Des rapports publiés le 7 juin 2026, notamment par The Decoder et Sina Finance, citant des sources proches du projet, affirment que xAI a mené un projet de distillation de modèles pendant des mois, spécifiquement conçu pour améliorer ses propres modèles de code en utilisant les sorties de Claude . La distillation de modèles est une technique d'apprentissage automatique légitime, souvent utilisée au sein d'une même entreprise pour entraîner un modèle plus petit à partir des sorties d'un plus grand. La controverse surgit lorsqu'une entreprise utilise cette technique avec le modèle d'une autre, extrayant ainsi ses capacités à une fraction du coût d'entraînement initial et en violation de la plupart des conditions d'utilisation .

Le timing des révélations sur Claude était particulièrement embarrassant pour Musk : le 30 avril 2026, il a témoigné sous serment que sa société avait partiellement utilisé les modèles d'OpenAI via la distillation pour entraîner Grok, qualifiant cela de pratique courante . Les allégations concernant Claude suggèrent que la pratique était plus large que ce qui était connu, faisant de la distillation une stratégie délibérée plutôt qu'un incident isolé.

Comment Anthropic a coupé l'accès et comment xAI a riposté

Les tensions ont commencé à faire surface début janvier 2026 lorsqu'Anthropic a découvert que xAI accédait à ses modèles via Cursor, un IDE de développement populaire. Anthropic a considéré cela comme une violation directe de ses conditions d'utilisation, qui interdisent d'utiliser Claude pour entraîner des systèmes concurrents. En quelques jours, Anthropic a révoqué l'accès officiel à l'API entreprise de xAI et renforcé ses mesures techniques pour empêcher les outils tiers de se faire passer pour des clients légitimes . Le cofondateur de xAI, Tony Wu, a confirmé le blocage dans une note interne .

Mais la coupure n'a pas mis fin à l'effort. Selon des sources citées dans un rapport de Sina Finance, au moins deux contournements ont été immédiatement déployés :

• Comptes Claude personnels : les ingénieurs de xAI ont commencé à utiliser des abonnements individuels pour continuer à interroger le modèle. Anthropic a détecté et désactivé des lots entiers de comptes personnels liés.
• Service de relayage Blackbox AI : les requêtes ont été acheminées via Blackbox AI, une plateforme tierce qui crypte le trafic pour masquer le modèle appelé. Deux initiés de l'industrie affirment qu'à la mi-mai 2026, xAI utilisait encore cette méthode pour accéder aux modèles d'Anthropic pour des travaux de recherche et de benchmarking.

Ni xAI ni Musk n'ont divulgué l'ampleur totale de l'utilisation de Claude ni comment les contournements en cours ont été autorisés en interne . Anthropic n'a pas commenté l'utilisation continue via Blackbox AI.

Le tableau d'ensemble : le manuel de xAI s'inscrit dans un schéma mondial

Les accusations contre xAI sont apparues parallèlement à une réaction bien plus vaste, géopolitiquement chargée, contre la distillation concurrentielle. Les entreprises américaines d'IA se sont principalement mobilisées contre une cible : les laboratoires chinois.

En février 2026, Anthropic a publié un rapport détaillé documentant des campagnes à l'échelle industrielle menées par DeepSeek, Moonshot et MiniMax pour extraire illicitement les capacités de Claude. Les trois entreprises ont généré plus de 16 millions d'échanges en utilisant environ 24 000 comptes frauduleux, souvent acheminés via des services proxy pour masquer leur origine . OpenAI a envoyé son propre mémorandum au Congrès le même mois, accusant DeepSeek de "tentatives continues de free-riding" sur les modèles de pointe américains et d'utiliser des techniques d'obscurcissement de plus en plus sophistiquées . En avril 2026, OpenAI, Anthropic et Google ont officialisé un mécanisme conjoint via leur Frontier Model Forum pour partager des renseignements sur les menaces et détecter les attaques de distillation .

La similarité structurelle est frappante : les tactiques présumées de xAI — interrogation systématique, utilisation d'intermédiaires pour contourner les blocages après une interdiction — sont identiques au manuel que les entreprises américaines condamnent lorsqu'il est utilisé par des acteurs basés à Pékin. La différence est que xAI est un concurrent américain, pas un laboratoire étranger, et cette distinction a généré un malaise considérable au sein de l'industrie . Musk n'a pas publiquement répondu à cette apparente hypocrisie, bien qu'il ait séparément dénoncé Anthropic pour ses propres pratiques présumées de collecte de données .

