Les cerveaux de l'IA quittent Google pour fonder Discovery Loop

Le 5 août 2026, quatre des chercheurs les plus influents de Google ont claqué la porte pour fonder Discovery Loop, une « public benefit corporation » (société à but d'utilité publique) qui vise à automatiser la boucle expérimentale de la recherche scientifique et technique. L'ambition est claire : créer des systèmes d'IA capables de proposer des hypothèses, de concevoir et de mener des expériences, d'évaluer les résultats et d'itérer, le tout à une échelle massive et avec une intervention humaine minimale .

Les Fondateurs : Un Siècle d'Expérience Cumulé

Discovery Loop est co-fondée par quatre chercheurs qui totalisent bien plus d'un siècle d'expérience chez Google :

• Jeff Dean — Le chief scientist de Google, co-fondateur de Google Brain et l'employé numéro 30 de l'entreprise. Il prend les rênes de Discovery Loop en tant que CEO .
• Sanjay Ghemawat — Senior Fellow chez Google et co-créateur de piliers de l'infrastructure comme MapReduce, Bigtable, Spanner et le Google File System .
• Oriol Vinyals — Vice-président de la recherche chez Google DeepMind, reconnu pour ses contributions fondamentales au deep learning et à l'apprentissage par renforcement .
• Quoc Le — Membre fondateur de Google Brain et figure de proue de la recherche en deep learning .

Leur départ, bien que massif pour Google, semble s'être fait en bons termes. Sundar Pichai, PDG de Google, a salué l'incroyable carrière de 27 ans de Dean chez le géant américain et a annoncé qu'Alphabet, la maison-mère, investirait dans la nouvelle aventure .

La Mission : Automatiser la Méthode Scientifique

Le concept de Discovery Loop, selon les propres termes de Jeff Dean, est que la méthode scientifique elle-même (proposer une hypothèse, mener l'expérience, évaluer le résultat) est une boucle, et que les boucles sont exactement le genre de choses que l'on peut automatiser .

« Imaginez un avenir où une poignée de personnes peut faire ce qui nécessitait auparavant des milliers de scientifiques et d'ingénieurs. » — Jeff Dean .

La start-up prévoit de se concentrer d'abord sur la recherche et l'ingénierie en machine learning, avant de s'étendre à la conception de matériel informatique, la découverte de médicaments et les énergies propres . L'objectif ultime est de construire une IA capable d'auto-amélioration récursive, c'est-à-dire de s'améliorer elle-même avec très peu d'aide humaine .

Financement et Investisseurs

Le tour de table d'amorçage de Discovery Loop a été co-dirigé par Radical Ventures et Khosla Ventures, avec la participation de Lightspeed Venture Partners, Kleiner Perkins et Doerr Capital . Dans un geste rare et stratégique, Alphabet (la société mère de Google) a rejoint l'aventure en tant qu'investisseur fondateur et s'est engagée à fournir de la puissance de calcul cloud pour au moins la première année . Le montant du tour et la valorisation n'ont pas été divulgués publiquement .

Selon des sources proches des négociations, Jeff Dean aurait entamé des discussions pour lever un tour de table d'un milliard de dollars à une valorisation d'environ 10 milliards de dollars, bien que ces termes restent sujets à changement .

Structure Juridique

Discovery Loop est constituée en tant que public benefit corporation dans le Delaware, un statut qui l'oblige légalement à poursuivre un objectif d'utilité publique en plus de la création de valeur actionnariale . Le cabinet Wilson Sonsini conseille l'entreprise sur les questions juridiques .