Des lasers de la taille d’un sac à dos pour abattre des drones : la Chine présente la série Lijian

Comment fonctionnent-ils ?

La série Lijian utilise des faisceaux laser à haute énergie pour détruire thermiquement les drones. Un faisceau concentré est dirigé sur un drone aérien, le chauffant rapidement et brûlant sa structure — le carbonisant ou le faisant fondre en plein vol . Les systèmes sont assistés par IA pour l'acquisition et le suivi des cibles, aidant un seul opérateur à verrouiller des drones petits et rapides . Après chaque tir, la machine nécessite moins de 5 secondes pour refroidir avant de pouvoir tirer à nouveau .

Spécifications

Les informations recueillies lors du salon font état des paramètres approximatifs suivants :

Remarque : une variante plus grande et fixe de la série Lijian aurait une portée allant jusqu'à 1 200 mètres, mais les modèles portables fonctionnent à l'extrémité inférieure de ce spectre .

Coût

Selon les rapports du South China Morning Post et de Tom's Hardware, chaque unité des Lijian II et Lijian III coûte environ 2 millions de yuans (295 000 $ US) . Ce prix inclut l'émetteur laser, l'unité de contrôle et l'ensemble batterie-sac à dos. Aucun chiffre officiel d'approvisionnement ni de contrat de production n'a été annoncé lors du salon .

À titre de comparaison, les systèmes laser chinois plus anciens et plus grands comme le LW-30 monté sur véhicule (un laser à fibre de 30 kW) sont estimés dans une fourchette de plusieurs dizaines de milliers de dollars par unité, bien que le prix exact ne soit pas public . Les versions portables représentent un bond significatif en matière de miniaturisation, avec un coût unitaire nettement plus élevé.

Ce que cette première signifie

• La portabilité est une étape majeure. Jusqu'à présent, les armes anti-drones à énergie dirigée étaient généralement montées sur des véhicules ou des sites fixes (par exemple, le LW-30 chinois ou le HELIOS de la marine américaine). Réduire un laser militairement utile à la taille d'un sac à dos qu'un soldat peut transporter et utiliser représente une prouesse de miniaturisation significative .
• Répondre à la menace des essaims de drones au plus près du combat. Ces systèmes sont conçus pour l'infanterie débarquée, confrontée de plus en plus à de petits drones de reconnaissance et à des drones FPV (First Person View). Un laser portatif offre un "chargeur" illimité (aucune munition physique) avec un coût par tir très faible, contrairement aux intercepteurs ou aux armes à feu .
• La course mondiale aux armes à énergie dirigée s'intensifie. Les États-Unis, le Royaume-Uni, Israël et d'autres pays poursuivent tous le développement d'armes portables à énergie dirigée, mais aucun n'a publiquement démontré un système opérationnel de cette nature. Les débuts en Chine de deux variantes proches de la production lors d'un salon commercial signalent que la compétition pour déployer des armes laser C-UAS (Counter-Unmanned Aircraft Systems) pratiques et portables est entrée dans une phase nouvelle et plus mature . La série Lijian suggère que l'industrie chinoise se rapproche de conceptions prêtes pour la production plus rapidement que certains analystes ne le prévoyaient .