Pourquoi Apple aurait abandonné l’Apple Pencil de son iPhone pliable

Apple aurait envisagé un Apple Pencil spécialement conçu pour son premier iPhone pliable, mais le prototype n’aurait pas passé un test essentiel : être pratique et suffisamment sûr au quotidien. Plus compact, il devait s’adapter aux proportions plus courtes d’un téléphone pliable. Pourtant, son emplacement sur le côté aurait rendu l’ouverture et la prise en main de l’appareil moins naturelles, tout en faisant craindre l’apparition de marques sur l’écran intérieur, plus fragile. 34

Un Apple Pencil plus court, pensé pour l’iPhone

Le prototype était décrit comme « plus trapu » que les modèles d’Apple Pencil destinés à l’iPad. L’objectif était de l’adapter au format plus réduit de l’iPhone Ultra pliable, plutôt que de reprendre simplement un accessoire existant. 234

Apple aurait également étudié un système de rangement et de recharge familier : le stylet devait se fixer magnétiquement sur le côté du téléphone et se recharger lorsqu’il y était attaché, à la manière de certains Apple Pencil utilisés avec les iPad. 24

Le rangement latéral posait problème

Le principal obstacle ne concernait donc pas uniquement l’endroit où ranger le stylet. En restant fixé sur le côté du téléphone, celui-ci aurait pu gêner l’utilisateur au moment d’ouvrir ou de tenir l’appareil, même lorsque ce dernier ne souhaitait pas utiliser le Pencil.

Sur une tablette, un accessoire latéral peut rester relativement discret. Sur un téléphone plus étroit, que l’on plie et déplie directement dans la main, la même solution risque en revanche de devenir encombrante. 34

Apple devait aussi tenir compte de l’écran pliable intérieur. Selon les informations rapportées, les essais ont fait apparaître un risque de « marques disgracieuses » sur cette surface plus délicate. Une fonction pensée pour apporter du confort aurait ainsi pu se transformer en problème de durabilité et de service après-vente. 34

Ces difficultés expliqueraient pourquoi Apple aurait renoncé à lancer l’accessoire avec sa première génération d’iPhone pliable. Les informations disponibles parlent d’un prototype testé en interne, et non d’un produit officiellement annoncé puis annulé. Sa commercialisation est présentée comme peu probable. 23

La position de Steve Jobs a-t-elle pesé dans la décision ?

L’idée d’un stylet pour iPhone allait aussi à l’encontre de la philosophie historique d’Apple. Lors de la présentation du premier iPhone en 2007, Steve Jobs s’était moqué du recours à un stylet pour smartphone en lançant : « Qui veut un stylet ? » 2

Cette histoire a peut-être rendu l’idée plus difficile à défendre en interne. Toutefois, les informations rapportées mettent davantage en avant des problèmes concrets de conception que la citation de Steve Jobs comme raison décisive. Le prototype devait combiner rangement simple, ouverture confortable et protection de l’écran intérieur — et n’y serait apparemment pas parvenu. 24

Une occasion manquée face à Samsung

La compatibilité avec un stylet aurait pu offrir à Apple un argument de différenciation évident pour son téléphone pliable. Les récents Galaxy Z Fold de Samsung ne prennent plus en charge le S Pen, la marque ayant privilégié des appareils plus fins. Cette évolution laisse un espace pour les utilisateurs qui souhaitent écrire à la main, dessiner ou annoter des documents sur un grand écran pliable. 182026

Apple ne devrait finalement pas occuper cet espace avec son premier modèle. Le choix suggère que l’entreprise privilégierait la finesse, la solidité et l’ergonomie du téléphone plutôt que l’ajout d’un nouveau mode de saisie, du moins pour cette première version. Le nom iPhone Ultra, sa date de présentation et ses caractéristiques définitives restent toutefois liés aux rumeurs, Apple n’ayant rien confirmé officiellement. 23

Qu’utiliser à la place ?

Si ces informations se confirment, les personnes qui voudront dessiner ou prendre des notes manuscrites sur le premier iPhone pliable ne disposeront pas d’un Apple Pencil dédié au lancement. Elles devront utiliser leur doigt ou attendre une éventuelle décision ultérieure d’Apple concernant une solution logicielle ou un accessoire compatible. 34

Ce prototype abandonné ne signifie donc pas nécessairement qu’Apple renonce définitivement à la saisie au stylet. Il illustre surtout le compromis auquel sont confrontés les fabricants de téléphones pliables : un stylet peut renforcer la productivité, mais le ranger et l’utiliser sans gêner la prise en main ni risquer d’endommager un appareil fin et pliant est plus complexe qu’il n’y paraît.