Tentative de contrebande de matériel militaire américain : un ressortissant chinois plaide coupable

Le montage de la contrebande : cryptomonnaie, marché noir et itinéraire mexicain

Le stratagème était élaboré et impliquait de multiples tentatives pour échapper à la détection. Selon les documents judiciaires, Chen a agi en accord avec des complices en Chine pour acquérir du matériel de communication militaire restreint via des circuits du marché noir .

Voici les éléments clés de l'opération :

• Équipement ciblé : Modems satellites et radios de qualité militaire fabriqués pour l'armée américaine par des entreprises telles que L3Harris, Viasat et Comtech . Ces appareils figurent sur la liste des munitions des États-Unis (US Munitions List) et sont strictement contrôlés .
• Mode de paiement : Chen et ses complices ont versé un acompte de plus de 40 000 dollars pour 10 modems de qualité militaire, puis ont réglé le solde en utilisant environ 30 000 dollars en cryptomonnaie, plus précisément le stablecoin Tether (USDT) . L'utilisation de cryptomonnaies et de communications cryptées visait à éviter d'être repérés .
• Itinéraire d'exportation prévu : Le groupe avait d'abord envisagé un transbordement via la Suisse, puis avait discuté d'une livraison sur l'île américaine du Pacifique de Saipan, avant de décider finalement de faire passer la marchandise en contrebande hors des États-Unis par le Mexique .
• Arrestation : Chen a été arrêté le 6 octobre 2025 à Saipan, et l'affaire a ensuite été transférée dans l'Utah pour les poursuites .

Selon certaines informations, Chen aurait décrit cette transaction comme un simple test, affirmant disposer de fonds supplémentaires pour acheter pour des dizaines de millions de dollars d'équipements militaires supplémentaires .

Implications et réactions

Cette affaire démontre la détermination des autorités américaines à protéger leur avantage technologique militaire. L'assistant du procureur général pour la sécurité nationale, John A. Eisenberg, a déclaré que Chen tentait de transférer à la Chine des technologies sensibles qui pourraient un jour être utilisées contre les Américains . Le Département d'État américain, via sa direction du contrôle du commerce de la défense (DDTC), n'accorde généralement pas de licence pour l'exportation de matériel militaire vers la Chine .

La prochaine audience, prévue pour le 19 octobre 2026, déterminera la peine définitive de Chen. Cette affaire s'inscrit dans un contexte plus large de surveillance accrue des transferts de technologies duales et militaires vers des pays considérés comme des adversaires potentiels.