Israël étend son offensive au Sud-Liban : une zone de combat déclarée, les troupes au sol franchissent la « Ligne Jaune »

Ces développements ont de facto démantelé l'accord de cessez-le-feu, déjà mis à rude épreuve par des violations quotidiennes . Bien que la trêve soit officiellement maintenue, l'ampleur des opérations montre clairement qu'un retour à une guerre totale est un risque réel et imminent.

Une zone de conflit de 2 000 km²

Cette déclaration de zone de combat est le plus vaste ordre de ce type émis par l'armée israélienne depuis le début du cessez-le-feu le 17 avril . En désignant toutes les zones au sud du fleuve Zahrani – soit à environ 40 kilomètres de la frontière israélienne – comme des zones de combat actif, Tsahal a signalé une expansion géographique majeure de ses opérations .

Un porte-parole militaire israélien a publié sur X : « Nous conseillons aux habitants du Sud-Liban d'évacuer vers le nord du fleuve Zahrani, car toutes les zones au sud de ce fleuve sont considérées comme une zone de combat. » Le message avertissait que l'armée agirait « avec une grande force » contre le Hezbollah dans cette zone .

Cet ordre couvre près de 14 % du territoire libanais et a été émis alors que les frappes se poursuivaient pour la deuxième journée consécutive dans le sud et l'est du Liban, y compris dans la vallée de la Bekaa et la ville de Tyr .

Le plus lourd bombardement depuis le cessez-le-feu

Le mardi 26 mai, les forces israéliennes ont mené ce que des sources de sécurité libanaises ont décrit comme l'une des plus lourdes journées de bombardement depuis des semaines : plus de 120 frappes aériennes visant le sud et l'est du Liban .

Le ministère libanais de la Santé a confirmé qu'au moins 31 personnes avaient été tuées et 40 blessées lors des frappes de mardi . Parmi les morts figurent 14 civils dans la ville de Burj al-Shamali, dans le district de Tyr, dont deux enfants et trois femmes . Des tirs d'obus ont également frappé à proximité du château médiéval de Beaufort et dans la région de Qana .

Les frappes se sont poursuivies le mercredi 27 mai, alors que les familles libanaises célébraient l'Aïd al-Adha. Les autorités libanaises ont fait état d'au moins neuf personnes supplémentaires tuées ce jour-là . Tsahal a indiqué avoir touché plus de 100 sites d'infrastructure du Hezbollah ainsi que des combattants . Cette escalade fait suite à la promesse publique du Premier ministre Benjamin Netanyahu d'intensifier l'action militaire contre le Hezbollah .

Franchir la « Ligne Jaune » et le Litani

Les frappes aériennes se sont accompagnées d'une campagne terrestre plus profonde. Les troupes israéliennes ont étendu leurs opérations au-delà de la « Ligne Jaune » – une zone de sécurité déclarée unilatéralement, s'étendant sur environ 10 kilomètres à l'intérieur du territoire libanais, établie après le cessez-le-feu d'avril .

Deux sources ont confirmé que Tsahal avait dépassé cette ligne de démarcation, bien que l'étendue précise de l'avancée n'ait pas été divulguée . La Ligne Jaune est distincte de la Ligne Bleue tracée par l'ONU qui marque la frontière officielle, et fait partie d'une zone tampon proposée allant de 5 à 10 kilomètres à l'intérieur du Sud-Liban .

Le développement le plus significatif sur le plan stratégique est l'avancée vers le fleuve Litani, qui a fonctionné comme une frontière de fait tout au long du conflit. Israël avait précédemment détruit ses principaux ponts pour couper le sud du Liban . Le 27 mai, les forces israéliennes et les combattants du Hezbollah se sont affrontés dans la zone de Zawtar al-Sharqiyah, une ville au nord du Litani, a confirmé le Hezbollah .

