Huawei mise sur les batteries et l’IA en Égypte, sans accord encore confirmé

La stratégie égyptienne de Huawei s’organise autour de deux projets d’infrastructure aux enjeux très différents : un programme de stockage d’électricité associé à une production locale, et un appel d’offres gouvernemental pour des centres de données d’intelligence artificielle. Les deux dossiers sont importants. Mais aucun ne doit encore être présenté comme un accord définitif ou comme un élément confirmé de l’agenda des signatures lors de la visite du président chinois Xi Jinping.

Les deux projets en un coup d’œil

Projet	Ce que Huawei chercherait à mettre en place	Statut actuel
Stockage par batteries	Plusieurs centrales autonomes totalisant 4 000 MWh, avec une production locale de systèmes BESS	Avancement examiné avec le ministère égyptien de l’Électricité ; attribution finale non confirmée publiquement 1822
Infrastructure d’IA	1 408 puces Ascend de la série 950 pour un cloud d’entraînement, plus 600 puces pour des grappes d’inférence	Offre déposée dans le cadre d’un appel d’offres ; décision encore inconnue 3341

1. Un programme de stockage de 4 GWh encore à l’étude

Le ministère égyptien de l’Électricité et Huawei ont examiné un projet visant à fabriquer localement des systèmes de stockage d’énergie par batteries — ou BESS, pour battery energy storage systems — et à construire plusieurs installations autonomes d’une capacité cumulée de 4 000 MWh, soit 4 GWh. Le ministère présente cette initiative comme un moyen d’accompagner le développement des énergies renouvelables et d’améliorer la flexibilité du réseau électrique. 1822

Le chiffre est conséquent, mais il ne couvre pas l’ensemble des besoins annoncés par l’Égypte. Le pays viserait 14,3 GWh de stockage par batteries d’ici 2028 pour soutenir son expansion renouvelable. Sur cette base, les 4 GWh proposés par Huawei équivaudraient à environ 28 % de l’objectif — une contribution stratégique, mais insuffisante à elle seule. 1729

La notion de « fabrication locale » mérite également d’être nuancée. Les informations disponibles confirment une volonté de produire des équipements BESS en Égypte, mais elles ne démontrent pas que le pays fabriquerait immédiatement chaque composant de la chaîne de valeur des batteries. Il s’agit donc, à ce stade, d’une initiative de localisation et de déploiement, et non nécessairement de la création d’une filière entièrement égyptienne de cellules lithium-fer-phosphate. 182230

Pourquoi le stockage est crucial pour les renouvelables

Les batteries à grande échelle permettent de conserver l’électricité produite pendant les périodes de fort ensoleillement ou de vent, puis de la restituer lorsque la demande augmente. Elles apportent aussi de la souplesse à un réseau qui intègre davantage de sources renouvelables variables.

Sans capacités de stockage suffisantes — ou sans autres moyens de flexibilité — une partie de l’électricité solaire et éolienne risque de ne pas pouvoir être utilisée au moment où elle est produite. Le risque est alors celui d’une hausse de l’écrêtement, c’est-à-dire la réduction forcée de la production renouvelable disponible faute de débouché immédiat sur le réseau.

La question centrale n’est donc pas seulement de savoir si l’Égypte peut annoncer 4 GWh. Il faut encore financer, construire et raccorder les installations, tout en sécurisant les équipements nécessaires au rythme imposé par les objectifs renouvelables. Les informations publiques confirment la capacité envisagée et les discussions au niveau ministériel, mais ne permettent pas d’évaluer précisément le montage financier final, l’approvisionnement en cellules ou le calendrier de construction.

2. L’offre de Huawei pour les centres de données d’IA

Huawei a également présenté une offre pour construire des centres de données d’intelligence artificielle destinés au gouvernement égyptien. D’après des informations attribuées à des personnes proches de l’appel d’offres et à des documents consultés par Bloomberg, la proposition comprend :

• 1 408 puces Ascend de la série 950 pour un cloud d’entraînement de modèles d’IA ;
• 600 puces supplémentaires, issues de la série 950 ou de l’ancien modèle 910B, pour deux grappes d’inférence ;
• un calendrier proposé de 12 mois pour la livraison et le déploiement de l’infrastructure. 3341

L’entraînement sert à développer les modèles d’IA, tandis que l’inférence correspond à leur utilisation une fois entraînés. L’architecture proposée couvrirait donc les deux étapes, plutôt que de fournir des accélérateurs pour un seul usage limité.

Le dossier est politiquement sensible car les informations disponibles associent l’infrastructure envisagée à des fonctions publiques susceptibles d’inclure les secteurs militaire et sécuritaire, ainsi que la surveillance. Une source mentionne également une coopération avec l’entreprise chinoise d’intelligence artificielle iFlytek. 3543

L’enjeu dépasse ainsi largement les performances des puces. Le fournisseur retenu pourrait peser sur la plateforme matérielle, l’environnement logiciel, l’architecture cloud, les dépendances en matière de cybersécurité, la gouvernance des données et le coût d’un éventuel changement de fournisseur à l’avenir.

