Recherche Visuelle Baidu dans iOS 27 Beta 2 : Ce que cela signifie pour la stratégie IA d'Apple en Chine

Pendant des années, les utilisateurs d'iPhone en Chine ont regardé Apple déployer des fonctionnalités IA partout ailleurs en premier. Cela est sur le point de changer. En juin 2026, des développeurs analysant le firmware d'iOS 27 Beta 2 ont découvert du code nommant Baidu comme partenaire de recherche visuelle intégré, câblé au niveau du système pour la première fois. Ce n'est ni une rumeur ni une feuille de route divulguée – c'est un code bêta en cours d'expédition qui révèle exactement comment Apple prévoit d'apporter l'IA à son plus grand marché étranger, sous le régime réglementaire le plus strict au monde.

Code de recherche visuelle Baidu trouvé dans iOS 27 Beta 2

Les chercheurs ont découvert des références à « Baidu Visual Search » (百度视觉搜索) à l'intérieur d'un nouveau composant ExtensionKit appelé SearchPartnerInferenceProvider dans la build iOS 27 Beta 2 (24A5370h) . Le code est apparu aux côtés d'une logique de détection de région, de vérifications d'éligibilité et d'une infrastructure de commutation de services IA .

C'est la première instance confirmée d'Apple intégrant du code pour un partenaire IA chinois domestique directement dans iOS. En comparant la Beta 1 (24A5355q) et la Beta 2, les analystes ont identifié des dizaines de nouveaux frameworks, daemons, fonctionnalités et chaînes localisées, les références à Baidu étant la découverte la plus significative . Apple a également ajouté un mécanisme qui permet au système de détecter automatiquement l'emplacement de l'utilisateur et d'acheminer les requêtes IA vers le partenaire approprié, suggérant une approche régionalisée des services IA .

La stratégie IA d'Apple pour la Chine prend forme

Apple travaille sur un déploiement d'IA spécifique à la Chine depuis au moins début 2024, lorsqu'elle a entamé des discussions exploratoires avec Baidu concernant l'intégration des modèles d'IA générative de cette dernière dans les appareils vendus en Chine . Après des mois de négociations – qui ont inclus un désappointement rapporté sur la manière dont les données des utilisateurs d'iPhone seraient traitées – le partenariat s'est concrétisé en une stratégie multi-fournisseurs.

Dans le cadre de cet accord, Baidu est responsable des capacités de recherche IA traitant à la fois les images et le texte, ainsi que de la mise à niveau de la version chinoise de Siri . Alibaba a été ajouté ultérieurement comme partenaire supplémentaire, Joe Tsai, président d'Alibaba, confirmant l'accord en février 2025 . Selon Mark Gurman de Bloomberg, le rôle d'Alibaba est de modifier et de censurer le contenu des modèles sur l'appareil d'Apple pour se conformer à la loi chinoise, tandis que Baidu alimente Visual Intelligence – jouant effectivement le même rôle qu'OpenAI et Google pour Apple Intelligence à l'échelle mondiale .

Apple a adopté une approche non exclusive pour diversifier les risques, en signant des accords avec plusieurs fournisseurs chinois de modèles d'IA . Cette division du travail – Baidu pour la recherche visuelle, la recherche et le langage ; Alibaba pour l'IA générative et le filtrage de contenu – reflète la nécessité pour Apple de satisfaire à la fois aux exigences techniques et réglementaires.

Le paysage réglementaire chinois impose des partenariats IA locaux

Les entreprises étrangères comme Apple ne peuvent pas simplement déployer leurs services d'IA existants en Chine. L'environnement juridique impose effectivement des partenariats nationaux.

Les amendements majeurs à la loi chinoise sur la cybersécurité sont entrés en vigueur le 1er janvier 2026, intégrant explicitement la gouvernance de l'IA dans le droit et renforçant les exigences de localisation des données . Tous les modèles d'IA fondamentaux desservant les utilisateurs chinois doivent obtenir une licence de l'Administration du cyberespace de Chine (CAC) . Des lois strictes sur la localisation des données exigent que les données des utilisateurs collectées en Chine restent à l'intérieur des frontières du pays, avec des centres de données obligatoires sur le territoire et des audits de conformité bisannuels .

Les services d'IA étrangers font également face à un enregistrement obligatoire, des examens de sécurité et des obligations de filtrage de contenu, avec des risques d'application comprenant la suspension du service et des amendes allant jusqu'à 10 % du chiffre d'affaires annuel . Ces règles rendent effectivement impossible pour Apple d'exécuter son Apple Intelligence mondial – qui repose sur OpenAI et Google – sur les appareils vendus en Chine. Un partenariat avec des fournisseurs locaux agréés comme Baidu est la seule voie viable pour la conformité.

Nouveaux paramètres Visual Intelligence dans iOS 27 Beta 2

iOS 27 Beta 2 introduit un menu dédié Visual Intelligence dans la section Siri des Réglages, conçu pour prendre en charge les fournisseurs de recherche tiers .

Deux bascules clés ont été découvertes :

• Highlight to Image Search : Une bascule, désactivée par défaut, qui permet aux utilisateurs de surligner un sujet dans une capture d'écran ou une photo et de rechercher des images visuellement similaires. Apple prévient que l'activation de cette fonctionnalité enverra automatiquement des images à des services tiers pour des résultats de recherche .
• Recherches tierces automatiques : Une bascule qui active les recherches d'images automatiques sur les sujets de photo sans nécessiter l'approbation de l'utilisateur pour chaque recherche individuelle .

Ces paramètres créent l'infrastructure destinée à l'utilisateur pour brancher Baidu en tant que fournisseur de recherche Visual Intelligence pour les appareils de la région Chine. Le même cadre pourrait théoriquement être étendu à d'autres partenaires dans d'autres régions, mais pour l'instant, Baidu est le seul partenaire nommé dans le firmware .

Calendrier de sortie publique

Apple devrait publier iOS 27 publiquement en septembre 2026, suivant le cycle de sortie standard de l'automne. Lors de la WWDC 2026, Apple a confirmé que les fonctionnalités Apple Intelligence spécifiques à la Chine ne seraient pas lancées en même temps que les fonctionnalités mondiales . L'intégration de Baidu Visual Search devrait faire partie de l'ensemble des fonctionnalités spécifiques à la Chine, bien qu'Apple n'ait pas confirmé le calendrier exact des fonctionnalités IA en Chine par rapport à la sortie globale d'iOS 27. Le code découvert dans la Beta 2 suggère fortement que l'infrastructure sous-jacente est mise en place maintenant, avec une fenêtre de lancement plus tard dans l'automne ou au début de 2027.