Mina the Hollower : 300 000 exemplaires en trois jours, une note record… et un studio toujours en sursis

Lorsque Yacht Club Games a lancé Mina the Hollower le 29 mai 2026, le studio jouait son avenir sur un jeu mettant en scène une souris armée d’un fouet. Après six ans de développement — et une décennie de mises à jour gratuites pour Shovel Knight — l'entreprise avait plus que jamais besoin d’un succès pour renflouer ses caisses .

Les premiers retours suggèrent que le pari est en passe d’être gagné. Mais rien n'est simple. Le jeu s’est vendu à 300 000 exemplaires en trois jours et est devenu le titre le mieux noté de 2026 sur Metacritic. Pourtant, Sean Velasco, cofondateur du studio, a tempéré les célébrations par une question qui fâche : comment se fait-il que le jeu le mieux noté de l’année ne se vende pas plus vite ?

La réponse en dit long sur l’économie précaire du jeu vidéo indépendant, même pour un studio établi qui traîne derrière lui un catalogue adulé.

La stratégie du prix cassé : faire comme Silksong pour vendre comme Silksong

Mina the Hollower est sorti au prix de 19,99 € sur toutes les plateformes — un tarif volontairement bas pour un jeu qui, selon Yacht Club, propose plus de 30 heures de contenu . Ce choix n’est pas un aveu de faiblesse. Le directeur du studio, Sean Velasco, s’en est expliqué sans détour dans une interview pour RPG Site : « Nous avons fixé ce prix pour vendre ! Nous voulons qu’il s’écoule en masse et faire de Mina un achat irrésistible » .

Le modèle à suivre était Hollow Knight: Silksong, sorti au même prix de 20 $ en 2025 et qui a depuis dépassé les sept millions de ventes. Team Cherry, le studio australien, aurait sans doute pu vendre son jeu plus cher au vu de l’engouement général, mais il a tenu bon — et Yacht Club a pris des notes. « Parmi les raisons évoquées figure l'immense succès de Hollow Knight Silksong », rapporte PCGamesN, citant ce chiffre colossal de sept millions d’exemplaires comme une source d’inspiration directe .

Cette approche privilégie le volume et l’accessibilité plutôt que la marge unitaire. Elle mise sur le fait qu’un ticket d’entrée très bas permet de se constituer une communauté fidèle et durable. Les premiers chiffres Steam lui donnent raison : le jeu s’est vendu à 55 000 exemplaires sur la plateforme avant midi le jour du lancement, se hissant brièvement à la 9e place du classement mondial des meilleures ventes, entre Subnautica 2 et Apex Legends . Il a également dépassé les 1 000 évaluations sur Steam en 24 heures, un rythme qui corrobore les chiffres de vente globaux .

Un triomphe critique : 93 sur Metacritic et un statut de meilleur jeu de l'année

L’accueil de la presse a été proche de l’unanimité. La version PC de Mina the Hollower affiche un Metascore de 93 sur Metacritic, basé sur une quarantaine de critiques, ce qui en fait le jeu le mieux noté de 2026 à ce jour . Il détrône ainsi Forza Horizon 6 (91) et devance d'autres grosses sorties comme Pokémon Pokopia (89), Resident Evil Requiem (89) et Mewgenics (88) .

Les scores par plateforme montrent une belle homogénéité : la version PS5 obtient un 92, tandis que la version Switch 2 se stabilise à 85 . OpenCritic, autre agrégateur de référence, compile un très solide 92 sur la base d’une trentaine de critiques .

La presse décrit le jeu comme un action-aventure dans la veine des vieux Zelda, avec des graphismes en pixel art inspirés de la Game Boy Color, le tout enveloppé dans une atmosphère gothique victorienne souvent comparée à celle de Bloodborne . On y retrouve également l'influence de Castlevania et de l’exploration vue de dessus de Link's Awakening .

300 000 exemplaires en trois jours : un très bon score, mais pas encore le Saint Graal

C’est le chiffre qui fait la une : 300 000 unités vendues toutes plateformes confondues en 72 heures. Yacht Club Games a confirmé ce résultat à Bloomberg . Ce score dépasse largement le premier objectif que s’était fixé Velasco. Six mois plus tôt, il confiait à PC Gamer qu’atteindre les 200 000 ventes « serait vraiment, vraiment génial » .

Mais la fête est gâchée par un astérisque de taille. Le véritable but de Velasco, celui qu’il appelle le seuil « en or », est fixé à 500 000 exemplaires . À 300 000, le studio a gagné un peu d’air, une bouffée d’oxygène bienvenue — mais aucune garantie de survie à long terme.

Il faut remettre les choses en perspective. Selon le site games.gg, le développement du jeu aurait coûté environ 5 millions de dollars . En face, un autre succès indé de 2026, Mewgenics, a écoulé un million d’exemplaires en une semaine, ce qui montre l’écart entre un bon lancement et un phénomène commercial .

Rappelons que Yacht Club avait mis en pause un projet prometteur de Shovel Knight en 3D pour concentrer toute son énergie sur Mina the Hollower . L’avenir du studio — et la possibilité de reprendre ce chantier — dépend entièrement de la durée de vie commerciale de Mina, une longévité que d’excellentes notes sont censées garantir.

Les fondations Kickstarter

En 2022, la campagne Kickstarter de Mina the Hollower visait 300 000 dollars. Elle a été entièrement financée en quelques heures et s’est achevée avec plus de 1,2 million de dollars récoltés auprès d’environ 21 000 contributeurs, soit près de 300 % de l’objectif initial . Cet investissement communautaire a donné à Yacht Club les moyens d’étoffer le jeu pendant ces six années de gestation. Mais il a aussi fait monter les attentes chez des "backers" qui patientent depuis 2022.

Et maintenant ? Une survie, pas un miracle

De nombreux médias ont pesé leurs mots dans leurs conclusions. Les gros titres parlent de « bouffée d'oxygène » ou de « sauvé… pour l’instant », plutôt que d’une opération de sauvetage rondement menée . Cette prudence reflète l’ambivalence publique de Sean Velasco : il a confié à Bloomberg être ravi de l’accueil critique, mais espérait secrètement des ventes plus élevées .

Le studio a déjà évoqué une suite potentielle — Velasco a déclaré à Kotaku que l'équipe avait « beaucoup parlé de Mina 2 » — mais sa mise en chantier dépendra de la courbe des ventes dans les mois qui viennent . Pour l’heure, Yacht Club Games a accompli quelque chose de rare dans le milieu indépendant : lancer une nouvelle licence, adorée par la critique, dans un marché ultra-concurrentiel, et vendre suffisamment pour garder la boutique ouverte.

Reste à savoir si cela suffira à faire bien plus que cela. C’est toute la question ouverte qui entoure le jeu le plus acclamé de 2026.

Mina the Hollower est disponible dès maintenant sur Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X|S, ainsi que sur PC via Steam, GOG et le Humble Store, au prix de 19,99 € .