Washington prépare une offre concurrente

L’offre de Huawei a suscité des inquiétudes à Washington. Bloomberg rapporte que des responsables américains cherchent à élaborer une contre-proposition associant Nvidia, AMD et Microsoft. 33

La compétition ne se résume donc pas à un duel entre Huawei et Nvidia. L’Égypte pourrait choisir — ou combiner — des écosystèmes technologiques reposant sur des fournisseurs, des standards d’exploitation, des réseaux de support et des relations géopolitiques différents.

Une solution soutenue par les États-Unis permettrait au Caire de conserver un accès aux technologies et aux services américains. Un dispositif dirigé par Huawei pourrait, à l’inverse, proposer une offre chinoise plus intégrée et renforcer la capacité de l’Égypte à se procurer des infrastructures stratégiques en dehors de l’écosystème aligné sur Washington.

Les informations disponibles ne prouvent toutefois pas que la contre-offre américaine a été officiellement déposée, ni que l’Égypte a déjà arrêté son choix.

Pourquoi l’Égypte compte pour Huawei et la Chine

L’Égypte constitue un marché important dans le monde arabe et en Afrique. Son gouvernement cherche à approfondir sa coopération avec la Chine dans les technologies, l’intelligence artificielle, l’industrie, les énergies renouvelables et la défense. Ces secteurs devraient occuper une place importante dans la relation bilatérale à l’occasion de la visite de Xi au Caire. 715

Pour Huawei, une implantation réussie en Égypte offrirait une vitrine de premier plan réunissant infrastructures énergétiques, systèmes numériques, informatique en nuage et matériel d’IA. L’intérêt dépasserait celui d’une simple vente d’équipements : le groupe pourrait démontrer sa capacité à fournir à un gouvernement national une chaîne technologique plus complète.

Pour la Chine, ces projets approfondiraient les liens économiques et technologiques avec un pays influent, situé au carrefour de l’Afrique, du Moyen-Orient et de la Méditerranée. Leur portée serait donc régionale autant que bilatérale. Les sources établissent cependant plus clairement l’existence des propositions et leur contexte diplomatique que leurs conséquences commerciales ou géopolitiques finales.

Le Caire diversifie ses partenariats sans choisir ouvertement un camp

La visite de Xi Jinping en Égypte est prévue du 30 août au 3 septembre 2026. Il s’agira de sa première visite d’État dans le pays depuis dix ans, alors que l’Égypte et la Chine célèbrent le 70e anniversaire de leurs relations diplomatiques. 249

Le Caire présente le rapprochement avec Pékin comme un élargissement et une diversification de ses partenariats internationaux. Les informations consacrées à la visite font état d’une coopération croissante dans le commerce, l’investissement, la localisation industrielle, la technologie, l’intelligence artificielle, les énergies renouvelables, l’industrie manufacturière et la défense. 715

Cela ne signifie pas nécessairement que l’Égypte abandonne ses relations avec les États-Unis. Les projets associés à Huawei doivent plutôt être replacés dans une stratégie visant à accroître la marge de manœuvre du Caire entre les grandes puissances, et non comme la preuve définitive d’un choix en faveur d’un bloc technologique ou sécuritaire chinois.

L’un des deux projets sera-t-il signé pendant la visite ?

Les éléments publics disponibles ne permettent pas de l’affirmer.

Le projet de batteries a été examiné lors de réunions avec le ministère égyptien de l’Électricité, et les informations publiées décrivent un programme proposé de 4 000 MWh accompagné d’une production locale. Le projet d’IA reste une offre déposée dans le cadre d’un appel d’offres, et non une attribution confirmée. Aucune des sources citées n’établit que l’un ou l’autre dossier figure à l’ordre du jour officiel des signatures de la visite de Xi en Égypte. 182233

La formulation la plus exacte est donc la suivante :

• Stockage par batteries : un vaste programme lié à Huawei est en discussion, avec 4 GWh de capacité proposée et une production locale de systèmes BESS.
• Infrastructure d’IA : une offre de Huawei pour des centres de données gouvernementaux, comprenant 2 008 puces proposées pour l’entraînement et l’inférence.
• Statut diplomatique : deux projets importants qui avancent parallèlement à la visite de Xi, mais qui ne sont pas publiquement confirmés comme des accords devant être signés à cette occasion.

Cette distinction est essentielle. Les propositions montrent l’accélération de la coopération technologique entre l’Égypte et la Chine, mais les conditions commerciales définitives, les décisions de passation de marché, le financement et le calendrier d’exécution restent encore à déterminer.