Coopératifs ou compétitifs : quel impact des jeux de société sur le comportement des jeunes enfants ?

• La coopération : l'entraide spontanée.
• Les comportements prosociaux : comme le partage et l'inclusion sociale.
• Les comportements compétitifs.
• Les comportements antisociaux (tricherie, mauvaise foi, etc.).

Des résultats qui bousculent les idées reçues

Le principal enseignement de cette étude est à rebours de bien des intuitions parentales ou pédagogiques. Aucune différence significative n'a été observée sur les comportements de coopération, prosociaux ou antisociaux entre les enfants ayant joué à des jeux coopératifs et ceux ayant joué à des jeux compétitifs. Autrement dit, jouer à un jeu coopératif n'a pas rendu les enfants instantanément plus solidaires que leurs camarades ayant joué à un jeu compétitif.

Cependant, une nuance cruciale émerge : les chercheurs ont noté que les enfants exposés aux jeux compétitifs pourraient développer davantage de comportements compétitifs juste après la partie. Ce résultat mérite une attention particulière, bien que les auteurs soulignent que l'outil de mesure de la compétitivité n'était pas suffisamment fiable pour tirer une conclusion définitive.

Ce que cela signifie pour les parents et les éducateurs

Cette étude vient nuancer un discours parfois simpliste qui attribue toutes les vertus aux jeux coopératifs. Elle confirme que les deux types de jeux ont leur place et offrent un cadre structuré pour l'apprentissage de la vie en société. Que l'objectif soit commun ou que l'on cherche à gagner, l'enfant doit impérativement :

• Attendre son tour.
• Respecter des règles.
• Interagir et s'ajuster aux actions de ses pairs.

Ces contraintes représentent un excellent terrain d'entraînement pour le contrôle de soi et la socialisation, bien au-delà du simple fait de « gagner » ou de « coopérer ». Il faut toutefois noter que le débat reste vif. D'autres études, avec des protocoles différents, ont suggéré que les jeux coopératifs pouvaient favoriser un partage plus important avec des tiers non-joueurs , ou encore que les jeux compétitifs pouvaient être suivis d'une augmentation des comportements agressifs chez certains enfants .

Pour citer cette étude dans vos travaux

Si vous devez référencer cette étude dans un mémoire, un article ou un cours, voici la référence complète au format APA 7e édition :

Eriksson, M., Kenward, B., Poom, L., & Stenberg, G. (2021). The behavioral effects of cooperative and competitive board games in preschoolers. Scandinavian Journal of Psychology, 62(3), 355–364. https://doi.org/10.1111/sjop.12708

Pour une citation dans le texte, vous pouvez utiliser :

• Forme entre parenthèses : (Eriksson et al., 2021)
• Forme narrative : Eriksson, Kenward, Poom et Stenberg (2021) ont démontré que…

L'étude est accessible librement sur le site de la base de données PubMed Central (PMC).