus juste n’est donc ni que The Duskbloods est déjà un succès, ni qu’il est voué à l’échec. FromSoftware semble avoir trouvé une structure multijoueur intrigante, à mi-chemin entre exploration, améliorations, boss, PvP facultatif, alliances, éliminations et remontées improbables. Reste à savoir si la lisibilité de ses combats et la solidité de sa technologie en ligne seront à la hauteur de cette ambition au lancement.