Airbnb mise 58 millions sur WeRoad pour importer « l'économie IRL » aux États-Unis

Alors que la tech a les yeux rivés sur l'intelligence artificielle, WeRoad mise tout sur la vraie vie. La pépite milanaise du voyage en groupe vient de boucler une levée de fonds de Série C de 58 millions de dollars (environ 49 millions d'euros), emmenée par Airbnb. De quoi lui donner les moyens de ses ambitions américaines et de faire rimer voyage avec « économie de la rencontre » .

Le tour de table, annoncé ce 27 mai 2026, permet au géant californien de la location saisonnière de prendre une participation de 10,7 % et un siège au conseil d'administration. Il porte le total levé par la start-up depuis sa création à près de 100 millions de dollars . Les investisseurs historiques, parmi lesquels le family office italien H14, remettent au pot .

Ce nouvel apport doit financer la première grande expansion de WeRoad hors d'Europe. La jeune pousse prévoit d'ouvrir ses circuits et ses rendez-vous WeMeet dans plusieurs villes américaines, à commencer par Austin, au Texas .

---

WeRoad, ou comment faire de parfaits inconnus des compagnons de voyage

Fondée en 2017 à Milan par Paolo De Nadai, Fabio Bin et Erika De Santi, WeRoad conçoit des voyages d'aventure pensés pour les 18‑49 ans. Son idée maîtresse, d'une simplicité radicale : des petits groupes de 8 à 15 personnes, qui ne se connaissent ni d'Ève ni d'Adam, rassemblés pour une expérience commune. Sur le terrain, environ 90 % des clients s'inscrivent en solo, ce qui leur évite d'avoir à gérer la solitude du voyageur isolé .

La clé de voûte du modèle, c'est un réseau de plus de 4 000 coordinateurs. Ni guides professionnels ni accompagnateurs brevétés, ces passionnés gèrent la logistique et la dynamique de groupe sous un statut contractuel souple. Cette approche légère combinée à une place de marché d'itinéraires a permis à l'entreprise de dépasser le cap des 100 millions d'euros de chiffre d'affaires annuel en 2024 .

---

Une traction qui parle d'elle-même

La croissance est tout sauf linéaire. Au moment d'annoncer sa Série C, WeRoad recense plus de 300 000 voyageurs transportés depuis ses débuts, répartis sur plus de 1 000 itinéraires dans 150 destinations à travers le monde . Rien qu'en 2025, 100 000 personnes ont voyagé avec la marque .

---

Au-delà du voyage : WeMeet et la promesse d'une « économie IRL »

WeRoad ne se résume pas à un tour-opérateur. En 2025, l'entreprise a lancé WeMeet, une plateforme d'expériences locales (randonnées, dîners, apéritifs, yoga, sports…) ouverte à tous, pas seulement à celles et ceux qui ont déjà voyagé avec elle. En un an, WeMeet a fédéré plus de 2 000 événements et environ 50 000 participants dans 35 villes, tandis que son application était téléchargée 150 000 fois .

Ce prolongement positionne WeRoad au cœur de ce que l'on appelle désormais l'économie IRL (pour In Real Life, « dans la vraie vie ») – une catégorie de start-up qui entendent monétiser les interactions hors écran plutôt que le temps passé devant un smartphone . La société revendique d'ailleurs une mission à contre-courant du repli numérique. Comme le formule Paolo De Nadai, son fondateur et PDG : « Dans un monde où l'IA et les réseaux sociaux prennent de plus en plus de place, la connexion humaine authentique devient aussi rare que précieuse. Chez WeRoad, nous avons bâti tout notre modèle sur la conviction que les expériences réelles sont l'antidote à l'isolement digital. » .

---

Le pari américain

Avec ce nouveau tour de table, WeRoad entend défier un marché nord-américain en quête de lien social. Le déploiement prévoit aussi bien les circuits de plusieurs jours que les événements WeMeet, adossé à un réseau local de coordinateurs et à des investissements marketing ciblés . Pour Airbnb, cette prise de participation s'inscrit dans une logique stratégique : renforcer son empreinte dans l'économie des expériences vécues, bien au-delà du seul hébergement, aux côtés d'une plateforme à la croissance rapide et au modèle éprouvé en Italie, en Espagne, au Royaume-Uni, en France et en Allemagne .