Du blocage des modèles à l'achat de puissance de calcul : un paradoxe à 45 milliards de dollars

Le rebondissement le plus ahurissant est survenu en mai 2026. Malgré la guerre d'accès en cours, Anthropic a signé un accord de trois ans pour louer la totalité de la puissance de 300 mégawatts du supercalculateur Colossus 1 de xAI, près de Memphis, Tennessee. Les termes sont stupéfiants : 1,25 milliard de dollars par mois, soit environ 45 milliards de dollars sur la durée du contrat jusqu'en mai 2029, avec des tarifs réduits pendant les deux premiers mois de montée en puissance .

L'accord a été techniquement exécuté par l'intermédiaire de SpaceX, l'entité mère qui a construit Colossus en 2024 avec plus de 220 000 GPU Nvidia. Il transforme essentiellement xAI en fournisseur d'infrastructure cloud — du moins pour ce client unique. Dans un communiqué, xAI a déclaré que cet arrangement "nous permet de monétiser la capacité de calcul inutilisée de notre infrastructure" . Les analystes du secteur ont souligné le paradoxe : la même entreprise qui a activement bloqué l'accès de xAI à l'API de Claude est aujourd'hui son plus gros client de calcul .

Cette contradiction est une caractéristique déterminante du paysage actuel de l'IA. Les laboratoires de pointe ont besoin de la puissance de calcul les uns des autres aussi désespérément qu'ils ont besoin de protéger leur propre propriété intellectuelle. Anthropic est lui-même le plus gros acheteur mondial de capacité de calcul pour l'IA, avec des accords couvrant AWS, Google Cloud, CoreWeave et maintenant xAI . Pour xAI, l'accord offre une source de revenus qui approche le chiffre d'affaires annuel total déclaré de SpaceX à partir d'un seul contrat, tout en soulignant à quelle vitesse les lignes concurrentielles peuvent s'estomper lorsque l'échelle du matériel devient synonyme de survie .

La relation, comme le dit une analyse, "est profondément paradoxale" — et elle ne devrait pas se simplifier de sitôt .

Des rapports publiés le 7 juin 2026, notamment par The Decoder et Sina Finance, citant des sources proches du projet, affirment que xAI a mené un projet de distillation de modèles pendant des mois, spécifiquement conçu pour améliorer ses propres modèles de code en utilisant les sorties de Claude . La distillation de modèles est une technique d'apprentissage automatique légitime, souvent utilisée au sein d'une même entreprise pour entraîner un modèle plus petit à partir des sorties d'un plus grand. La controverse surgit lorsqu'une entreprise utilise cette technique avec le modèle d'une autre, extrayant ainsi ses capacités à une fraction du coût d'entraînement initial et en violation de la plupart des conditions d'utilisation .

Le timing des révélations sur Claude était particulièrement embarrassant pour Musk : le 30 avril 2026, il a témoigné sous serment que sa société avait partiellement utilisé les modèles d'OpenAI via la distillation pour entraîner Grok, qualifiant cela de pratique courante . Les allégations concernant Claude suggèrent que la pratique était plus large que ce qui était connu, faisant de la distillation une stratégie délibérée plutôt qu'un incident isolé.

Comment Anthropic a coupé l'accès et comment xAI a riposté

Les tensions ont commencé à faire surface début janvier 2026 lorsqu'Anthropic a découvert que xAI accédait à ses modèles via Cursor, un IDE de développement populaire. Anthropic a considéré cela comme une violation directe de ses conditions d'utilisation, qui interdisent d'utiliser Claude pour entraîner des systèmes concurrents. En quelques jours, Anthropic a révoqué l'accès officiel à l'API entreprise de xAI et renforcé ses mesures techniques pour empêcher les outils tiers de se faire passer pour des clients légitimes . Le cofondateur de xAI, Tony Wu, a confirmé le blocage dans une note interne .

Mais la coupure n'a pas mis fin à l'effort. Selon des sources citées dans un rapport de Sina Finance, au moins deux contournements ont été immédiatement déployés :

• Comptes Claude personnels : les ingénieurs de xAI ont commencé à utiliser des abonnements individuels pour continuer à interroger le modèle. Anthropic a détecté et désactivé des lots entiers de comptes personnels liés.
• Service de relayage Blackbox AI : les requêtes ont été acheminées via Blackbox AI, une plateforme tierce qui crypte le trafic pour masquer le modèle appelé. Deux initiés de l'industrie affirment qu'à la mi-mai 2026, xAI utilisait encore cette méthode pour accéder aux modèles d'Anthropic pour des travaux de recherche et de benchmarking.

