Universal Quantum prévoit d’implanter à Singapour son premier centre de recherche et développement dédié hors d’Europe. La ville-État doit aussi devenir le point d’ancrage de ses activités de R&D en Asie-Pacifique.
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L’objectif est de renforcer les capacités d’ingénierie de l’entreprise dans l’informatique quantique à ions piégés. Le projet ne signifie pas qu’un ordinateur quantique évolutif et tolérant aux erreurs est déjà opérationnel : le centre doit contribuer à son développement.
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Des puces à pièges ioniques au cœur du projet
Le futur centre, baptisé R&D Competency Centre, se concentrera sur les procédés de fabrication et l’intégration de puces à pièges ioniques. Universal Quantum entend associer son savoir-faire en conception de puces aux capacités de fabrication et d’encapsulation présentes à Singapour. L’ambition est de soutenir la mise au point de systèmes quantiques à ions piégés plus grands et évolutifs.
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Le rôle de Singapour ne se limiterait pas à la fabrication : le centre doit s’appuyer sur des compétences locales allant du développement de puces aux algorithmes quantiques.
2 L’expansion s’inscrit aussi dans le prolongement d’un partenariat avec le National Quantum Office de Singapour, selon les informations publiées sur le projet.
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Pourquoi Singapour ?
Selon un média singapourien, Universal Quantum a cité l’écosystème local, l’ambition de la stratégie publique en faveur du quantique et la qualité de ses partenaires industriels et de recherche parmi les raisons de son choix. Le média ne nomme pas ces partenaires.
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Le projet s’inscrit dans un effort national plus large : la stratégie quantique de Singapour prévoit un investissement de 300 millions de dollars singapouriens, après plus de 400 millions déjà consacrés au domaine depuis 2002.
25 De son côté, l’investissement d’Universal Quantum à Singapour est annoncé à plus de 30 millions de dollars singapouriens, avec EDBI comme investisseur stratégique.
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28 Ces montants sont distincts : l’enveloppe nationale n’est pas le budget annoncé pour le centre de l’entreprise.
Une équipe de 25 personnes au départ
Le centre doit démarrer avec 25 personnes et servir de pôle régional pour Universal Quantum en Asie-Pacifique.
28 Des informations font état d’une volonté d’agrandir l’équipe, mais aucun effectif ultérieur ni calendrier précis n’est indiqué dans les éléments disponibles.
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Autrement dit, le lancement est chiffré, mais l’ampleur et le rythme de la croissance restent à préciser.