Le PDG de Boeing qualifie le contrat de 200 avions avec la Chine de « première tranche » — Que va-t-il se passer ensuite ?

« C'est un bon début. Et je suis très confiant dans le fait que, en gardant ce marché ouvert, il s'agit d'une première tranche d'avions, et d'autres suivront », a déclaré Ortberg aux participants d'une conférence américaine le 27 mai, selon Reuters .

Point crucial, et contrairement à ce que l'on pourrait croire, cet engagement pour 200 avions est un accord entièrement nouveau et n'inclut aucune commande passée non annoncée précédemment, d'après une source proche du dossier. Les échéanciers de livraison restent à confirmer .

Les marchés en attendaient plus — l'action chute de 4 %

Les investisseurs avaient été préparés à un package bien plus conséquent. Avant le sommet, des sources avaient confié à Reuters qu'un méga-contrat d'environ 500 appareils était en discussion . Lorsque Trump a annoncé une commande de 200 avions, l'action Boeing a dévissé d'environ 4 % .

Un analyste de Bloomberg Intelligence a jugé le chiffre de 200 avions « décevant pour un marché qui en espérait 500 » . Dans les jours qui ont suivi, Donald Trump a ajouté une couche d'attentes, déclarant à la presse à bord d'Air Force One que la Chine s'était également réservé le droit d'acheter jusqu'à 750 appareils Boeing au total . La concrétisation de ce chiffre dépendra fortement du bon vouloir des compagnies aériennes chinoises et de la relation commerciale au sens large.

Finalisation de la commande : le calendrier 2026

Kelly Ortberg a indiqué que l'engagement serait « finalisé plus tard cette année » – c'est-à-dire en 2026 –, le temps que la promesse gouvernementale se transforme en contrats fermes avec les compagnies aériennes . Selon des sources proches du dossier, les appareils devraient être répartis entre les trois grandes compagnies d'État chinoises : Air China, China Eastern et China Southern .

Estimée entre 17 et 19 milliards de dollars au prix catalogue, cette première tranche est très largement orientée vers les besoins en monocouloirs. Environ 80 % des appareils devraient être des modèles 737 MAX, le solde étant constitué de long-courriers .

La condition sine qua non de Pékin : des garanties d'approvisionnement

Le ministère chinois du Commerce a publiquement confirmé que l'accord comporte une exigence non négociable : les États-Unis doivent fournir des garanties d'approvisionnement pour les pièces et composants de moteurs d'avions . Kelly Ortberg a reconnu l'importance cruciale de maintenir cette fiabilité de la chaîne logistique à l'avenir .

Reprise des livraisons en juin

Au-delà du carnet de commandes, le pipeline de livraisons se dégèle lui aussi. Le PDG a confirmé que la Chine recommencera à accepter les livraisons d'avions Boeing en juin 2026, après une suspension déclenchée par le conflit tarifaire plus tôt dans l'année. Les compagnies chinoises avaient mis en pause les réceptions en avril, après que Pékin eut imposé des droits de douane de rétorsion allant jusqu'à 125 % sur les produits américains lors d'un pic de tensions .

Lors de la même conférence Bernstein, Ortberg a par ailleurs dévoilé ses objectifs de production : il vise à faire passer la cadence de production du 737 MAX du milieu des 30 appareils par mois à 42 d'ici le milieu de l'année, puis à 47 d'ici la fin de l'année, dépassant ainsi le plafond de 38 par mois imposé par la FAA (l'autorité américaine de l'aviation civile) à la suite de restrictions de sécurité antérieures .

Fin d'un gel de dix ans sur fond de trêve douanière

Les dernières commandes significatives de compagnies chinoises remontaient à 2017, avant que les différends commerciaux et l'immobilisation mondiale du 737 MAX ne gèlent presque totalement le pipeline commercial de Boeing vers la Chine . L'accord actuel a été conclu dans le cadre d'une trêve douanière plus large entre les États-Unis et la Chine, qui a vu les tarifs américains sur les produits chinois réduits à 30 % et les tarifs de rétorsion chinois sur les produits américains abaissés à 10 % . Les deux nations ont également indiqué leur intention de prolonger cette trêve et de réduire les droits de douane sur plus de 30 milliards de dollars de marchandises supplémentaires chacune .

Quelle suite ?

En présentant ce méga-contrat comme une « première tranche », Kelly Ortberg laisse entendre que Boeing voit une marge de progression considérable. Mais l'ampleur de la commande finale reste suspendue à deux forces imprévisibles : la solidité de la trêve douanière sino-américaine et la volonté de Pékin de convertir cet engagement politique en avions signés et livrés. Pour l'instant, Boeing a remis un pied dans la porte d'un marché qu'il ne peut se permettre de perdre – avec un accord qui, bien que moins ambitieux qu'espéré, le lui a rouverte pour la première fois en neuf ans.