Ni xAI ni Musk n'ont divulgué l'ampleur totale de l'utilisation de Claude ni comment les contournements en cours ont été autorisés en interne . Anthropic n'a pas commenté l'utilisation continue via Blackbox AI.

Le tableau d'ensemble : le manuel de xAI s'inscrit dans un schéma mondial

Les accusations contre xAI sont apparues parallèlement à une réaction bien plus vaste, géopolitiquement chargée, contre la distillation concurrentielle. Les entreprises américaines d'IA se sont principalement mobilisées contre une cible : les laboratoires chinois.

En février 2026, Anthropic a publié un rapport détaillé documentant des campagnes à l'échelle industrielle menées par DeepSeek, Moonshot et MiniMax pour extraire illicitement les capacités de Claude. Les trois entreprises ont généré plus de 16 millions d'échanges en utilisant environ 24 000 comptes frauduleux, souvent acheminés via des services proxy pour masquer leur origine . OpenAI a envoyé son propre mémorandum au Congrès le même mois, accusant DeepSeek de "tentatives continues de free-riding" sur les modèles de pointe américains et d'utiliser des techniques d'obscurcissement de plus en plus sophistiquées . En avril 2026, OpenAI, Anthropic et Google ont officialisé un mécanisme conjoint via leur Frontier Model Forum pour partager des renseignements sur les menaces et détecter les attaques de distillation .

La similarité structurelle est frappante : les tactiques présumées de xAI — interrogation systématique, utilisation d'intermédiaires pour contourner les blocages après une interdiction — sont identiques au manuel que les entreprises américaines condamnent lorsqu'il est utilisé par des acteurs basés à Pékin. La différence est que xAI est un concurrent américain, pas un laboratoire étranger, et cette distinction a généré un malaise considérable au sein de l'industrie . Musk n'a pas publiquement répondu à cette apparente hypocrisie, bien qu'il ait séparément dénoncé Anthropic pour ses propres pratiques présumées de collecte de données .

Du blocage des modèles à l'achat de puissance de calcul : un paradoxe à 45 milliards de dollars

Le rebondissement le plus ahurissant est survenu en mai 2026. Malgré la guerre d'accès en cours, Anthropic a signé un accord de trois ans pour louer la totalité de la puissance de 300 mégawatts du supercalculateur Colossus 1 de xAI, près de Memphis, Tennessee. Les termes sont stupéfiants : 1,25 milliard de dollars par mois, soit environ 45 milliards de dollars sur la durée du contrat jusqu'en mai 2029, avec des tarifs réduits pendant les deux premiers mois de montée en puissance .

L'accord a été techniquement exécuté par l'intermédiaire de SpaceX, l'entité mère qui a construit Colossus en 2024 avec plus de 220 000 GPU Nvidia. Il transforme essentiellement xAI en fournisseur d'infrastructure cloud — du moins pour ce client unique. Dans un communiqué, xAI a déclaré que cet arrangement "nous permet de monétiser la capacité de calcul inutilisée de notre infrastructure" . Les analystes du secteur ont souligné le paradoxe : la même entreprise qui a activement bloqué l'accès de xAI à l'API de Claude est aujourd'hui son plus gros client de calcul .

Cette contradiction est une caractéristique déterminante du paysage actuel de l'IA. Les laboratoires de pointe ont besoin de la puissance de calcul les uns des autres aussi désespérément qu'ils ont besoin de protéger leur propre propriété intellectuelle. Anthropic est lui-même le plus gros acheteur mondial de capacité de calcul pour l'IA, avec des accords couvrant AWS, Google Cloud, CoreWeave et maintenant xAI . Pour xAI, l'accord offre une source de revenus qui approche le chiffre d'affaires annuel total déclaré de SpaceX à partir d'un seul contrat, tout en soulignant à quelle vitesse les lignes concurrentielles peuvent s'estomper lorsque l'échelle du matériel devient synonyme de survie .

La relation, comme le dit une analyse, "est profondément paradoxale" — et elle ne devrait pas se simplifier de sitôt .