Nscale et Figure concluent un accord de calcul IA à 3,5 milliards de dollars

Nscale et Figure, spécialiste des robots humanoïdes, ont signé un partenariat pluriannuel qui dépasse la simple fourniture de puces : il associe capacité de calcul pour l’IA, prise de participation et possible usage futur de robots dans les opérations de Nscale. L’engagement initial porte sur 3,5 milliards de dollars de ressources de calcul, avec l’intention affichée de faire passer la relation au-delà de 6 milliards de dollars. 125

Ce que couvre l’accord

Les annonces publiques évoquent une première enveloppe de 3,5 milliards de dollars de capacité de calcul IA destinée aux modèles d’IA et aux robots humanoïdes de Figure. Les deux entreprises indiquent vouloir porter ce montant à plus de 6 milliards de dollars au fil du temps. 125

Nscale doit également devenir actionnaire de Figure et son fournisseur de calcul privilégié pour la prochaine génération des modèles Helix et des systèmes humanoïdes de l’entreprise. 15

Des paramètres commerciaux essentiels restent toutefois inconnus : les entreprises n’ont pas rendu publics les modalités de prix, le calendrier des paiements, d’éventuelles obligations minimales d’utilisation, ni le montant ou les conditions de l’investissement de Nscale. Le chiffre de 3,5 milliards correspond donc à un engagement annoncé en ressources de calcul, et non à un échéancier de paiements en espèces entièrement détaillé dans les documents publics. 124

Jusqu’à 100 000 GPU, à partir de 2027

Le projet d’infrastructure envisage le déploiement de la plateforme Nvidia Vera Rubin, avec jusqu’à 100 000 GPU. Les premiers GPU doivent commencer à arriver au second semestre 2027 sur le site de Nscale à Barstow, au Texas. 125

Deux nuances sont importantes. La formule « jusqu’à 100 000 » fixe un plafond potentiel, sans garantir que l’ensemble de ces processeurs sera effectivement installé. Et le calendrier est présenté comme un objectif : il ne s’agit pas d’un déploiement déjà réalisé. La concrétisation du plan dépendra notamment de la construction du centre de données, de la disponibilité du matériel et des besoins réels des partenaires.

Ce que Figure y gagne

Pour Figure, le partenariat vise à sécuriser une relation d’infrastructure privilégiée afin d’alimenter ses futurs modèles Helix et ses robots humanoïdes. 5 L’ampleur de la capacité envisagée montre que les deux groupes considèrent le calcul IA comme un élément central de la feuille de route du fabricant de robots.

L’accord peut réduire une incertitude stratégique pour Figure : l’accès à une capacité de calcul avancée et à grande échelle. Mais il ne démontre pas, à lui seul, les performances des modèles de l’entreprise, la rentabilité des déploiements de robots ni l’adoption par les clients. Ce sont ces éléments qui détermineront le succès commercial du partenariat.

Ce que Nscale y gagne — et les risques associés

Pour Nscale, Figure est davantage qu’un client de cloud. En devenant investisseur et fournisseur de calcul privilégié, le groupe lie une partie de son potentiel de gains aux progrès de la société de robotique, tout en cherchant à sécuriser une charge de travail importante et durable pour son infrastructure IA en préparation. 15

Cette structure peut aider Nscale à se différencier dans le marché très concurrentiel du cloud dédié à l’IA. Reuters cite notamment CoreWeave et Nebius parmi ses concurrents. 2

Elle accroît aussi le risque d’exécution et de concentration : une vaste infrastructure dépendra largement de la poursuite de la demande de Figure et de la capacité de celle-ci à transformer ses modèles et ses robots en activité commerciale. Le passage au-delà de 6 milliards de dollars est une intention annoncée, non une garantie. 125

Des humanoïdes potentiellement utilisés dans la chaîne d’approvisionnement

Nscale et Figure prévoient par ailleurs d’examiner l’usage de robots humanoïdes Figure pour aider à faire évoluer la chaîne d’approvisionnement de Nscale. 5 Si cette piste aboutit, Nscale pourrait avoir un double rôle : fournir la puissance de calcul des systèmes de Figure et devenir l’un de leurs premiers utilisateurs potentiels.

À ce stade, il s’agit d’une exploration, et non d’un déploiement industriel confirmé ni d’un programme chiffré d’économies. Les entreprises n’ont pas communiqué de précisions sur les tâches concernées, le nombre de robots, les objectifs de performance ou les dates de mise en œuvre. 5

L’enjeu stratégique

L’accord constitue un pari conséquent sur l’idée que la robotique humanoïde deviendra un débouché majeur pour les infrastructures d’IA de pointe. Son originalité réside dans l’assemblage de plusieurs leviers : un engagement de calcul de plusieurs milliards de dollars, un statut de fournisseur privilégié, une participation de Nscale au capital de Figure et la perspective d’utiliser un jour les robots de Figure dans les propres activités de Nscale. 15

Les montants annoncés sont considérables, mais les principales étapes restent à franchir : l’arrivée des premiers déploiements texans au second semestre 2027, le rythme d’une éventuelle extension au-delà de 3,5 milliards de dollars et, surtout, la capacité de Figure à convertir cette puissance de calcul en robots humanoïdes performants et utiles commercialement. 125