Le vrai du faux du record Linux sur Steam : retour sur une chute spectaculaire en trois actes

Le vrai coupable : l'inconnue « 0 »

En plongeant dans les données par distribution, on trouve l'explication principale de ce ballon de baudruche. En mars est apparue une ligne aberrante intitulée « 0 64 bit » dans le classement Linux, représentant 17,60 % de tous les utilisateurs Linux de Steam — soit environ 0,94 % de l'ensemble des joueurs de la plateforme, rien que ça . Cette catégorie n'avait aucune raison d'être ; ce n'était pas une vraie distribution.

En avril, la part de ce « 0 64 bit » s'effondrait déjà à 5,94 %, un plongeon de 11,66 points à l'intérieur du segment Linux . En mai, l'entrée avait tout bonnement disparu du panorama . La seule disparition de cette catégorie fantôme explique la majeure partie de la dégringolade enregistrée entre mars et avril, et confirme que le pic à 5,33 % a été artificiellement gonflé par une erreur d'échantillonnage.

Windows 11, l'autre force en présence

Pendant que l'anomalie se dégonflait, une autre dynamique, bien réelle celle-ci, travaillait à réduire la part de Linux. En perte de vitesse depuis des mois, Windows 11 a soudainement inversé la vapeur en mai 2026, regagnant 2,02 points de part en un mois pour atteindre 69,76 % des utilisateurs Steam . Windows dans son ensemble a progressé à 93,85 %, captant 0,38 point de plus sur un mois . Plusieurs observateurs ont souligné que Windows reprenait activement des joueurs à Linux, une première depuis longtemps .

Ce retournement coïncide avec une pénurie mondiale du Steam Deck — dont chaque propriétaire est enregistré comme utilisateur Linux — au moment même où de nouveaux appareils sous SteamOS, comme la Steam Machine et la Steam Frame, ne sont pas encore disponibles pour combler le trou .

Les vrais gagnants sont à l'intérieur de Linux : CachyOS et Bazzite

Le déclin de la part globale de Linux cache un reclassement interne fascinant. Pendant que le gâteau rétrécissait, certaines distributions taillées pour le jeu vidéo ont connu une croissance spectaculaire :

• CachyOS, distribution basée sur Arch et optimisée pour la performance, est passée de 8,37 % des utilisateurs Linux en avril (sa première apparition) à 13,36 % en mai, un bond de près de 5 points .
• Bazzite, une distribution immuable basée sur Fedora conçue pour une expérience de jeu façon console, a bondi de 4,74 % à 7,28 % sur la même période .
• Linux Mint a continué son ascension, atteignant 7,65 %, tandis que SteamOS Holo, le système d'exploitation du Steam Deck, se maintenait à 23,34 % après un léger repli en avril .

Ces mouvements suggèrent qu'à mesure que le nombre total de joueurs Linux semblait baisser, les utilisateurs les plus exigeants se consolidaient autour de distributions pensées pour le jeu plutôt que pour une utilisation généraliste. Une métamorphose en profondeur.

La tendance de fond reste orientée à la hausse

Toute la question est celle du contexte. À 3,99 % en mai 2026, la part de Linux sur Steam reste pratiquement le double de celle d'il y a un an, aux alentours de 2,3 % . Si le chiffre de 5,33 % relevait du mirage, la dynamique sous-jacente, portée par Proton, la base installée de Steam Deck et l'adoption croissante de Linux sur PC de bureau, demeure intacte .

Les observateurs décrivent le chiffre de mai comme une simple correction après un pic insoutenable, non comme un retournement de tendance pour le gaming Linux . Les plateformes qui comptent véritablement — ces distributions communautaires optimisées pour le jeu — gagnent toujours des utilisateurs et de la visibilité. Le record de mars n'était pas réel, mais le moteur discret qui l'a rendu crédible continue de tourner.