Ceuta, juillet 2026 : 72 000 migrants en deux jours, le piège de la désinformation en ligne

L'ampleur de la traversée

Les jeudi 30 et vendredi 31 juillet 2026, une vague sans précédent de personnes a convergé vers Ceuta. La plupart ont traversé par la mer, utilisant des bouées ou nageant autour du brise-lames de la plage de Tarajal, tandis que d'autres escaladaient la clôture frontalière . Les autorités espagnoles ont fait état d'environ 49 000 entrées le premier jour seulement . L'estimation finale a atteint 72 000 personnes en quelques jours, un nombre qui a submergé la population de l'enclave, d'environ 84 000 habitants .

En 48 heures, les militaires et les forces de l'ordre espagnols ont renvoyé environ 70 000 personnes au Maroc . Mais on estime que 1 000 mineurs — parmi les plus vulnérables — sont restés à Ceuta, sans leurs familles, dans un pays étranger .

Des bilans humains contradictoires

Le coût humain de la traversée est contesté. Les autorités espagnoles ont signalé avoir récupéré au moins 72 corps au 2 août, tandis que d'autres continuaient d'être découverts le long du littoral marocain. De nombreux migrants se sont noyés, tandis que d'autres ont été écrasés en tentant d'escalader le brise-lames et la clôture .

Le ministère marocain de l'Intérieur a donné un chiffre bien inférieur de 11 morts, précisant que seules les personnes formellement identifiées de son côté de la frontière étaient comptabilisées . Certains médias locaux espagnols et marocains ont fait état d'au moins 90 décès, bien que ce chiffre n'ait pas été universellement confirmé . L'Association marocaine des droits humains (AMDH) a réclamé une enquête indépendante, estimant que le bilan pourrait approcher les 130, si l'on inclut les dizaines de personnes toujours portées disparues .

Comment les réseaux sociaux ont provoqué le passage massif

Le déclencheur n'a pas été un événement politique ou un changement de politique : il s'agit d'une campagne de désinformation coordonnée, amplifiée par les réseaux sociaux . Dans les jours précédant la ruée, des publications Instagram affirmaient faussement que la frontière de l'Espagne avec le Maroc s'ouvrait. Des vidéos TikTok et Facebook montraient aux migrants où nager et suivaient les mouvements des patrouilles des garde-côtes, créant l'impression qu'une route sûre et facile vers l'Europe était soudainement disponible . Un réseau coordonné de pages, dont une appelée "Hagra sueta 26" avec environ 38 000 abonnés sur Facebook et 80 000 sur Instagram, publiait quotidiennement des appels à traverser et orientait les abonnés vers des groupes WhatsApp organisant les voyages collectifs .

Le slogan viral "Vamos a Spania" (Allons en Espagne) s'est largement répandu sur les plateformes . Les passeurs ont exploité un arrêt de la Cour suprême espagnole de juillet 2026, qui interdisait les expulsions immédiates des migrants nageant jusqu'à Ceuta — présentant cette décision comme une invitation à une frontière ouverte .

L'Union européenne a conclu que la désinformation sur les réseaux sociaux et les réseaux de passeurs étaient principalement responsables de la crise .

Les réseaux sociaux comme bouée de sauvetage pour les familles à la recherche d'enfants disparus

Les mêmes plateformes qui ont alimenté l'exode ont rapidement inversé leur rôle dans son sillage . Les parents ont inondé Instagram, Facebook et TikTok de photos et de noms d'enfants disparus, transformant les plateformes en un "tableau d'affichage numérique des personnes disparues" . Des pages de médias locaux marocains comme Tetouan Tube ont publié des images de jeunes disparus et demandé tout signalement .

Au poste-frontière de Fnideq, des familles tenaient des photos imprimées de leurs proches disparus et interpellaient les migrants de retour, un par un, leur demandant : "Avez-vous vu mon fils ? Ma fille ? Mon frère ?" . La Garde civile espagnole a ouvert un bureau des personnes disparues au bureau de douane de Ceuta et a fourni une adresse e-mail pour les signalements .

Les services funéraires de Ceuta ont reçu un flot d'appels du Maroc, des familles tentant désespérément de localiser les défunts parmi les corps non identifiés .

Histoires personnelles de perte et d'incertitude

Les chiffres représentent des tragédies individuelles :

• Une jeune fille de 17 ans de Tanger a réussi à traverser le brise-lames, mais a perdu son petit frère de huit ans, noyé, et sa mère, disparue dans la cohue de la bousculade .
• Omar Lotfi, 24 ans, s'est volatilisé le 31 juillet après avoir quitté sa ville natale de Dar Bouazza, près de Casablanca. Sa famille a cherché dans les hôpitaux, les ONG, les agences gouvernementales et sur les réseaux sociaux, sans réponse .
• Haitham, 23 ans, a été vu pour la dernière fois près du poste-frontière de Fnideq. Sa mère a déclaré aux journalistes que la seule trace qu'elle avait de lui était une vidéo circulant sur Instagram le montrant à l'intérieur de Ceuta. "Je meurs de peur", a-t-elle dit .
• Ayoub El Abyad, 16 ans, a raconté que lui et son cousin avaient décidé de tenter la traversée après avoir défilé sur Instagram des vidéos de traversées réussies, alors qu'ils étaient encore à 12 heures de route de la frontière .

Répercussions politiques : le Premier ministre marocain en vacances pendant la crise

La crise est devenue un boulet politique pour le chef du gouvernement marocain, Aziz Akhannouch . Alors que des dizaines de milliers de personnes traversaient et que des centaines de familles cherchaient leurs enfants disparus, Akhannouch est parti en vacances privées sur l'île espagnole de Majorque le samedi 1er août, sans aucune déclaration publique sur la crise. Il est rentré au Maroc 48 heures plus tard, après que la nouvelle de son voyage a éclaté .

Abdelilah Benkirane, leader du Parti de la justice et du développement (PJD) d'opposition, a publiquement fustigé Akhannouch pour ses vacances pendant que le pays faisait face à l'une de ses pires urgences migratoires. "Des mères recherchent leurs enfants... et Ajanuch s'envole dans son jet privé pour Majorque", écrivait un site d'information politique marocain .

Le gouvernement marocain a finalement rompu son silence — mais pas par la voix d'Akhannouch. Un porte-parole du ministère de l'Intérieur s'est adressé à la nation dans un discours télévisé dimanche, suivi d'une source du ministère des Affaires étrangères le lendemain . Le ministère a attribué la crise à une "exploitation malveillante des plateformes numériques", aux réseaux de traite des êtres humains et à la confusion autour de la décision de justice espagnole .

Répercussions politiques européennes

La crise a secoué les capitales européennes. Des militants d'extrême droite anti-immigration ont organisé une manifestation à Ceuta le dimanche 2 août, réclamant le départ de tous les migrants restants . Les partis de droite et d'extrême droite dans toute l'Europe ont saisi l'incident pour réclamer un renforcement des contrôles aux frontières . La Première ministre italienne Giorgia Meloni a menacé de pousser à la suspension de l'Espagne de l'espace Schengen .

La crise a également ravivé les tensions de longue date entre Madrid et Rabat au sujet du statut de Ceuta, un territoire que le Maroc revendique comme sien .