Refroidissement liquide. Un réseau de tubes flexibles est disposé sur la surface intérieure de la combinaison, couvrant les principaux groupes musculaires. De l'eau froide circule en continu dans ces tubes, absorbant la chaleur corporelle générée lors des sorties spatiales très physiques. L'eau réchauffée est ensuite renvoyée vers le système de survie portable, qui évacue la chaleur dans l'espace .

Ventilation gazeuse. Une boucle séparée amène de l'oxygène frais directement sur le visage de l'astronaute, éliminant activement le dioxyde de carbone expiré. Le gaz passe ensuite à travers un filtre à CO₂ situé dans le système de survie (qui ressemble à un sac à dos) avant d'être recyclé. Cette approche à double boucle sépare le contrôle thermique de l'atmosphère respirable, augmentant ainsi la fiabilité du système.

La contribution de Prada au-delà de l'enveloppe extérieure

Alors que le rôle initial de Prada dans la combinaison AxEMU concernait principalement la conception et le choix des matériaux de la couche extérieure, sa contribution au LCVG va bien plus loin dans l'ingénierie fonctionnelle . L'entreprise a appliqué des techniques de design industriel rarement associées au matériel spatial :

• Tricotage 3D assisté par ordinateur. Prada a utilisé le tricotage assisté par ordinateur et la modélisation 3D du corps pour créer un vêtement qui maintient des performances de refroidissement optimales sur différentes morphologies d'astronautes, tout en améliorant le confort général lors de sorties pouvant durer jusqu'à huit heures .
• Approvisionnement en matériaux haute performance. En s'appuyant sur son expertise en matière de fibres avancées, Prada a aidé à sélectionner des matériaux capables de résister à des utilisations répétées lors de missions de longue durée sur la surface lunaire .
• Patronage et développement de produit. Les compétences de patronage utilisées pour prototyper les collections de luxe ont été adaptées pour résoudre des problèmes pratiques tels que le routage des tubes, le placement des coutures et la minimisation des points de friction .

Le Dr Jonathan Cirtain, PDG d'Axiom Space, a décrit ce partenariat comme la création d'un vêtement « qu'aucune des deux entreprises n'aurait pu créer indépendamment » . Cette collaboration montre comment l'expertise d'industries voisines peut accélérer l'innovation spatiale.

Redondance totale du refroidissement : la principale amélioration en matière de sécurité

L'amélioration la plus significative par rapport aux anciens vêtements de refroidissement est l'introduction d'un circuit de refroidissement entièrement redondant .

Les LCVG de l'ère de la navette spatiale ou de la Station Spatiale Internationale reposaient généralement sur une seule boucle d'eau pour le refroidissement. Si cette boucle se pliait, se bouchait ou tombait en panne pendant une sortie spatiale, l'astronaute perdait immédiatement le contrôle actif de sa température. En orbite terrestre basse, où les sorties peuvent être interrompues relativement rapidement, ce risque était accepté.

Sur la Lune, une panne de refroidissement est bien plus dangereuse. Les températures de surface au pôle Sud lunaire oscillent entre environ 127 °C en plein soleil et -173 °C dans les zones d'ombre permanente. Sans refroidissement actif, un astronaute pourrait subir un stress thermique sans possibilité de retour rapide vers un habitat pressurisé. Le nouveau LCVG atténue ce risque en intégrant une boucle de refroidissement de secours qui s'active si le circuit principal tombe en panne .

Cette redondance, combinée au système de diagnostic plus large de la combinaison AxEMU, représente un changement de philosophie de sécurité visant à protéger les astronautes lors d'opérations de surface plus longues et plus autonomes .

Ajustement, confort et fabrication moderne

Au-delà de la redondance, le LCVG bénéficie de technologies qui n'existaient pas lors de la conception des combinaisons historiques. Le balayage corporel 3D avancé et les structures textiles tricotées sur mesure permettent un ajustement plus précis pour différentes morphologies, tout en répartissant le refroidissement de manière plus uniforme.

Un meilleur ajustement n'est pas qu'une question de confort. Des espaces vides ou des sections trop serrées dans un vêtement de refroidissement peuvent créer des points chauds qui réduisent l'efficacité du transfert de chaleur métabolique. La nouvelle approche de fabrication réduit ce risque grâce à une modélisation précise avant la pose du moindre tube .

Les matériaux sont également conçus pour une utilisation répétée sur l'ensemble d'une campagne de mission. Là où les anciens vêtements pouvaient montrer des signes d'usure après quelques utilisations, le LCVG est conçu pour répondre aux exigences de maintenance et de rotation des activités prolongées sur la surface lunaire .

