Le Steam Frame est un casque VR haut de gamme pensé d’abord pour les joueurs qui possèdent déjà un PC de jeu performant. Son intérêt principal n’est pas tant de remplacer une console VR autonome grand public que de proposer du PC VR sans fil, avec l’écosystème Steam et une grande souplesse offerte par SteamOS. Les premiers essais saluent cette ambition, mais relèvent aussi des compromis importants : autonomie, passthrough en noir et blanc et logiciels autonomes encore jeunes.
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Prix : ce qui est compris, et ce qui ne l’est pas
Aux États-Unis, le kit Steam Frame 256 Go est affiché à 1 059 $, contre 1 299 $ pour la version 1 To. En Europe, les prix annoncés sont de 1 049 € et 1 279 €. Les deux packs comprennent le casque, les manettes suivies, un adaptateur sans fil Wi‑Fi 6E 6 GHz dédié au streaming depuis un PC, ainsi que Half-Life: Alyx.
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Le chargeur secteur ne fait pas partie de la boîte. Valve recommande un chargeur USB‑C d’au moins 45 W — un chargeur compatible de Steam Deck convient — et vend son propre modèle 45 W séparément pour 29 $.
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Le kit d’accessoires ergonomiques, vendu 59 $, réunit une sangle supérieure, des dragonnes pour les manettes, des trappes de batterie de remplacement et un cache-lumière étendu. La sangle supérieure existe donc, mais elle n’est pas incluse de série.
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Réservations : un tirage au sort plutôt qu’une file d’attente
Pour la première vague, Valve n’a pas retenu une précommande classique du type « premier arrivé, premier servi ». Les acheteurs éligibles pouvaient s’inscrire pour un seul modèle jusqu’au 17 septembre 2026 à 10 h, heure du Pacifique. Après la clôture, Valve devait mélanger les inscriptions afin d’établir l’ordre des réservations et de la liste d’attente : s’inscrire dès l’ouverture n’augmentait donc pas ses chances.
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Les premières invitations d’achat devaient être envoyées à partir du 18 septembre, avec des liens valables 72 heures.
14 Les personnes non retenues pour une réservation initiale se retrouvaient de fait derrière la première allocation, sur liste d’attente.
Cette méthode limite l’avantage des bots et des achats ultrarapides, sans faire disparaître la spéculation. Des annonces proposant de revendre des confirmations de réservation ont été signalées lors de l’envoi des e-mails de liste d’attente.
51 En revanche, il n’existe pas de données suffisamment solides pour établir un « vrai » prix pratiqué par les revendeurs : une annonce est un prix demandé, pas la preuve d’une vente réalisée.
Les réserves des premiers tests
Une autonomie qui peut rapidement devenir contraignante
La batterie du Steam Frame affiche une capacité de 21,6 Wh et une autonomie théorique de une à quatre heures, selon l’usage.
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21 Dans les premiers retours, l’autonomie se situerait plutôt autour de 1 à 1 h 30 en usage mixte ; un autre essai évoque environ deux heures avec des contenus légers, et moins avec des jeux exigeants.
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L’écart est important : le casque peut convenir à des sessions courtes, mais ceux qui espèrent jouer longtemps en mode autonome et sans câble doivent envisager le bas de cette fourchette pour les usages les plus gourmands.
Un passthrough monochrome à ce niveau de prix
Le Steam Frame s’appuie sur des caméras en niveaux de gris pour le suivi et pour le passthrough, c’est-à-dire la vue du monde réel affichée à travers le casque.
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22 L’absence de couleur le place en retrait pour les usages de réalité mixte face aux casques intégrant un passthrough couleur ; c’est l’une des critiques les plus récurrentes dans les premiers tests.
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La caméra Arcturus Vision, un accessoire tiers compatible, apporte un passthrough couleur. Son prix est indiqué à 149 $ par un rapport.
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13 Il faut toutefois l’envisager comme une dépense optionnelle supplémentaire, et non comme une fonction native du casque.
Le logiciel autonome a encore besoin de mûrir
Le Steam Frame exécute SteamOS sur une puce Snapdragon 8 Gen 3 épaulée par 16 Go de mémoire LPDDR5X. Il peut donc lancer localement des jeux compatibles ou les recevoir en streaming depuis un PC.
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À la mi-septembre, environ 130 titres natifs portaient la certification Steam Frame Verified, ce qui confirme qu’il y avait plus de 100 jeux jouables directement sur l’appareil.
36 Une version native de Half-Life: Alyx constitue aussi un signal technique marquant.
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Mais une liste de jeux vérifiés ne garantit pas, à elle seule, un catalogue abondant de grosses nouveautés. Les premiers essais jugent l’offre autonome et la finition logicielle moins abouties que ce que laisse espérer le prix du matériel.
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Les atouts qui distinguent le Steam Frame
Sur le plan matériel, le Steam Frame est bien armé : deux écrans LCD de 2 160 × 2 160 pixels par œil, des lentilles pancake, une fréquence de 72 à 144 Hz — le mode 144 Hz étant présenté comme expérimental — et un champ de vision horizontal pouvant atteindre 110 degrés.
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24 Son poids total est d’environ 440 g, avec une batterie placée à l’arrière du serre-tête pour mieux répartir la masse.
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Sa caractéristique la plus distinctive est l’adaptateur Wi‑Fi 6E 6 GHz fourni. Branché au PC, il crée une liaison sans fil dédiée entre l’ordinateur et le casque pour les jeux Steam en VR comme hors VR, sans dépendre du routeur domestique pour cette connexion.
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Le casque utilise aussi le suivi du regard pour le streaming fovéal. Au lieu de transmettre toute l’image à la qualité maximale, le système concentre la meilleure qualité d’encodage là où l’utilisateur regarde et réduit le niveau de détail à la périphérie. L’objectif est de diminuer les besoins en bande passante du PC VR sans fil, sans obliger chaque jeu à intégrer son propre rendu suivi par le regard.
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Le Steam Frame vaut-il son prix ?
Pour un amateur de PC VR souhaitant abandonner le câble, le Steam Frame propose une combinaison crédible : optiques pancake haute définition, liaison 6 GHz dédiée, streaming fovéal avec suivi oculaire et environnement Steam.
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Pour le grand public, le bilan est moins évident. Le kit dépasse les 1 000 $ avant l’achat éventuel d’un chargeur ou d’accessoires ergonomiques, alors que l’autonomie réelle est courte, que le passthrough est monochrome et que l’écosystème autonome est encore en construction.
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Le Steam Frame se comprend donc mieux comme un casque PC VR sans fil haut de gamme doté de fonctions autonomes que comme un casque autonome simple et universel. Sa capacité à sortir de cette niche dépendra de la disponibilité en magasin, d’une réduction des possibilités de spéculation, d’une compatibilité SteamOS plus robuste et de l’élargissement progressif du catalogue de jeux natifs.