Quand une Infestation s'empare d'un lieu, les ennemis standards disparaissent et sont remplacés par des adversaires bien plus coriaces appartenant à une seule faction. Les ennemis sont répartis en trois catégories — Soutien, Troupe et Boss —, les boss pouvant atteindre jusqu'à 16 870 points de vie . Aucun ennemi n'est marqué comme légendaire (par les étoiles habituelles), mais ils laissent tout de même tomber des objets légendaires. Il est donc crucial de tout éliminer dans la zone
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Plusieurs règles régissent la disponibilité des Infestations : si une zone n'est pas nettoyée sous cinq heures, elle disparaît et un autre lieu peut être infesté . Durant les tests PTS, Bethesda a ajouté une fonctionnalité de réapparition rapide lorsqu'on rejoint une Infestation en cours, rendant l'expérience plus agréable en groupe
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Une zone d'Infestation est revendiquée par l'une des sept factions, auxquelles s'ajoutent deux variantes saisonnières disponibles pendant les événements de vacances. Chaque faction dispose d'un boss unique :
Les Infestations se produisent pour l'instant uniquement dans 52 lieux extérieurs de la carte principale d'Appalachia ; la région de Skyline Valley et les cellules intérieures en sont exclues . Bethesda a indiqué son intention d'étendre le système au-delà de ces contraintes à l'avenir
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Les Infestations introduisent les mods d'armes et d'armures légendaires 4 étoiles, le nouveau palier de récompenses le plus élevé de Fallout 76 . Tuer un boss garantit la récupération d'un objet légendaire 4 étoiles, mais il est conseillé de piller tous les ennemis de la zone — les troupes autres que les boss peuvent également laisser tomber de l'équipement légendaire
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Un bug observé pendant les tests du PTS, qui doublait parfois les récompenses 4 étoiles en tuant un boss, a été identifié et corrigé avant le lancement .
Bethesda a mené plusieurs cycles de tests sur le PTS et a apporté des ajustements visibles suite aux rapports des joueurs .
Les premiers testeurs ont fait savoir qu'ils ne trouvaient pas les Infestations. Le patch du 1er mai du PTS a ajouté un rayon indiquant une zone d'Infestation active sur la carte, similaire à l'indicateur de zone de bombe nucléaire, mais en vert. Cela a permis de préserver la boucle de découverte organique tout en offrant aux joueurs un moyen réaliste de localiser les zones sans recourir à des annonces sur tout le serveur .
L'une des plaintes les plus vives du PTS était que les boss tuaient instantanément les joueurs, quelle que soit leur configuration. Ce même patch du 1er mai a réduit la précision et les dégâts des armes des boss d'Infestation pour limiter les morts en un coup. Les joueurs peuvent désormais aussi estropier les boss d'Infestation et leurs troupes .
Les mises à jour précédentes du PTS ont couvert des ajustements essentiels : l'équilibrage des statistiques des troupes et des boss, un intervalle d'apparition temporaire de 10 à 20 minutes pour faciliter les tests, la correction d'un crash du jeu lors du chargement dans une zone d'Infestation (patch du 17 avril), ainsi que les corrections de la réapparition rapide et des récompenses doublées mentionnées ci-dessus .
Les Infestations récompensent la connaissance de la carte plutôt que la course aux événements. Puisque les zones ne sont pas indiquées avant que vous ne soyez à proximité, connaître les lieux extérieurs d'Appalachia vous donne une longueur d'avance. Les boss sont robustes et frappent fort, même après les ajustements du PTS, alors venez avec une configuration de personnage optimisée et attendez-vous à des combats prolongés. Le plus important : ramassez tout — les butins légendaires 4 étoiles qui définissent cette mise à jour peuvent provenir de n'importe quel ennemi dans la zone, pas seulement du boss .
Les Infestations marquent un changement délibéré dans la philosophie de fin de jeu de Fallout 76 : moins d'attente des minuteries d'événements publics, plus d'errance dans les terres désolées, en laissant le danger venir à vous.