L'économie mondiale de la vidéo verticale atteindra 150 milliards de dollars en 2026

Voici les principaux enseignements du rapport, vérifiés auprès de multiples sources.

Une économie de la vidéo verticale à 150 milliards de dollars (hors Chine)

Owl & Co. estime que l'économie mondiale de la vidéo verticale, hors Chine, générera 150 milliards de dollars de revenus en 2026, soit une augmentation de 42 % par rapport aux 106 milliards de dollars de 2025 . Ce chiffre englobe l'ensemble de l'écosystème de la vidéo verticale, y compris les plateformes de format court comme TikTok et YouTube Shorts, et pas seulement les applications dédiées au microdrama .

Au sein de ce total, les applications de médias verticaux (plateformes de microdrama dédiées) devraient atteindre 4 milliards de dollars de revenus en 2026 hors Chine. À titre de comparaison, le marché chinois du microdrama a déjà dépassé les 15 milliards de dollars en 2025 .

Explosion démographique : les hommes passent de 1,1 % à plus de 30 % des utilisateurs

La découverte la plus frappante du rapport est le remodelage complet de l'audience des microdramas :

• Explosion de l'audience masculine : les hommes ne représentaient que 1,1 % des utilisateurs actifs mensuels de Holywater au deuxième trimestre 2024 — ce que le rapport qualifie d'« erreur d'arrondi » . Deux ans plus tard, mi-2026, cette part a bondi à plus de 30 % (30,3 % au dernier trimestre), soit une multiplication par plus de 27 .
• Holywater décrit cette croissance comme « régulière » plutôt que portée par une seule campagne, l'attribuant à l'expansion des genres au-delà de la romance .
• Les utilisateurs masculins regardent moins par personne que les femmes, sont davantage attirés par la science-fiction et le fantastique (1,4 fois la moyenne), et sont 1,5 fois plus susceptibles d'arriver via YouTube et les recherches sur l'App Store .
• Rajeunissement de l'audience : le public est de plus en plus jeune, avec une concentration dans la tranche des 22-27 ans, ce qui contredit les hypothèses antérieures selon lesquelles les fans de microdrama étaient principalement des femmes plus âgées .
• Dans l'ensemble, l'audience des microdramas a été multipliée par 28 au cours des deux dernières années .

Contenu et habitudes de visionnage : la romance reste reine, le dimanche soir est le prime time

• La romance domine tous genres confondus : plus des deux tiers de tous les utilisateurs (hommes et femmes) regardent des séries axées sur la romance .
• Prime time du dimanche soir : le pic d'audience a lieu le dimanche soir entre 20 et 22 heures, en miroir des habitudes de la télévision traditionnelle .
• Le rapport affirme que le terme « microdrama » est déjà dépassé, tant le format s'est élargi .

Séries verticales générées par IA : une viabilité commerciale confirmée, loin du « AI slop »

Un résultat marquant qui défie directement le débat culturel autour des médias générés par IA. Le rapport indique :

« Le public est plus jeune, plus masculin et plus engagé qu'on ne le suppose généralement. Il est également bien plus ouvert aux contenus générés par IA que ne le laisse entendre le débat culturel plus large autour de l'IA. »

Holywater exploite deux applications en parallèle : My Drama (prises de vue réelles) et My Muse (séries verticales générées par IA). Mesurés sur la même infrastructure, les contenus générés par IA affichent des taux d'engagement comparables à ceux des prises de vue réelles, et pour les titres phares, la rétention par l'IA est « légèrement supérieure » à celle des productions traditionnelles .

Cette conclusion est cohérente avec les données de marché plus larges : en Chine, les microdramas de type « bande dessinée » générés par IA représentaient environ 16,8 milliards de yuans (environ 2,44 milliards de dollars) de parts de marché en 2025, avec plus de 10 000 titres produits par l'IA chaque mois début 2026 .

Contexte corporate : la levée de fonds de 22 M$ de Holywater et l'accord avec Fox

Bien que ne faisant pas partie du rapport lui-même, deux jalons corporate clés du début 2026 éclairent le positionnement de Holywater sur le marché :

• Série A de 22 M$ (janvier 2026) : menée par le fonds européen de private equity Horizon Capital, avec la participation d'Endeavor Catalyst et de Wheelhouse. Il s'agit du plus gros investissement dans le secteur du microdrama hors Asie à ce jour .
• Partenariat avec Fox Entertainment : Fox a réalisé un investissement en capital dans Holywater et s'est engagé à produire plus de 200 titres de vidéo verticale pour My Drama sur deux ans, dont des séries comme « Billionaire Blackmail » et « Bound by Obsession », en faisant appel à des talents de Fox tels que Jon Hamm, Minnie Driver et Ken Jeong .
• Holywater a annoncé une croissance de son chiffre d'affaires multipliée par 3 en 2025 .

Contexte et méthodologie du rapport

L'étude de 55 pages s'est appuyée sur les données anonymisées des utilisateurs des applications My Drama et My Muse de Holywater, analysées de manière indépendante par Owl & Co. . Elle a été publiée le 23 juillet 2026 et couverte par Deadline, Variety et Yahoo Finance .