Netanyahu a déclaré que l'armée « approfondissait » ses opérations et « s'emparait de zones stratégiques » . Un responsable militaire israélien a décrit les opérations comme des actions « ciblées » visant à « éliminer les menaces directes » au-delà de la Ligne de Défense Avancée .

La poussée au-delà du Litani fait écho à des ambitions déjà exprimées : en mars, le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, avait déclaré que l'armée maintiendrait une « zone de sécurité » jusqu'au Litani pour une durée indéterminée et interdirait le retour des habitants déplacés .

Les contre-attaques défensives du Hezbollah

Le Hezbollah a affirmé que ses combattants avaient affronté les troupes israéliennes au nord du fleuve Litani le 27 mai . Le groupe a déclaré avoir utilisé des drones explosifs, des roquettes et de l'artillerie dans le cadre de ce qu'il a qualifié d'opérations militaires défensives contre les avancées israéliennes .

Ces opérations s'inscrivaient dans un schéma plus large de contre-attaques quotidiennes tout au long du mois de mai. Le Hezbollah a rapporté avoir mené :

• 24 opérations en une seule période de 24 heures à la mi-mai, ciblant des rassemblements de troupes, des chars Merkava, des bulldozers D9 et des centres de commandement dans des villes comme Khiam, Deir Seryan et Naqoura .
• 19 opérations le 17 mai, incluant des frappes de drones et d'artillerie contre des positions israéliennes .
• 14 opérations le 19 mai, utilisant des drones explosifs, des roquettes et des obus d'artillerie contre les forces israéliennes dans plusieurs villes frontalières .

Selon l'Alma Research Center, le Hezbollah a mené 161 vagues d'attaques contre Israël et les forces de Tsahal au Sud-Liban en une seule semaine fin mai (du 17 au 24 mai), la plupart visant le territoire israélien et utilisant des drones explosifs . Les drones à guidage par fibre optique utilisés par le Hezbollah se sont révélés particulièrement difficiles à détecter et à intercepter .

Le coût humain et les déplacements de population

L'intensification des opérations s'est produite pendant la fête de l'Aïd al-Adha, aggravant l'impact humanitaire. Les frappes israéliennes ont touché Tyr et ses environs alors que les familles observaient cette fête .

La déclaration de la zone de combat couvrant 2 000 kilomètres carrés a contraint à de nouvelles évacuations massives, venant s'ajouter à une crise de déplacement déjà existante . Des ordres d'évacuation antérieurs avaient déjà vidé des dizaines de villes et villages au sud du Litani .

Le ministère libanais de la Santé a indiqué que les attaques israéliennes à travers le pays ont tué plus de 3 100 personnes et en ont blessé des milliers d'autres depuis la reprise des hostilités début mars 2026 . Le conflit a repris le 2 mars 2026, lorsque le Hezbollah a tiré des roquettes sur le nord d'Israël après des mois de violations du cessez-le-feu .

Un cessez-le-feu de pure forme

L'escalade a mis en évidence l'effondrement quasi total du cessez-le-feu du 16 avril. Cette trêve, censée mettre fin aux combats après une vaste opération israélienne le 8 avril qui avait fait au moins 357 morts en une seule journée, a été violée presque quotidiennement par des frappes aériennes et d'artillerie israéliennes, selon des responsables et des sources de sécurité libanais .

Les responsables israéliens ont insisté sur le fait que l'armée répondait aux violations du Hezbollah et agissait pour protéger les communautés du nord d'Israël. « Nous renforçons et élargissons notre contrôle de la zone pour protéger les habitants de Galilée et des communautés du nord qui rentrent chez eux », a déclaré un porte-parole militaire israélien .

L'escalade de la fin mai est survenue quelques jours avant des pourparlers prévus à Washington entre les délégations libanaise et israélienne . Elle s'est également déroulée dans un contexte régional plus large d'opérations israéliennes en cours à Gaza et en Syrie, et de contacts diplomatiques entre les États-Unis et l'Iran, bien que l'attention immédiate soit restée fermement concentrée sur le Sud-Liban.