Refroidissement liquide. Un réseau de tubes flexibles est disposé sur la surface intérieure de la combinaison, couvrant les principaux groupes musculaires. De l'eau froide circule en continu dans ces tubes, absorbant la chaleur corporelle générée lors des sorties spatiales très physiques. L'eau réchauffée est ensuite renvoyée vers le système de survie portable, qui évacue la chaleur dans l'espace .

Ventilation gazeuse. Une boucle séparée amène de l'oxygène frais directement sur le visage de l'astronaute, éliminant activement le dioxyde de carbone expiré. Le gaz passe ensuite à travers un filtre à CO₂ situé dans le système de survie (qui ressemble à un sac à dos) avant d'être recyclé. Cette approche à double boucle sépare le contrôle thermique de l'atmosphère respirable, augmentant ainsi la fiabilité du système.

La contribution de Prada au-delà de l'enveloppe extérieure

Alors que le rôle initial de Prada dans la combinaison AxEMU concernait principalement la conception et le choix des matériaux de la couche extérieure, sa contribution au LCVG va bien plus loin dans l'ingénierie fonctionnelle . L'entreprise a appliqué des techniques de design industriel rarement associées au matériel spatial :

• Tricotage 3D assisté par ordinateur. Prada a utilisé le tricotage assisté par ordinateur et la modélisation 3D du corps pour créer un vêtement qui maintient des performances de refroidissement optimales sur différentes morphologies d'astronautes, tout en améliorant le confort général lors de sorties pouvant durer jusqu'à huit heures .
• Approvisionnement en matériaux haute performance. En s'appuyant sur son expertise en matière de fibres avancées, Prada a aidé à sélectionner des matériaux capables de résister à des utilisations répétées lors de missions de longue durée sur la surface lunaire .
• Patronage et développement de produit. Les compétences de patronage utilisées pour prototyper les collections de luxe ont été adaptées pour résoudre des problèmes pratiques tels que le routage des tubes, le placement des coutures et la minimisation des points de friction .

Le Dr Jonathan Cirtain, PDG d'Axiom Space, a décrit ce partenariat comme la création d'un vêtement « qu'aucune des deux entreprises n'aurait pu créer indépendamment » . Cette collaboration montre comment l'expertise d'industries voisines peut accélérer l'innovation spatiale.

Redondance totale du refroidissement : la principale amélioration en matière de sécurité

L'amélioration la plus significative par rapport aux anciens vêtements de refroidissement est l'introduction d'un circuit de refroidissement entièrement redondant .

Les LCVG de l'ère de la navette spatiale ou de la Station Spatiale Internationale reposaient généralement sur une seule boucle d'eau pour le refroidissement. Si cette boucle se pliait, se bouchait ou tombait en panne pendant une sortie spatiale, l'astronaute perdait immédiatement le contrôle actif de sa température. En orbite terrestre basse, où les sorties peuvent être interrompues relativement rapidement, ce risque était accepté.

Sur la Lune, une panne de refroidissement est bien plus dangereuse. Les températures de surface au pôle Sud lunaire oscillent entre environ 127 °C en plein soleil et -173 °C dans les zones d'ombre permanente. Sans refroidissement actif, un astronaute pourrait subir un stress thermique sans possibilité de retour rapide vers un habitat pressurisé. Le nouveau LCVG atténue ce risque en intégrant une boucle de refroidissement de secours qui s'active si le circuit principal tombe en panne .

Cette redondance, combinée au système de diagnostic plus large de la combinaison AxEMU, représente un changement de philosophie de sécurité visant à protéger les astronautes lors d'opérations de surface plus longues et plus autonomes .

Ajustement, confort et fabrication moderne

Au-delà de la redondance, le LCVG bénéficie de technologies qui n'existaient pas lors de la conception des combinaisons historiques. Le balayage corporel 3D avancé et les structures textiles tricotées sur mesure permettent un ajustement plus précis pour différentes morphologies, tout en répartissant le refroidissement de manière plus uniforme.

Un meilleur ajustement n'est pas qu'une question de confort. Des espaces vides ou des sections trop serrées dans un vêtement de refroidissement peuvent créer des points chauds qui réduisent l'efficacité du transfert de chaleur métabolique. La nouvelle approche de fabrication réduit ce risque grâce à une modélisation précise avant la pose du moindre tube .

Les matériaux sont également conçus pour une utilisation répétée sur l'ensemble d'une campagne de mission. Là où les anciens vêtements pouvaient montrer des signes d'usure après quelques utilisations, le LCVG est conçu pour répondre aux exigences de maintenance et de rotation des activités prolongées sur la surface lunaire .